En varias giras por Europa, Kevin ha sido el líder de la banda de Iggy Pop; también ha viajado por el mundo con artistas tan diversos como Sinead O’Connor y Thomas Dolby. Además, formó parte de la banda estable del innovador programa de entrevistas *The Last Resort*, presentado por Jonathan Ross.
Kevin Armstrong (Foto: Marilyn Kingwill) La lista de personas con las que ha trabajado es básicamente un *quién es quién* de músicos destacados de los últimos 40 años.
El lunes, Kevin estará en el *Barnoldswick Music and Arts Centre*, donde presentará su espectáculo unipersonal. Está basado en su autobiografía, *Absolute Beginner*, llena de historias sobre una vida increíble entre gente igualmente extraordinaria.
“El libro surgió básicamente por la muerte de David Bowie”, dijo Kevin, quien participó en *Dancing in the Streets* con Bowie y Jagger y también formó parte del proyecto *Tin Machine* de Bowie.
“Esperaba volverme a encontrar con David en algún momento, pero me quitaron esa oportunidad”, contó. “Me inspiró su legado y pensé: *‘Tengo que escribir sobre él’*, porque mi pequeña parte en su historia podría interesar.
Empecé a escribir anécdotas que recordaba, todo cobró fuerza y poco a poco encontré mi voz como escritor. Viajaba mucho, así que llevaba mi portatil y escribía en ratos libres hasta que todo tomó forma y me di cuenta de que ahí había un libro”.
*Absolute Beginner* es una lectura fascinante, llena de anécdotas modestas y que muestra el mundo caótico y estresante del rock.
“Quería compartir historias desde la perspectiva de alguien que estuvo al lado de tantos famosos”, explicó. “Sé que el público no viene a verme a mí, ni le importa quién soy—eso pasa cuando eres un músico profesional—pero como acompañante, tienes una posición única. Ves cosas que interesan mucho sin meterte demasiado en ese mundo”.
“Solo soy un tipo normal al que le tocó tocar la guitarra con David Bowie.
Estuve en un concierto de Iggy Pop ante 40,000 personas y pensé: *‘Probablemente hay 10,000 guitarristas mejores aquí, pero soy yo el que está en el escenario. Tuve suerte, así que quiero compartirlo un poco’*”.
Kevin empezó a hacer espectáculos unipersonales incluso antes de terminar el libro.
“Durante y después del Covid, muchos famosos hicieron monólogos sentados en una silla, pero yo quería algo más. Así que mezclo material audiovisual, fotos inéditas, hablo del libro y también toco algunas canciones.
Empecé a usar un *looper* y vi que puedo hacer cosas complejas solo con la guitarra. No hay pistas de fondo. Le muestro al público cómo lo hago y canciones como las de Bowie aguantan muy bien este formato”.
Cuando llamé a Kevin para la entrevista, se disculpó por no oir el teléfono al principio.
“Estaba totalmente concentrado practicando”, admitió. “Tenía la guitarra colgada y no escuché nada”.
Podría pensarse que después de 40 años ya no necesita practicar, pero él lo hace todos los días.
“Nunca dejas de aprender”, dijo. “Entendí rápido que hay que mantener lo que llaman *‘los chops’* en forma. Como músico profesional, te pueden llamar en cualquier momento y debes estar listo”.
El libro cubre los altibajos, frustraciones y sorpresas de la vida en giras y estudios.
“Gente como yo es el motor del mundo musical”, comentó. “Los verdaderos artistas son la punta de lanza. Tipos como Iggy o Bowie renunciaron a una vida normal para ser quienes son; sacrificaron todo lo común—es un compromiso real”.
“Artistas como Iggy son increíblemente determinados, y sigue haciéndolo ahora. Necesita esa validación—es una vulnerabilidad y un superpoder al mismo tiempo. Es genial estar a su lado y ver cómo maneja al público.
Luego ves el contraste cuando baja del escenario. Te hace admirarlos más; todo es cuidadosamente planeado”.
A menudo, después de escribir un libro, surgen más historias. ¿Habrá una segunda parte?
“Podría hacer una versión con todo lo que no me atreví a decir la primera vez”, rió. “A veces se celebra el mal comportamiento porque hace quedar *cool* a los involucrados, pero hay cosas que no conté, aunque intenté ser sincero.
¡Al fin y cabo, aún quiero trabajar con ellos!”.
Además del espectáculo, Kevin prepara una gira este otoño con excompañeros de Bowie: Carlos Alomar y George Murray.
Kevin Armstrong (en el centro, con Woody Woodmansey, Lee Bennett, Nick Moran y Clifford Slapper) en la inauguración de una placa para Bowie en el *Music Walk of Fame* de Camden, 2022 (Foto: Ian West) “Sigo muy activo en el *Bowie-verse*”, dijo Kevin. “Estoy seguro de que a David le encantaría vernos juntos tocando su música. Es un testimonio de su talento para unir a gente diversa”.
Kevin admite que el libro le ayudó a reflexionar sobre su increíble carrera.
“Si miras el rock, mi trayectoria abarca la *Edad de Oro*. Fue una época única y ojalá pueda iluminar un poco mi rincón en ella”.
Kevin Armstrong estará en el *Barnoldswick Music and Arts Centre* el lunes 16 de septiembre. Más info en: www.barnoldswickmusicandartscentre.com