Las credenciales de España como país longevo se han visto reafirmadas al superar su esperanza de vida media un hito histórico.
Este aumento de la longevidad, si bien es una buena noticia, plantea retos crecientes para los planificadores nacionales.
La esperanza de vida se sitúa por primera vez por encima de los 84 años, aunque esta buena nueva se ve matizada por evoluciones más alarmantes en el extremo opuesto de la escala.
Las últimas cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE) revelan que la esperanza de vida al nacer alcanzó los 84,01 años en 2024.
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La esperanza de vida para los hombres aumentó a 81,38 años, 0,27 más que el año anterior. Para las mujeres, ascendió a 86,53, lo que supone un incremento de 0,19. El número de defunciones –436.118– fue casi idéntico al de 2023.
No obstante, el año fue catastrófico para la tasa de natalidad en España.
El país registró únicamente 318.005 nacimientos el año pasado, un 0,8% menos que en 2023 y la cifra más baja desde que se iniciaron los registros nacionales en 1941.
La tasa de fecundidad descendió hasta la cifra casi apocalíptica de 1,1 hijos por mujer, justo la mitad de lo necesario para mantener la población.
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Las mujeres optan por posponer la maternidad a edades más tardías; los nacimientos de madres de 40 años o más continúan en aumento y ya representan el 10,4% de todos los partos, un 7,3% más que hace una década.
Dado que las muertes se mantuvieron estables en 436.118, esto implica que la población española habría descendido –en 116.000 personas– por octavo año consecutivo de no ser por un único factor.
España compensó con creces su menguante población gracias a la migración.
El país registró un saldo positivo de 642.000 personas en 2023, el último año del que se dispone de cifras completas.
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Esta cifra es parte de una tendencia pospandémica en la que la población inmigrante ha crecido aproximadamente en 600.000 personas al año, la tasa más rápida de Europa en términos absolutos, solo por detrás de Alemania.
En consecuencia, la población total de España creció en aproximadamente 458.000 personas el año pasado, una vez se contabilizan todos los factores: nacimientos, defunciones y migración.
Al sumar cerca de medio millón de personas cada año, es posible que la población española supere la barrera de los 50 millones de habitantes a finales del próximo año, ya que se situaba en 49.442.844 personas en octubre de 2025.
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