Trabajo y los Conservadores han quedado tambaleándose por el éxito desenfrenado de Reform UK en las elecciones locales.
Y parece que ambos han recibido un mensaje claro de la actitud característica del partido insurgente hacia la migración.
Política en vivo: Los hogares de ancianos enfrentan una prohibición de contratación en el extranjero
Las encuestas muestran regularmente que el tema es una preocupación principal para los votantes. Mientras que detener los barcos que conducen a la migración ilegal está resultando tan difícil para el Trabajo como lo fue para los Conservadores, el gobierno tiene las palancas para controlar la migración legal de manera mucho más directa.
Esta semana, Sir Keir Starmer y Yvette Cooper han decidido que es hora de actuar, con su tan esperado libro blanco que se publicará el lunes. Pero los compromisos involucrados en reformar el sistema ciertamente no están exentos de controversia.
Hablando con Sir Trevor Phillips de Sky para vender sus planes de reducir el número de visas, la secretaria de interior habló repetidamente sobre “restaurar el control”.
No es coincidencia escucharla invocando el lenguaje del Brexit, resaltando el hecho de que fue Boris Johnson quien presidió el aumento descontrolado de la migración después de la votación para salir de la Unión Europea, y tratando de cortejar a los votantes que creían que al hacerlo se cerrarían las fronteras a la llegada de trabajadores extranjeros.
“Se trata de restaurar el control y el orden”, dijo. “Se trata de evitar este sistema caótico donde la contratación en el extranjero se disparó mientras se reducía la formación en el Reino Unido…
“Ese es un sistema roto. Así que eso es lo que necesitamos cambiar.”
El plan del ministerio del interior es vincular la reducción de trabajadores extranjeros con los esfuerzos del gobierno para hacer que los económicamente inactivos vuelvan al trabajo. En el futuro, solo aquellos con calificaciones a nivel de grado serán elegibles para visas de trabajador cualificado.
Los empleadores que deseen contratar trabajadores menos calificados, de manera temporal, deberán demostrar que están formando y reclutando trabajadores del Reino Unido también.
La secretaria de interior dice que se eliminarán 180 ocupaciones de la lista de escasez, y la falta se cubrirá con programas de formación para cubrir los vacíos con trabajadores nacionales. Surgieron preguntas sobre cómo se vincularán los programas de formación con las necesidades comerciales inmediatas ahora.
Pero es el cierre de la visa específica para trabajadores de cuidado lo que ha generado las alarmas más fuertes hasta ahora.
Muchos en el sector están desesperadamente preocupados por las deficiencias de personal preexistentes, sin estar convencidos por el consejo del gobierno de reclutar de un grupo de 10,000 trabajadores que ya se encuentran en el Reino Unido con visas de cuidado.
El profesor Martin Green, de Care England, dijo: “Este es un golpe devastador para un sector ya frágil. El gobierno nos está pateando cuando ya estamos abajo.”
Pero el gobierno está decidido a intentar desvincular la economía de su dependencia de la mano de obra extranjera.
El aumento de la migración neta es asombroso. Antes del Brexit, la cifra más alta fue de 329,000, en el año hasta junio de 2015.
Pero para junio de 2023, el número anual había aumentado a 906,000. Mientras que el año pasado esa cifra cayó a 728,000, después de las restricciones a los dependientes en visados de cuidado y de estudiante, el número sigue siendo sorprendentemente alto.
Los Conservadores de Kemi Badenoch han decidido que no hay margen para la evasión y han emitido regularmente disculpas dramáticas por las decisiones del pasado.
“El último gobierno”, dijo el Secretario de Estado en la sombra Chris Philp el domingo, como si él no tuviera parte en ello, “cometió algunos errores muy graves con la inmigración. Permitieron que fuera demasiado alta… fue un error enorme.”
Pero el Sr. Philp está lleno de críticas por la “falla” del Trabajo en las “reformas radicales” necesarias.
Quiere ver al parlamento votando por un límite anual de números, aunque no ha especificado cuál sería ese límite.
