La imagen final de Vitor Pereira en el campo como entrenador de los Wolves fue muy reveladora. Mientras los aficionados visitantes en Craven Cottage gritaban que lo despidieran por la mañana, hubo aplausos para los mediocampistas internacionales brasileños Andre y Joao Gomes.
La pareja, que estaban un poco separados del resto, no habían jugado desde el inicio en la derrota 3-0 contra el Fulham. Fue solo la última decisión que dejó a los aficionados confundidos, un símbolo de los problemas con Pereira que mantienen a los Wolves en el último puesto.
Los problemas en Molineux, que los dejan con solo dos puntos en 10 partidos de la Premier League y como los principales candidatos para el descenso después de ocho temporadas en la primera división, sin duda son más profundos que Pereira. Este es un club que ha estado a la deriva por mucho tiempo.
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FREE TO WATCH: Resumen de la victoria del Fulham sobre Wolves en la Premier League
Es la cuarta temporada consecutiva en la que Wolves terminará el año con un entrenador diferente al que comenzó la pretemporada. Es la segunda temporada seguida en la que no han ganado ninguno de sus primeros 10 partidos.
Otros clubes podrían manejar este tipo de problemas, pudiendo señalar una estrategia general más allá del entrenador. Es difícil decir eso de los Wolves, ya que Pereira se volvió muy central en sus planes, especialmente después de la salida del director deportivo Matt Hobbs.
El nombramiento de Domenico Teti como director de fútbol, un hombre que Pereira conocía de su tiempo juntos en Al Shabab en Arabia Saudita, indicó un mayor nivel de control para él. El fracaso de este último cambio, solo 45 días después de que Pereira recibiera un nuevo contrato de tres años, deja mal al presidente Jeff Shi.
El jefe nombrado por Fosun ha sido el foco de gran parte del enfado de los aficionados. Los grandes planes para el estadio y las charlas de terminar entre los primeros cuatro no se han olvidado en Molineux, incluso cuando los dueños chinos han reducido sus ambiciones. Cualquier sentido de progreso se perdió hace tiempo.
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El aficionado de Wolves Ryan Leister dice que el despido de Vitor Pereira llegó muy tarde para el club.
Pero Pereira empeoró el problema, dejando al club en una situación peor que cualquiera antes. Incluso cuando estaban últimos en Navidad después de la salida de Bruno Lage y con problemas bajo Gary O’Neil el año pasado, Wolves tenían la calidad para salir adelante.
Ahora no tanto. No es solo la forma de los equipos recién ascendidos lo que explica por qué hay menos razones para creer. El fichaje de jugadores por parte de Wolves fue muy criticado en su momento, por personas dentro y fuera del fútbol, y ahora parece peor. No hay éxitos claros.
Ladislav Krejci, fichado del Girona, ha sido el mejor, a pesar de una actuación incierta contra el Burnley. Pero el precio por él, que podría subir a 26 millones de libras, sorprendió a muchos y significa que incluso ese trato no puede describirse como un buen negocio para el club.
Jhon Arias, el colombiano de 27 años que se mudó a Europa por primera vez, y Fer Lopez, un joven español prometedor con solo siete partidos en LaLiga con el Celta Vigo, fueron ambas apuestas por diferentes razones. Ninguno ha marcado o destacado para los Wolves hasta ahora.
Los nuevos laterales, David Moller Wolfe del AZ Alkmaar y Jackson Tchatchoua del Hellas Verona, han estado más tiempo fuera del equipo que dentro. Ninguno jugó contra el Fulham. Tolu Arokodare, una compra de 22.5 millones de libras del Genk, es el suplente de Jorgen Strand Larsen.
En total, nueve jugadores importantes llegaron durante el reinado de Pereira, por una suma cerca de las 150 millones de libras. Pero los Wolves se ven mucho más débiles después de las salidas de Matheus Cunha y Rayan Ait Nouri, mientras que la pérdida de Nelson Semedo se ha sentido dentro y fuera del campo.
¿Confusión con la capitanía en Wolves?
Brighton el 5 de oct – Joao Gomes
Sunderland el 18 de oct – Matt Doherty
Burnley el 26 de oct – Jorgen Strand Larsen
Fulham el 1 de nov – Toti Gomes
Extrañamente, Wolves ha comenzado cada uno de sus últimos cuatro partidos de la Premier League con un capitán diferente. Es un ejemplo de la incertidumbre. Y, sin embargo, Pereira había sido el que trajo claridad la temporada pasada, transformando completamente la suerte del club.
Seis victorias seguidas en la primavera le valieron una nominación como mejor entrenador de la Premier League. Pero la reputación del portugués de ser un carácter difícil, no alguien que aguanta, ha resultado ser cierta. Cuando Wolves comenzó a tener problemas, él también.
Pereira siempre ha querido destacar que nunca antes había estado en una situación así, un punto justo para un entrenador que ha ganado títulos en tres países diferentes y está acostumbrado a la vida en lo alto de la tabla. Pero su manejo de los eventos dejó al descubierto esa inexperiencia.
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El entrenador del Wolves Vitor Pereira explica su enfrentamiento con los aficionados.
En realidad, estuvo perdido, cambiando de una idea a otra en una búsqueda desesperada de soluciones. Incluso antes del fin de semana, había hecho 29 cambios en su alineación de la Premier League – el máximo de cualquier equipo en la competición – pero había más aparte de eso.
“Cuando planeamos el equipo, planeamos jugar con tres defensas”, dijo firmemente a principios de septiembre, poco después del cierre del mercado. Once días después, alineó por primera vez con una defensa de cuatro en un partido de la Carabao Cup en casa contra el Everton.
Wolves ganó ese partido y por eso Pereira continuó con el mismo sistema para el viaje a Tottenham – por lo menos durante 45 minutos. A partir de ahí, la incertidumbre continuó. Para mediados de octubre, Pereira aparentemente había llegado a la conclusión de que el equipo no encajaba con sus nuevas tácticas.
“En este momento, tenemos muchos jugadores – los jugadores correctos para jugar en el 3-4-3, pero nos faltan extremos. Ahora estamos intentando encontrar soluciones en el equipo para añadir más extremos.” Fue una admisión curiosa dado su nivel de participación en construirlo.
Nunca encontró la solución, su última alineación parecía la de un entrenador que había perdido el rumbo – y a algunos de sus jugadores. Quizás la única imagen más reveladora que la de Craven Cottage fue la que vimos después de la derrota en casa contra el Burnley la semana anterior.
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Vitor Pereira fue separado después de un desacuerdo con los aficionados contra el Burnley.
El predecesor de Pereira, O’Neil, había sido despedido después de un gol tarde del Ipswich en Molineux en diciembre. En los momentos finales de ese partido, Ait Nouri fue expulsado, mientras que Cunha se vio envuelto en una pelea con un miembro del staff del Ipswich, agarrándole las gafas.
El desagradable incidente, justo después de que el entonces capitán Mario Lemina se enfrentara a un miembro del propio cuerpo técnico de Wolves en el campo ante el West Ham justo antes, aumentó la sospecha de que O’Neil era un entrenador que ya no podía controlar a sus jugadores.
Casi un año después, después de que el Burnley se convirtiera en el último equipo ascendido en marcar un gol tarde en Molineux, fueron los jugadores quienes intentaron contener al entrenador mientras él trataba de discutir con los propios aficionados del club. Resulta que no había vuelta atrás.
La pasión de Pereira nunca estuvo en duda. Era un rasgo que le ayudó a desarrollar una afinidad con esos mismos aficionados con su mantra de ‘primero los puntos, luego las cervezas’. Pero la sed por él se secó cuando las victorias se detubieron. Él tenía que irse. Pero los problemas en Molineux permanecen.