La pausa de 28 días en los cruces de pequeñas embarcaciones ha terminado, exponiendo otra vez la fragilidad del debate migratorio.
Durante casi un mes, no se registraron migrantes llegando al Reino Unido en bote. Fue el período tranquilo más largo desde 2018.
Los ministros, en silencio, agradecieron el momento. La presión pública sobre los cruces del Canal sigue siendo intensa, y la ausencia de llegadas ofreció un raro respiro político.
Pero los nuevos cruces del sábado pusieron fin abrupto a esa pausa. Esto refuerza un problema de larga data para los gobiernos: las cifras migratorias son volátiles, dependen del clima y son políticamente implacables.
Diciembre siempre fue uno de los meses más tranquilos para los cruces del Canal. El frío, la mala visibilidad y el mar agitado hacen el viaje mucho más peligroso, y las llegadas típicamente disminuyen.
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Personas intentan cruzar el Canal de la Mancha desde el norte de Francia en agosto. Foto: Reuters
Los críticos argumentan que presentar la pausa como progreso conlleva el riesgo de confundir condiciones estacionales con éxito político. El regreso de los botes apenas mejoró el clima subraya lo que los activistas describen como una realidad de “uno entra, uno sale”: cualquier caída a corto plazo puede revertirse rápidamente.
Eso importa porque los riesgos políticos son altos. Los cruces en botes pequeños se han convertido en un símbolo del control gubernamental (o la falta de él) sobre las fronteras.
El primer ministro ha prometido repetidamente detener el “vil comercio” de migrantes en el Canal. La ministra del Interior ha planteado una postura más dura centrada en la disuasión, deportaciones más rápidas, cooperación internacional y desarticular bandas de traficantes.
Pero las cifras siguen poniendo a prueba esa afirmación. Las llegadas totales este año son 39.292, comparado con 36.816 en el mismo punto del año pasado. Esto es un aumento de aproximadamente el siete por ciento.
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Incluso con pausas periódicas, la trayectoria general se mantiene tercamente alta. Para los ministros, esto dificulta señalar evidencia clara de que es la política, y no las circunstancias, lo que impulsa el cambio.
Los partidos de oposición se han aprovechado de esta tensión. El Partido Laborista argumenta que los conservadores dejaron un sistema de asilo roto y que las soluciones a largo plazo tomarán tiempo.
Los Verdes, liderados por Zack Polanski, rechazan lo que ven como una política basada en titulares. Ellos piden un sistema gestionado pero más humano (incluyendo permitir trabajar a los solicitantes de asilo), y descartan las acusaciones de que apoyan las fronteras abiertas.
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Lo que muestran los cruces del sábado es que la política migratoria rara vez ofrece victorias políticas claras. Los gobiernos quieren momentos decisivos (un punto de inflexión, un avance), pero el Canal no opera con calendarios políticos.
Conforme pase el invierno y los cruces aumenten inevitablemente otra vez, el gobierno será juzgado no por pausas cortas, sino por si puede lograr reducciones sostenidas sin depender de que el clima haga el trabajo por él.