Ernest John Obiena de las Filipinas celebra ganar la final de salto con pértiga en los Juegos Asiáticos de 2022 en Hangzhou, China, el 30 de septiembre de 2023. (Foto de WILLIAM WEST / AFP)
MANILA, Filipinas – Mondo Duplantis, el poseedor del récord mundial, no va a acompañar a EJ Obiena en el World Pole Vault Challenge. Este evento será del 20 al 21 de septiembre en los Jardines del Triángulo de Ayala en Makati City.
Además de Duplantis, el número 2 del mundo Emmanouil Karalis de Grecia y el número 3 Sam Kendricks de Estados Unidos tampoco participarán en el torneo.
El campeón olímpico Duplantis rompió el récord mundial por decimotercera vez con un salto de 6.29m en una competencia en Budapest. Kendricks ganó la medalla de plata en las Olimpiadas de París del año pasado y Karalis consiguió el bronce.
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Aún así, se espera que el grupo de nueve atletas, liderado por Obiena, ofrezca un evento de clase mundial con varios olímpicos. Se han unido Thibaut Collet de Francia, Piotr Lisek de Polonia, Ersu Sasma de Turquía, Ben Broeders de Bélgica y Oleg Zernikel de Alemania.
El turco Sasma, de 25 años, llega a la competencia como el mejor clasificado, es el número 5 del mundo. Obiena, que una vez fue número 2 en 2023, ahora es el número 7 desde el 2 de septiembre. Sasma quedó en sexto lugar en los Juegos de París.
Collet, actualmente número 12 del mundo, tiene un mejor salto personal de 5.95m. Lisek, número 15, ha sido parte del exclusivo club de los seis metros desde 2017. Su mejor marca es 6.02m, que logró en Mónaco en 2019.
La semana pasada, se anunció la participación del neerlandés Menno Vloon, número 6 del mundo, y los estadounidenses Austin Miller y Matthew Ludwig. Fueron los primeros en confirmar.
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Vloon, que tiene el récord nacional de los Países Bajos con 5.96m, también compitió en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde terminó en undécimo lugar.
Ludwig, por su parte, está clasificado como el número 23 del mundo. Compitió en los Juegos de Tokio como reemplazo después de que Kendricks no pudiera participar por COVID-19.
Miller, el número 14 del mundo, acaba de ganar el Campeonato Nacional de EE. UU. el mes pasado con su mejor salto personal de 5.92m.