El estado de Kerala, en el sur de la India, ha encontrado un embajador único para promocionar sus playas llenas de palmeras de coco, sus backwaters y su vibrante cultura entre los turistas: un avión de combate británico F-35 que lleva varado allí desde mediados de junio.
El avión de la Real Fuerza Aérea tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Thiruvananthapuram, la capital del estado, el 14 de junio y desde entonces sigue allí, a pesar de los esfuerzos por repararlo.
Una imagen generada por IA del avión estacionado en la pista rodeado de cocoteros se volvió viral después de que el departamento de turismo de Kerala la compartió el miércoles.
"Esto fue parte de nuestra campaña turística. Ha sido una de las más innovadoras y llamativas… Todo está hecho con humor y creatividad", dijo Biju K., secretario de turismo de Kerala, a Reuters.
En la publicación viral, creada originalmente por el sitio de entretenimiento The Fauxy, se ve al avión dándole a Kerala cinco estrellas doradas y llamándolo "un lugar increíble".
"No quiero irme. Definitivamente lo recomiendo", dice el avión en la imagen.
"Aunque el turismo depende del gobierno, ha salido del ámbito gubernamental para promocionar el destino", comentó Roy Mathew, director de Stark Communications, la agencia de promoción de marca del departamento de turismo.
Kerala es uno de los destinos turísticos más populares de la India y se promociona con el lema ‘La tierra de Dios’. El año pasado, 22.2 millones de turistas visitaron el estado.
Tiene una belleza natural impresionante en la costa suroeste de la India y un rico patrimonio cultural, con danzas clásicas, festivales de templos y una gastronomía vibrante.
La Fuerza Aérea India dijo el mes pasado que ayudaría en la reparación y el regreso del F-35, que hizo un aterrizaje de emergencia el 14 de junio mientras volaba sobre el mar Arábigo, cerca de la costa de Kerala.
Un portavoz de la Alta Comisión Británica dijo a Reuters que el Reino Unido aceptó una oferta para trasladar el avión a las instalaciones de Mantenimiento y Reparación en el aeropuerto. El avión será llevado al hangar una vez que lleguen equipos de ingeniería del Reino Unido con equipos especializados, añadió el portavoz.
La Real Fuerza Aérea no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El ministro británico de las Fuerzas Armadas, Luke Pollard, dijo en el Parlamento el lunes que un equipo de la Real Fuerza Aérea estaba en Thiruvananthapuram trabajando con sus homólogos indios.
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