El gobierno de la República Democrática del Congo y los rebeldes respaldados por Ruanda de M23 acordaron detener los combates en el este del país hasta que las conversaciones de paz mediadas por Qatar lleguen a su “conclusión”. Es el último acuerdo de alto el fuego desde que los rebeldes intensificaron una ofensiva en el este de la RDC, donde las autoridades dicen que 7,000 personas han sido asesinadas desde enero. Ambas partes anunciaron conjuntamente el miércoles que trabajarán hacia la paz tras más de una semana de conversaciones, que describieron como “francas y constructivas”. El mes pasado, el presidente congoleño Félix Tshisekedi y su homólogo ruandés Paul Kagame también reafirmaron su compromiso con un alto el fuego “incondicional” en una reunión sorpresa en Doha. El conflicto de décadas se ha intensificado desde enero cuando M23 lanzó una ofensiva sin precedentes, tomando Goma y Bukavu, las dos ciudades más grandes del este del Congo, y provocando temores de una guerra regional más amplia. La RDC acusa a Ruanda de armar a M23 y enviar tropas para apoyar a los rebeldes en el conflicto. A pesar de las afirmaciones de la ONU y EE. UU., Ruanda ha negado apoyar a M23. Ruanda ha dicho que sus fuerzas actúan en defensa propia contra el ejército congoleño y milicias aliadas, algunas de las cuales acusa de tener vínculos con el genocidio ruandés de 1994. La RDC también acusa a Ruanda de explotar ilegalmente sus depósitos minerales en el este del país, algo que Ruanda niega. En un comunicado conjunto publicado por separado por M23 y el gobierno congoleño el miércoles, cada lado se comprometió a dar una oportunidad a las conversaciones de paz. “Por acuerdo mutuo, ambas partes reafirman el compromiso con el cese inmediato de hostilidades, el rechazo categórico de cualquier discurso de odio, la intimidación y hacen un llamado a todas las comunidades locales a cumplir con estos compromisos”, dijeron en un comunicado leído en la televisión nacional congoleña y publicado en X por el portavoz de M23, Lawrence Kanyuka. Dijeron que el alto el fuego se aplicaría “durante toda la duración de las conversaciones y hasta su conclusión”. Fuentes en las conversaciones de Qatar dijeron a la agencia de noticias Reuters que el resultado de las reuniones estuvo casi descarrilado por problemas “técnicos”. No está claro cuánto tiempo durará el alto el fuego ya que se han acordado varios ceses al fuego desde 2021, para luego colapsar. El ministro de Asuntos Exteriores de Bélgica, Maxime Prevot, calificó el alto el fuego como un “paso crucial hacia el fin de la violencia”. Qatar ha estado mediando entre las dos partes después de que los rebeldes se negaran a asistir a las conversaciones de paz en Angola el mes pasado. El gobierno congoleño se había negado durante mucho tiempo a mantener conversaciones directas con M23, calificándolo de grupo “terrorista”.
