«Si pudiera eliminar el equipaje de todos, tendría una aerolínea mucho mejor».
Estas son las palabras de Michael O’Leary, consejero delegado de Ryanair, que vertió en una conversación con el Financial Times (FT).
El directivo de la aerolínea low cost se explayó sobre cómo operaría su aerolínea ideal –aunque podría provocar pesadillas en la clientela de Ryanair.
En el avión perfecto de O’Leary, la gente no subiría equipaje de mano, se cobraría por usar los baños y todo se basaría en la eficiencia.
La introducción de tasas por el equipaje ha ayudado a O’Leary a avanzar hacia su sueño de una aerolínea sin maletas, ya que estos cargos redujeron el porcentaje de pasajeros que facturaban bultos del 80% al 20%, según el FT.
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El consejero delegado de Ryanair, Michael O’Leary, hace hincapié en la eficiencia y se centra en los costes.
Cuantas menos maletas, más rápido se puede desacargar el avión y, en consecuencia, más rápidamente puede «rotar» la aerolínea sus aviones, todos actualmente Boeing 737, en los aeropuertos.
Al utilizar el mismo modelo de aeronave para todos los vuelos, la compañía garantiza que toda la tripulación y los pilotos puedan trabajar en cualquier trayecto.
Los mostradores automatizados de facturación también ayudan a mejorar la eficiencia, sobre todo porque la gente no puede discutir con ellos, señala O’Leary.
«No puedes decirle a un kiosco que tu maleta pesaba menos cuando la pesaste en la cocina esta mañana: simplemente tienes que pagar», declara.
Fue también el objetivo de mejorar la eficiencia lo que llevó a Ryanair a hacer la polémica propuesta en 2009 de cobrar a los pasajeros por usar el baño –O’Leary creía que este plan, que fue prohibido por la normativa, animaría a los pasajeros a usar el servicio antes de volar.
Además de ayudar a la eficiencia, el cobro por el baño también habría reducido la factura de combustible de la aerolínea al aligerar el avión –algo que también logra reducir el número de maletas.
Reducir el consumo de combustible es evidentemente una prioridad para O’Leary, quien afirma estar «obsesionado con la descarbonización» porque conlleva una reducción de costes.
Pero quiere reducir el impacto ambiental de la aerolínea por «el contable» que lleva dentro, no porque sea «un ecologista con sandalias».
Es la eficiencia de las aeronaves y su rápida rotación lo que mantiene a Ryanair operando dentro de Europa y el norte de África: los vuelos de larga distancia no permiten usar los aviones con tanta frecuencia cada día, pero O’Leary está «muy contento de limitarse» a vuelos de cinco horas o menos.
Incluso manteniendo sus aviones en rutas de corto radio, Ryanair prevé tener 800 aeronaves para 2035, que transportarán a 400 millones de pasajeros anuales para 2040.
Antes de eso, para 2030, la aerolínea espera obtener un beneficio neto de entre 12 y 14 euros por pasajero, un aumento respecto a la media actual de 11 euros.
En este momento es O’Leary quien gestiona las negociaciones de las aeronaves, la generación de caja y la disciplina del balance, pero ha dicho al FT que dejará el cargo en «cinco o diez años».
Para su sucesor, el desafío será mantener el «enfoque maníaco en los costes», algo que O’Leary logra en parte imponiendo reglas estrictas a sus clientes.
«Si no cumples nuestras reglas, te odiamos y te torturaremos. Pero si cumples nuestras reglas, te amamos», afirma el empresario.
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