Funcionarios estan revisando registros que se remontan a más de 25 años, hasta la administración de Tony Blair (Imagen: Channel 4)
Funcionarios examinan archivos que abarcan más de 25 años, hasta el gobierno de Tony Blair, en busca de evidencia de contacto inapropiado entre Lord Mandelson y Jeffrey Epstein.
Se ha ordenado a funcionarios públicos que examinen correspondencia gubernamental desde el nombramiento de Mandelson como secretario de Irlanda del Norte en 1999-2001.
Simultaneamente, se está escudriñando su servicio gubernamental entre 2008 y 2010, cuando Gordon Brown lo regresó al Gabinete como secretario de Negocios y *de facto* viceprimer ministro.
Es poco probable que los documentos se hagan públicos, aunque cualquier hallazgo será enviado a Scotland Yard y podría ampliar la investigación policial sobre Mandelson.
Los testigos potenciales podrían incluir al propio Blair y a Jonathan Powell, actual asesor de seguridad nacional de Keir Starmer.
Interrogatorio inminente
Se cree que los detectives interrogarán a Mandelson bajo advertencia en los próximos días por sospechas de mala conducta en un cargo público, delito que puede conllevar cadena perpetua.
Mandelson ha rechazado todas las acusaciones de irregularidades.
La escala de la búsqueda del Cabinet Office subraya las posibles repercusiones del escándalo, implicando a figuras clave de sucesivos gobiernos laboristas.
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Una relación de décadas
La conexión de Mandelson con Epstein se extiende por múltiples décadas.
En mayo de 2002, organizó un encuentro entre Blair y Epstein tras su dimisión como secretario de Irlanda del Norte, manteniendo vínculos estrechos con el primer ministro.
Envió un mensaje a Jonathan Powell, jefe de gabinete de Blair, subrayando que Bill Clinton quería presentar a su “amigo viajero”, Epstein.
Mandelson describió a Epstein en términos halagüeños como un “catalizador/empresario científico activo” con el “dedo en el pulso de muchos mercados y monedas mundiales”.
Comentó: “Es joven y vibrante. Es seguro (lo que sea que signifique) y Clinton ahora viaja mucho con él”.
En el encuentro del 14 de mayo de 2002 en Londres, funcionarios describieron a Epstein como “muy rico y cercano al Duque de York”.
La policía inició la investigación tras revelaciones de documentos del Departamento de Justicia de EE.UU. que expusieron que Mandelson transmitió información confidencial y sensible a Epstein en al menos cuatro ocasiones durante la crisis financiera del 2008.
Esto incluyó divulgar un memorándum de Nick Butler –consejero de Brown– que proponía la venta de activos estatales para pagar rescates bancarios, mientras parecía abordar posibles estrategias de recortes fiscales.
Mandelson ha rechazado todas las acusaciones. (Imagen: DoJ)
Funcionarios buscan evidencia de contacto inapropiado. (Imagen: DoJ)
Operación de búsqueda extensa
La revisión del Cabinet Office busca descubrir más material de archivo gubernamental relacionado con Mandelson y Epstein que pueda ser relevante para la investigación policial.
Se cree que docenas de funcionarios trabajan tiempo completo revisando documentos, en lo que una fuente de Whitehall calificó como una “operación colosal”.
La fuente dijo: “Están revisando absolutamente todo, hasta cuando Mandelson estaba en Irlanda del Norte. Quieren asegurarse de que no haya nada más por ahí”.
La búsqueda avanza junto con el trabajo para localizar todas las comunicaciones entre Mandelson, ministros y asesores antes y durante su puesto como embajador en EE.UU., que terminó en septiembre tras siete meses.
Esto representa decenas de miles de documentos.
Cualquier material sobre seguridad nacional o asuntos diplomáticos será revisado por el Comité de Inteligencia y Seguridad (ISC) del Parlamento.