Las fuerzas de seguridad de Kenia han bloqueado todas las rutas principales que llevan al centro de Nairobi, antes de las protestas nacionales planeadas.
Gran parte del centro de la ciudad está desierto, con negocios cerrados y una fuerte presencia policial en las calles. Algunas escuelas han aconsejado a los estudiantes quedarse en casa.
Cientos de viajeros tempraneros y personas que pasaron la noche afuera quedaron varados en los controles, algunos ubicados a más de 10 km del centro, con solo unos pocos vehículos autorizados a pasar.
Dentro de la ciudad, las calles que llevan a sitios gubernamentales importantes—como la residencia oficial del presidente, la Casa de Estado, y el parlamento keniata—están cerradas con alambre de púas.
En un comunicado emitido el domingo por la noche, la policía dijo que es su deber constitucional proteger vidas y propiedad mientras mantienen el orden público.
Las protestas del lunes, llamadas “Saba Saba” (que significa 7 de julio en suajili), conmemoran la lucha por la democracia multipartidista en Kenia en los años 90.
Estas manifestaciones han sido organizadas principalmente por jóvenes, que exigen buen gobierno, mayor transparencia y justicia para las víctimas de brutalidad policial. Son las más recientes en una ola de protestas antigubernamentales que comenzaron el año pasado.
El 25 de junio, al menos 19 personas murieron y miles de negocios fueron saqueados y destruidos en un día de protestas nacionales en honor a los fallecidos en las manifestaciones contra los impuestos del año pasado.
Las protestas recientes se han vuelto violentas, con reportes de infiltración por parte de “matones”, acusados de saquear y atacar a manifestantes. Grupos civiles alegan colusión entre estos grupos y la policía—acusaciones que la policía niega rotundamente.
El domingo, un grupo armado atacó la sede de una ONG de derechos humanos en Nairobi. La Comisión de Derechos Humanos de Kenia estaba organizando una conferencia de prensa de mujeres que pedían el fin de la violencia estatal antes de las protestas del lunes.
Este año marca el 35° aniversario de las protestas originales de Saba Saba, un momento clave que ayudó a establecer la democracia multipartidista en Kenia tras años de gobierno unipartidista.
La respuesta del entonces gobierno del presidente Daniel arap Moi fue brutal. Muchos manifestantes fueron arrestados, mientras que al menos 20 personas murieron, según se informó.
Desde entonces, Saba Saba se ha convertido en un símbolo de la resistencia ciudadana y la lucha por la libertad democrática en Kenia.