Dos estudiantes y dos conductores sufrieron heridas leves después de que un autobús escolar chocara con un tractocamión este martes por la mañana, al este de Clinton, Ontario.
La Policía Provincial de Ontario (OPP) informa que el accidente ocurrió poco después de las 8 a.m. en el cruce de North Line y Summerhill Road durante una densa niebla que redujo la visibilidad en toda la región.
“Se pueden imaginar que fue un impacto bastante fuerte”, dijo el agente de la OPP, Craig Soldan. “El autobús giró casi 180 grados.”
Este choque se produce tras un reciente aumento de colisiones relacionadas con autobuses escolares en el suroeste de Ontario. La policía provincial dice que se han reportado más de 30 accidentes que involucran autobuses escolares en la región durante los últimos meses.
La policía indica que el autobús se había detenido en una señal de pare y intentaba girar a la izquierda hacia North Line cuando fue golpeado en el lado del conductor por un tractocamión que viajaba hacia el norte. El camión luego terminó en una zanja al este de la carretera.
Tres de las cuatro personas involucradas fueron llevadas al hospital en Seaforth para recibir tratamiento, mientras que la cuarta fue atendida en el lugar.
Las autoridades dicen que el accidente sigue bajo investigación y aún podrían presentarse cargos.
Piden a conductores reducir velocidad con niebla
Soldan dijo que una densa niebla cubrió gran parte de la región el martes por la mañana, reduciendo drasticamente la visibilidad.
Aconsejó que los automovilistas que circulen con niebla enciendan manualmente sus faros completos para que se vean tanto las luces delanteras como las traseras, en lugar de depender de la configuración automática.
“Si te acercas a un cruce donde hay tráfico y tú entras desde una señal de pare o ceda el paso, tienes la responsabilidad de asegurarte de que puedes avanzar con seguridad”, dijo él.
En algunos casos, eso puede significar bajar la ventanilla y escuchar los vehículos que se acercan si la visibilidad es demasiado pobre para ver claramente.
“Si no puedes ver y no puedes hacer ese giro con seguridad, entonces simplemente no lo hagas”, afirmó Soldan. “Hazte a un lado y espera a que mejore.”
Dijo que conducir con niebla densa puede ser similar a un ventisca de nieve en invierno, donde esperar a que las condiciones mejoren puede ser la opción más segura.
La policía recomienda que los conductores reduzcan la velocidad, permitan tiempo extra de viaje y se aseguren de que sea seguro entrar en los cruces cuando la visibilidad es limitada.
Policía aumenta vigilancia alrededor de autobuses escolares
La policía dice que han visto un aumento en conductores que pasan ilegalmente autobuses escolares durante la recogida y bajada de estudiantes en la región.
“Hay automovilistas que aún intentan pasar los autobuses escolares cuando estos activan sus luces”, dijo Soldan. “Cuando esas luces rojas se activan y ese brazo de pare sale, debes, por ley, detenerte.”
Soldan dijo que agentes en todo el suroeste de Ontario están realizando operativos específicos para atrapar a los conductores que infringen esas reglas.
“Si encontramos a alguien pasando un autobús escolar cuando las luces están activadas, sin duda será multado según la Ley de Tráfico de Carreteras”, explicó.
Añadió que en algunos casos el propietario registrado del vehículo también puede recibir una multa si no se puede identificar al conductor.