El número de hispanohablantes en el mundo ha alcanzado los 636 millones, según el último informe anual publicado en noviembre de 2025 por el Instituto Cervantes.
El estudio, titulado El Español en el Mundo, reveló que el colectivo de personas que aprenden español como lengua extranjera es el de crecimiento más acelerado, habiendose incrementado en un 79% durante la última década.
El documento pronostica que, de mantenerse esta tendencia, una de cada tres personas en países no hispanohablantes podría comunicarse en español en un futuro próximo.
De acuerdo con las cifras más recientes, 92 millones de personas ya utilizan el español como segunda o tercera lengua, lo que significa que lo adquirieron mediante educación formal o informal.
Asimismo, en la actualidad hay 24,6 millones de personas estudiando activamente el idioma en todo el mundo.
Estos grupos se suman a los 519 millones de hablantes nativos, alcanzando así la cifra total de 636 millones.
Geográficamente, la expansión del aprendizaje del español se concentra en algunas de las principales economías mundiales. El informe destaca que Estados Unidos, la Unión Europea, el Reino Unido y Brasil representan más del 78% del total de estudiantes de español a nivel global.
En la actualidad:
- 9 millones de personas aprenden español en Estados Unidos
- 4 millones en Brasil
- 3,6 millones en Francia
- 2 millones en el Reino Unido
- 970.000 en Italia
Gracias a la popularidad del español como lengua extranjera en los países de la UE-27 (excluyendo a España), existen actualmente 45,7 millones de hispanohablantes en el bloque—una cifra que casi iguala a la población española de 49 millones.
Con base en las tasas de crecimiento actuales, el informe anticipa que el número de personas que hablan español como idioma extranjero o secundario podría alcanzar los 200 millones para finales de siglo.
El documento también afirma que el bilingüismo en español e inglés representa actualmente la “combinación lingüística más prometedora” para el futuro, señalando que los hablantes nativos de ambos idiomas ya superan los mil millones de personas en el mundo.
Ambas lenguas poseen estatus oficial o cooficial en más de 75 países, lo que brinda acceso combinado a algunos de los mercados, redes profesionales y ecosistemas culturales más influyentes del planeta.
Más allá de la demografía, la huella cultural y digital del español continúa en ascenso.
Aunque el español sigue siendo la cuarta lengua por número de hablantes nativos—tras el mandarín, el hindi y el inglés—ya es el segundo idioma más utilizado en línea, solo por detrás del inglés.
Este ímpetu refleja la creciente influencia del español en la tecnología, el comercio, el entretenimiento, la migración y la educación internacional.
Según Yasmin Minusculi, directora de operaciones de la escuela de español Speakeasy BCN en el centro de Barcelona, el crecimiento en la demanda de cursos de español ha venido acompañado de un cambio en el perfil del estudiantado.
“Después de ocho años en Speakeasy BCN, jamás había visto un interés por aprender español tan sólido”, afirmó.
“Lo interesante es el cambio en los grupos etarios. Estamos recibiendo más estudiantes de finales de los veinte hasta los cuarenta años que estudian español para ampliar sus horizontes profesionales.
“Las empresas valoran el talento multilingüe más que nunca, y el español se ha convertido en un activo estratégico.”
Pone como ejemplo a Luka Ilić, un estudiante maduro de Serbia que se trasladó a Barcelona para trabajar como científico atmosférico en el Barcelona Supercomputing Centre.
Luka comentó: “Decidí aprender español porque muchos de mis colegas lo hablan, así que quería conocer la cultura e integrarme en el entorno.”
Otro ejemplo es Alicia, una estudiante de China.
“Vine a Barcelona para cursar mi máster”, explicó.
“Al hablar de mis razones para aprender español, la primera sería que me ayudará a encontrar empleo… puesto que el español es uno de los idiomas más hablados del mundo.”
Yasmin añadió que el perfil típico en la escuela solía ser el de un estudiante veinteañero que aprendía español durante un “año en el extranjero” y buscaba una experiencia en otro país.
“Ya no se trata solo de mudarse a Barcelona o disfrutar de la cultura. Los estudiantes se dan cuenta de que el español abre puertas a nivel global, tanto en el ámbito personal como profesional.”
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