Cherylann Mollan
BBC News, Mumbai
El pasaporte indio ocupa el puesto 85 de 199 países en el Índice de Pasaportes Henley.
A principios de este año, un video de un influencer de viajes indio quejándose del pasaporte débil de su país se volvió viral en las redes sociales.
Él dijo que, aunque países vecinos como Bután y Sri Lanka son más acogedores con los turistas indios, obtener visados para viajar a la mayoría de los países occidentales y europeos sigue siendo un desafío.
Su insatisfacción se refleja en el último Índice de Pasaportes Henley, un sistema de clasificación que mide los pasaportes del mundo según los viajes sin visa. Este índice colocó a India en el puesto 85, cinco puestos más bajo que el año pasado.
El gobierno indio no ha comentado aún sobre el informe. La BBC se ha puesto en contacto con el ministerio de asuntos exteriores.
Países como Ruanda, Ghana y Azerbaiyán, con economías mucho más pequeñas que la de India —la quinta economía más grande del mundo— están mejor clasificados, en los puestos 78, 74 y 72, respectivamente.
De hecho, la posición de India en la última década ha oscilado en los puestos 80, incluso bajó al puesto 90 en 2021. Estas clasificaciones son bajas comparadas con naciones asiáticas como Japón, Corea del Sur y Singapur, que siempre han tenido los primeros puestos.
Este año, como el anterior, Singapur encabezó el índice con acceso sin visa a 193 países. Corea del Sur quedó segunda con 190 destinos sin visa y Japón tercera con 189 países.
Mientras tanto, los titulares de un pasaporte indio tienen entrada sin visa a 57 países, al igual que los ciudadanos de Mauritania, el cual comparte el puesto 85 con India.
La fuerza de un pasaporte refleja el poder blando y la influencia global de una nación. También se traduce en mejor movilidad para sus ciudadanos, impulsando oportunidades de negocios y aprendizaje. Un pasaporte débil significa más papeleo, costos de visa más altos, menos privilegios de viaje y tiempos de espera más largos.
Pero a pesar del descenso en la clasificación, el número de países que ofrecen acceso sin visa a los indios en realidad ha aumentado en la última década más o menos.
Por ejemplo, en 2014 —el año en que el Partido Bharatiya Janata (BJP) del Primer Ministro Narendra Modi llegó al poder— 52 países ofrecían viajes sin visa a los indios y su pasaporte ocupaba el puesto 76.
Un año después, cayó al puesto 85, luego subió al 80 en 2023 y 2024, y volvió a bajar al puesto 85 este año. Mientras tanto, los destinos sin visa para indios aumentaron de 52 en 2015 a 60 en 2023 y 62 en 2024.
El número de destinos sin visa en 2025 (57) es mayor que en 2015 (52), sin embargo la clasificación de India para ambos años es 85. Entonces, ¿por qué pasa esto?
Los expertos dicen que una razón importante es el panorama cada vez más competitivo en la movilidad global, lo que significa que los países están estableciendo más acuerdos de viaje para beneficiar a sus ciudadanos y sus economías. Según un informe de Henley & Partners, el promedio global de destinos a los que se puede acceder sin visa casi se ha duplicado, de 58 en 2006 a 109 en 2025.
Por ejemplo, China ha aumentado el número de destinos sin visa para sus ciudadanos de 50 a 82 en la última década. En consecuancia, su puesto en el índice mejoró del 94 al 60 en ese mismo período.
Mientras tanto, India —que estaba en el puesto 77 en julio (el Índice se actualiza trimestralmente) ya que tenían acceso sin visa a 59 países— bajó al puesto 85 en octubre después de perder acceso a dos países.
Achal Malhotra, ex embajador de India en Armenia, dice que hay otros factores que afectan la fuerza del pasaporte de un país, como su estabilidad económica y política, y su apertura a recibir ciudadanos de otros países.
Por ejemplo, el pasaporte estadounidense ha salido del top 10 y ahora ocupa el puesto 12 —un mínimo histórico— debido a su postura cada vez más aislada en la política mundial, dice el informe.
El Sr. Malhotra recuerda que en los años 70, los indios disfrutaban de viajes sin visa a muchos países occidentales y europeos, pero eso cambió después del movimiento Khalistan en los 80, que pedía una patria independiente para los sijs en India y causó disturbios internos. Los subsiguientes cambios políticos han dañado aún más la imagen de India como un país estable y democrático.
“Muchos países también se están volviendo más cautelosos con los inmigrantes”, dice el Sr. Malhotra. “India tiene un alto número de personas que emigran a otros países o se quedan más tiempo de su visa, y eso afecta la reputación del país.”
Factores como qué tan seguro es el pasaporte de un país y sus procedimientos de inmigración también juegan un papel para obtener acceso sin visa a otros países, dice Malhotra.
El pasaporte indio sigue siendo vulnerable a amenazas de seguridad. En 2024, la policía de Delhi arrestó a 203 personas por presunto fraude de visa y pasaporte. India también es conocida por tener procedimientos de inmigración complicados y un procesamiento lento de visados.
El Sr. Malhotra dice que los avances tecnológicos, como el nuevo pasaporte electrónico de India, pueden mejorar la seguridad y facilitar el proceso de inmigración. El pasaporte electrónico incluye un chip que almacena información biométrica, haciendo más difícil falsificar el documento.
Pero una mayor diplomacia y acuerdos de viaje siguen siendo clave para impulsar la movilidad global de los indios y, por lo tanto, la clasificación del pasaporte indio.