Sarah Rainsford
Corresponsal en el sur y este de Europa
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Valery Gergiev dirigiendo una orquesta en la Plaza Roja de Moscú en 2018
El director ruso Valery Gergiev ha sido vetado en los escenarios europeos desde la invasión a gran escala de Ucrania.
Cercano aliado de Vladimir Putin durante años, el director de los teatros estatales Bolshói y Mariinski nunca se pronunció contra la guerra.
Pero una región del sur de Italia lo ha invitado de vuelta a Europa, señalando su rehabilitación mientras los ataques rusos en Ucrania se intensifican.
Vincenzo De Luca, gobernador de Campania, insiste en que el concierto en el festival Un’Estate da RE seguirá adelante pese a las críticas.
"La cultura no debe influirse por la política ni la lógica politica", dijo De Luca en una transmisión. "No pedimos a estos hombres responder por las decisiones de los políticos."
El líder local de 76 años llamó al veto europeo de artistas prorrusos "un momento de estupidez, de locura" y dijo estar "orguyoso" de recibir a Gergiev.
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Putin condecora a Gergiev en el Kremlin en 2016
Pero Pina Picierno, vicepresidenta del Parlamento Europeo, tildó su regreso de "inaceptable", llamándolo "portavoz cultural de Putin y sus crimenes".
La activista ucraniana y Nobel Oleksandra Matviichuk calificó la invitación de "hipocresía", no neutralidad.
Opositores rusos también lo condenaron. La Fundación Anticorrupción de Navalny exige cancelar su concierto y prohibir su entrada a Italia.
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Gergiev fue apartado por orquestas europeas tras la guerra
Antes del conflicto, Gergiev era habitual en Europa, pese a su cercanía a Putin. Dirigió la Orquesta Sinfónica de Londres y la Filarmónica de Múnich.
Pero las invitaciones cesaron el 24 de febrero de 2022. Horas antes de los misiles rusos, estaba en La Scala de Milán. Ante el llamado del alcalde a condenar la guerra, guardó silencio.
Fue despedido en Múnich y eliminado de giras. Por eso, la invitación italiana es polémica.
Picierno, oriunda de Campania, niega que su postura sea "rusofoba".
"Hay artistas rusos brillantes que sí rechazan las políticas criminales de Putin", dijo.
Advierte que permitir su actuación sería "erróneo y peligroso", pues Gergiev es "un embajador cultural del Kremlin para suavizar la opinión occidental".
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Meloni con el presidente ucraniano en Roma
La polémica surge mientras Italia reafirma su apoyo a Ucrania.
La primera ministra Giorgia Meloni ha criticado a Putin, pero su ministerio de Cultura apoya el festival que invitó a Gergiev.
Un diputado de su partido lo defendió como "un gran artista", advirtiendo que vetarlo sería "un genocidio cultural".
Canadá prohibió su entrada y congeló sus bienes, pero la UE no lo sancionó formalmente.
Gergiev apoyó abiertamente a Putin desde los 90, respaldando la anexión ilegal de Crimea en 2014.
En 2022, Navalny reveló propiedades suyas en Italia no declaradas y acusó que usaba donaciones para su lujoso estilo de vida.
La Comisión Europea aclaró que el festival no recibe fondos comunitarios, pero instó a no dar espacio a "artistas que apoyan la guerra".
En Campania, el director artístico se negó a comentar, pero un portavoz confirmó: "Sí, seguro."
Reporte adicional desde Roma por Davide Ghiglione.