Tres equipos. Un trofeo. Y una lucha por el título que no quiere seguir el guión de siempre.
El momento cambia, la presión aumenta y cada partido ahora es muy importante – especialmente el de este sábado.
Celtic contra Rangers en Celtic Park, en vivo por Sky Sports. Un clásico que tendrá grandes consequencias en esta pelea a tres por el título.
Sábado 3 de Enero 11:30am
Comienza el partido: 12:30pm
El desafío valiente del Hearts, fuera del Old Firm, ha creado una final de liga llena de peligro y mucha emoción que no puedes dejar de ver. ¿Van a terminar con la dominación de 40 años del Celtic y Rangers?
Mientras la temporada llega a un momento decisivo, es el Hearts quien está en la cima – liderando con 41 puntos – con Celtic y Rangers un poco atrás pero que perseguirán hasta el final.
Celtic, con 38 puntos, es guiado por la expectativa tanto como por la ambición. Rangers, con 35 puntos, saben mejor que nadie como rápido puede cambiar el momento en esta liga. Son ellos los que tienen mejor forma.
Desde que Danny Röhl llegó, los Rangers han conseguido más puntos que nadie en sus 11 partidos de liga, con ocho victorias, dos empates y solo una derrota contra el Hearts.
Las temporadas pueden cambiar en un momento – y para los Rangers, el clásico del sábado podría ser uno de esos. Después de meses de problemas y cambios, la oportunidad de cambiar la lucha por el título está de repente frente a ellos.
Una victoria contra el Celtic no sería solo sobre orgullo o momento, lanzaría a los Rangers directamente a la pelea por el título.
Rangers en una buena racha
Próximos cinco partidos de liga:
Celtic (fuera) – 3 Ene – en vivo en Sky Sports
Aberdeen (casa) – 6 Ene – en vivo en Sky Sports
Aberdeen (fuera) – 11 Ene – en vivo en Sky Sports
Dundee (casa) – 25 Ene
Hibernian (fuera) – 1 Feb
“Los Rangers están fuera, se acabó y pueden olvidarse, 12 puntos es demasiado para recuperar.”
Para Kris Boyd, las esperanzas de título de su ex-equipo terminaron después de su derrota 2-1 contra el Hearts el 21 de Diciembre. Pero, solo dos partidos después, habiendo tomado seis puntos de seis y con Hearts y Celtic fallando, la situación se ve mucho mejor.
La recuperación de los Rangers con Röhl no es ruidosa. No es llamativa. Pero es cada vez más efectiva.
Imagen: Los Rangers han conseguido más puntos que cualquier club desde que Danny Röhl llegó al Ibrox
Después de un tiempo difícil con Russell Martin, donde el control a menudo costaba seguridad defensiva, los Rangers ahora ganan partidos siendo más difíciles de vencer. El caos ha disminuido. Los riesgos se controlan. Y, crucialmente, han recibido muchos menos goles. Solo siete goles en 11 partidos lo dice todo.
Con Röhl, los Rangers reciben menos goles – no por accidente, sino por diseño. Donde el equipo de Martin era vulnerable, los Rangers de Röhl parecen organizados, pacientes y más selectivos sobre cuando atacar con muchos jugadores.
Los Rangers quizás no sean perfectos en ataque todavía, pero están construyendo una base que sirve en una lucha por título: resistencia defensiva, control del partido y la habilidad de castigar a los rivales en momentos decisivos.
El Celtic titubea pero sigue siendo favorito – ¿por qué?
Próximos cinco partidos de liga:
Rangers (casa) – 3 Ene – en vivo en Sky Sports
Dundee Utd (casa) – 10 Ene
Falkirk (fuera) – 14 Ene
Hearts (fuera) – 25 Ene – en vivo en Sky Sports
Falkirk (casa) – 1 Feb
La lógica sugiere que la lucha por el título se ha alejado del Celtic. La forma ciertamente lo dice. Cinco derrotas en seis partidos con Wilfried Nancy. Tres puntos detrás del líder Hearts. Más preguntas que respuestas. Y aún así, cuando miras las cuotas de los casas de apuestas, una cosa no ha cambiado: el Celtic sigue siendo el favorito.
Si eso será correcto o no al final de la temporada, solo el tiempo lo dirá. Pero las casas de apuestas no ponen precio a la emoción. Ponen precio a la probabilidad. Y en esta lucha, la probabilidad todavía favorece mucho al Celtic – incluso con los problemas.
Las casas de apuestas confían en la memoria institucional, en que este es un club que sabe como ganar un título cuando la presión aumenta. Y, crucialmente, los datos también ofrecen consuelo.
Imagen: El Celtic juega con una línea defensiva más alta con Wilfried Nancy
A pesar de las derrotas con Nancy, el Celtic todavía controla los partidos y la creación de ocasiones no ha colapsado – la efectividad sí. Además, los errores defensivos han sido costosos. En esos siete partidos, la superioridad de goles esperados del Celtic por partido es muy impresionante: +1.38.
Para poner contexto, la superioridad del Hearts es +0.28 en sus últimos siete partidos y la de los Rangers es +0.76.
El Celtic no parece un campeón ahora mismo. Eso está claro. Pero el potencial todavía está ahí para Nancy según esas métricas.
Hearts sigue liderando: Alcanzadnos si podéis
Próximos cinco partidos de liga:
Livingston (casa) – 3 Ene
Dundee (fuera) – 11 Ene – en vivo en Sky Sports
St Mirren (casa) – 14 Ene
Celtic (casa) – 25 Ene – en vivo en Sky Sports
Dundee United (fuera) – 31 Ene – en vivo en Sky Sports
Imagen: El Hearts de Derek McInnes es el primer equipo fuera del Old Firm en liderar al año nuevo desde 1993/94
Cuando Tony Bloom se involucró con el Hearts, su predicción fue ganar el título en 10 años. Está a punto de cumplir esa promesa antes de tiempo. Solo necesitó una ventana de transferencias para que su modelo Jamestown Analytics hiciera magia.
Alexandros Kyziridis y Cláudio Braga no llegaron para hacer ruido. Llegaron para resolver problemas. Y al hacerlo, el Hearts puede haber mostrado lo atrasado que está el fútbol escocés en cuanto a fichajes. El Hearts buscó habilidades, no currículums. Miraron lo que su sistema necesita y fueron a mercados que otros ignoran.
Entre ellos, Braga (12) y Kyziridis (9) han sido responsables de 21 participaciones en goles esta temporada, mientras su compañero Lawrence Shankland ha anotado nueve goles y dio dos asistencias.
Imagen: Braga (izquierda) y Shankland tienen 18 goles de liga entre los dos esta temporada
El Hearts, que es el máximo goleador de la liga con 38 goles, necesitará que Braga, Kyziridis y Shankland continúen con esta forma en 2026. Derrotas contra Aberdeen e Hibernian han abierto la puerta a los que persiguen, pero un récord de cuatro victorias en cuatro partidos esta temporada contra el Old Firm ha mantenido a los grandes equipos a distancia.
Mantener alejado al Old Firm durante una temporada entera es un desafío único. En una lucha donde la presión crece cada semana, la habilidad del Hearts para seguir anotando goles puede ser la diferencia entre soñar – y lograr algo realmente histórico.