Si “67” es la palabra del año en Dictionary.com, ‘Struberball’ podría ser la ganadora en el sur de Bristol.
Las frases raras del nuevo entrenador del Bristol City, Gerhard Struber, que llama ‘sexy’ a los jugadores, al fútbol y hasta a las mesas, junto con su estilo de juego, han creado una conexión especial con los aficionados después de sólo doce partidos.
Conseguir 22 puntos en tus primeros 12 partidos ayuda a cualquier entrenador, pero es el estilo, tanto dentro como fuera del campo, lo que ya ha gustado mucho al equipo.
**Viernes 7 de Noviembre 7:30pm**
**Empieza el partido 8:00pm**
Él tuvo suerte de heredar un equipo que terminó sexto la temporada pasada, jugando un fútbol de posesión sólido pero no espectacular con Liam Manning. Si eso necesitaba un cambio, su fútbol intenso y emocionante es la solución.
Los ‘Robins’ de Manning tenían la pelota pero no sabían bien qué hacer con ella. Necesitaban más pases en la última parte del campo para tirar a puerta que ningún otro equipo de la Championship la temporada pasada.
Ahora, más del ocho por ciento de las posesiones de los Robins son contraataques, la proporción más alta de la división. Struber prometió fútbol vertical y lo ha cumplido. El ambiente en el club es tan bueno como no se veía desde hace tiempo.
Entonces, ¿cuál es el problema?
Bristol City viaja a Watford este viernes en directo por Sky Sports Football después de dos derrotas seguidas y con hasta 10 jugadores importantes lesionados. Esos jugadores faltantes podrían formar otro equipo decente por sí solos.
Struber ha tenido que arreglárselas sin jugadores en posiciones clave desde el primer día, pero ahora la situación es peor para los que no están y para los que sí juegan.
Jason Knight, que jugó todos los minutos la temporada pasada, finalmente se lesionó por el cansancio y ha perdido los últimos siete partidos con una lesión en la ingle. El equipo ha perdido tres de esos partidos sin su jugador más importante.
El defensa Zak Vyner ha tenido que ocupar su lugar y lo ha hecho bien, pero pronto Struber quizás lo necesite de vuelta en la defensa, que también tiene problemas después de que Rob Atkinson se lesionara el sábado contra el Stoke.
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Mira los resúmenes gratis de cómo el Stoke ganó fácilmente al Bristol City con tres goles en la primera media hora.
Esa derrota de 5-1 en el Bet365 Stadium fue lejos el peor partido de la temporada para los Robins y, aparentemente, fue una sorpresa después de conseguir nueve puntos y no recibir goles en una semana contra Norwich, Southampton y Birmingham.
Pero los números contaban una historia diferente. Contra el Birmingham, el City tuvo sólo el 28 por ciento de la pelota y marcó con su único tiro entre los tres palos. Más preocupante, su juego de presión intenso fue el menos efectivo de toda la temporada. Peor incluso que el mal partido contra el Stoke una semana después.
Esa tarde en Staffordshire fue demasiado. Bristol City perdió claramente con tres goles en media hora, y después empeoró las cosas con una derrota cansada y lenta en casa contra el débil Blackburn el martes. Parece que el cansancio está llegando.
Es normal preguntarse por las razones tan pronto en la temporada, pero con tantas lesiones, el City ha usado al tercer número más bajo de jugadores de la división y ha hecho la quinta cantidad más baja de cambios. Diez jugadores han jugado el equivalente a diez partidos completos, otro récord de la liga.
Y todo esto jugando un fútbol que exige más intensidad que la mayoría de sus rivales. Cinco de los 45 jugadores que más corren a alta velocidad en la Championship juegan en el Bristol City. Los que están en forma están siendo empujados al límite.
Struber quizás podría haber usado mejor los jugadores que tiene en el banquillo. Haydon Roberts fue elegido para reemplazar a Atkinson el martes en su primer partido como titular de la temporada, y en un rendimiento poco sorprendentemente oxidado, tuvo parte de la culpa en el gol ganador de Yuki Ohashi.
Yu Hirakawa, que podría jugar contra el Watford, ha jugado sólo media hora de fútbol en el último mes.
Las razones de la crisis de lesiones en el City se discutirán dentro del club; de cualquier manera, es una situación que Struber no ha creado. Pero amenaza con arruinar lo que había sido un comienzo mayormente exitoso en el West Country.
Un tercer partido en seis días es un problema para el entrenador: seguir con su estilo o bajar la intensidad por 90 minutos, antes de que el equipo descanse dos semanas durante el parón internacional. Quizás este es el momento para que el ‘Struberball’ espere un poco.
Mira Watford vs Bristol City en directo en Sky Sports Football desde las 7.30pm; el partido empieza a las 8pm.