Dominik Szoboszlai se llevó la victoria a casa con un brillante tiro libre de enorme repercusión, otorgándole al Liverpool un triunfo por 1-0 sobre el Newcastle en un encuentro temprano entre dos de los probables candidatos al título de la Premier League.
Aunque se esperaba que el Manchester City fuera un contendiente al campeonato esta temporada, su colapso en una derrota por 2-1 ante el Brighton, su segunda derrota consecutiva, fue otra señal de que el equipo de Pep Guardiola ha perdido su aura de invencibilidad.
Poco separaba al Liverpool y al Newcastle en Anfield antes de que Szoboszlai se alzara con un tiro libre en el minuto 83 y lo estampara en la esquina superior desde aproximadamente 30 yardas.
“Pensé en arriesgarme”, declaró Szoboszlai a Sky Sports. “Tenía confianza, ¡así que lo intenté y funcionó! Es el fruto de practicar constantemente. Trent (Alexander-Arnold) solía patear los tiros libres, pero por fin pude tener mi oportunidad, y la aproveché.
“Este tipo de disparo no lo había practicado en las últimas semanas, ya que estábamos tirando desde más cerca, pero tuve que arriesgarme y golpearlo con un poco más de fuerza”.
Improvisando a gran velocidad en una situación crítica, el capitán de Hungría, típicamente un mediocampista ofensivo, hizo su mejor imitación de Alexander-Arnold, ahora reconvertido, con un remate de alta calidad que estuvo a la altura de los mejores de la liga.
Son ya tres victorias consecutivas para inaugurar la temporada del Liverpool, el campeón defensor.
Para el Newcastle, supuso su primera derrota y el primer gol encajado, prolongando su racha sin victorias en Anfield que se remonta a 2012.
“El Newcastle tuvo una temporada increíble la pasada campaña y acabó tercero consecutivamente”, añadió Szoboszlai.
“Para ser sincero, siempre es un reto mantenerse por delante de City, del Chelsea y de nosotros; siempre es extremadamente difícil. Tienen un equipo increíble y un entrenador brillante”.
El mediocampista húngaro del Liverpool, Dominik Szoboszlai, a la izquierda, golpea la pelota sobre la barrera desde un tiro libre para marcar el único gol (Darren Staples/AFP)
El City pierde otra vez mientras el ex mediocampista del Liverpool, Milner, establece un récord en la Premier League
La derrota del City en Brighton siguió a la pérdida en casa por 2-0 ante el Tottenham el fin de semana pasado, exponiendo las mismas vulnerabilidades y fragilidad que mostró la temporada pasada al ceder el título al Liverpool tras cuatro años consecutivos como campeón.
“Así es la realidad: no estamos al nivel requerido desde hace tiempo”, admitió el mediocampista del City Rodri, reciente ganador del Balón de Oro, que comenzó en la banda por primera vez desde septiembre del año pasado tras una compleja lesión de rodilla.
Brajan Gruda se infiltró por una defensa desguarnecida, sorteó al guardameta James Trafford y colocó el balón en una red vacía para el gol victoria en el minuto 89 para el Brighton, que respondió así al tanto de Erling Haaland en la primera mitad, su gol 88 en 100 apariciones en la Premier League inglesa desde su llegada en 2022.
El City concedió el empate en el minuto 67 después de que Matheus Nunes levantara su brazo en el área para desviar un disparo, con James Milner transformando el penal para que el Brighton igualara. Con 39 años y 239 días, se convirtió en el segundo goleador más veterano de la historia de la Premier League. Es también el segundo más longevo, habiendo anotado por primera vez con 16 años para el Leeds.
Con el City notoriamente apagado, el Brighton creó una sucesión de oportunidades antes de que Gruda concretara una para sellar una repetición de la victoria por 2-1 de su equipo sobre el City la temporada pasada.
Los únicos puntos del City en lo que va de temporada provienen de una victoria por 4-0 en la ronda de clasificación ante el Wolverhampton, tras la cual los expertos proclamaban que el equipo de Guardiola había vuelto. Ahora, tiene menos puntos que el Manchester United.
El West Ham alivió la presión sobre su director Graham Potter con una victoria por 3-0 sobre el Nottingham Forest, asegurda con goles tardíos de Jarrod Bowen, Lucas Paquetá, desde el punto penal, y Callum Wilson.
El West Ham había perdido sus dos primeros encuentros en la competición, encajando ocho goles en el proceso, y también fue eliminado de la Copa de la Liga inglesa a mitad de semana.
Paquetá, el mediocampista brasileño, celebró su exitoso penal fingiendo atender una llamada y lanzando un teléfono antes de besa la insignia de su camiseta, quizá un guiño a su vinculación en las últimas 24 horas con un traspaso al Aston Villa.
El Crystal Palace recibe al Villa en el partido final del domingo para concluir la tercera jornada de la Premier League.