Nico Harrison, gerente general de los Dallas Mavericks, dice que subestimó la profundidad del amor que los fanáticos de su club tenían por Luka Doncic antes del intercambio que envió a la joven superestrella a los Los Angeles Lakers por Anthony Davis.
A pesar de los persistentes abucheos de los fanáticos pidiendo que lo despidieran en los 2 meses y medio desde el acuerdo, Harrison aún cree que fue la decisión correcta para construir un contendiente al campeonato en Dallas.
“Sabía que Luka era importante para la base de fanáticos”, dijo Harrison el lunes durante su conferencia de prensa de fin de temporada, seis días después de una sesión con un grupo más pequeño de reporteros que el club convocó para intentar pasar página del exhaustivamente discutido intercambio de Doncic. “No sabía en qué medida.”
Como ha dicho antes, Harrison esperaba muchas críticas por el intercambio, pero pensó que habría disminuido antes si Davis hubiera podido jugar con Kyrie Irving, Klay Thompson, P.J. Washington y Dereck Lively II durante la mayor parte del resto de la temporada.
En cambio, esos cinco aún no han jugado juntos, y la estrella de Davis e Irving compartió menos de tres cuartos juntos antes de que Davis se lesionara la ingle en su debut en Dallas. Irving se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda mientras Davis estaba fuera.
“Creemos que es un equipo de nivel de campeonato y estaríamos ganando a un alto nivel y eso habría calmado algo de la indignación”, dijo Harrison como parte de la misma respuesta sobre el amor de los fanáticos por Doncic. “Desafortunadamente no pudimos hacerlo, así que simplemente continuó y continuó.”
Los Mavericks casi no tenían suficientes jugadores para cumplir con el requisito mínimo de la NBA para varios juegos mientras Davis estaba fuera. Una vez que regresó, los Mavs se estabilizaron y se clasificaron para el último puesto en el torneo de play-in de la Conferencia Oeste en el puesto número 10.
Dallas ganó en Sacramento por una oportunidad en el octavo puesto en los playoffs antes de perder en Memphis.
Harrison dijo que creía que los Mavs conseguirían un buen jugador en la primera ronda del draft, donde actualmente están programados para elegir en el puesto 11. Tampoco descartó cambios en la agencia libre.
Pero cuando se le preguntó qué necesitaba Dallas para volver a ser un contendiente, Harrison dijo: “Realmente, solo necesitamos recuperarnos. Creo que el equipo que estamos trayendo de vuelta es de nivel de campeonato. Esperamos tener a Kyrie de regreso con nosotros el próximo año cuando se recupere de su lesión. Y creemos que estaremos compitiendo por un campeonato.”
Después de que Harrison dijera repetidamente la semana pasada que “la defensa gana campeonatos” mientras defendía el intercambio, Doncic fue preguntado por ESPN sobre su reacción a la sesión, diciendo que era “triste” lo que Harrison estaba diciendo y que quería seguir adelante.
Harrison, quien dijo la semana pasada que aún no ha hablado con el jugador All-NBA cinco veces que llevó a los Mavericks a las Finales de la NBA la temporada pasada, fue preguntado sobre ese intercambio y dijo: “Siento lo mismo que él. En realidad, nunca he hablado mal de Luka, y estoy listo para seguir adelante con este equipo que tenemos.”