Ucrania firmó un acuerdo que da a los Estados Unidos control sobre una parte de sus futuros ingresos de recursos naturales, un acuerdo muy esperado que Kyiv espera que allane el camino para el apoyo continuo de los Estados Unidos.
El anuncio que llegó tarde el miércoles de que el acuerdo había sido firmado vino después de meses de negociaciones tensas, incluyendo una confrontación explosiva en la Oficina Oval, mientras la administración Trump intenta negociar un fin a la guerra de tres años de Ucrania con Rusia.
El acuerdo, que implica la creación de un fondo de inversión conjunto entre los países, tiene la intención de darle al presidente Trump un interés personal en el destino del país mientras aborda sus preocupaciones de que los Estados Unidos han proporcionado a Kyiv un cheque en blanco para intentar resistir la invasión de Rusia. También podría allanar el camino para conversaciones más importantes sobre el respaldo militar de los Estados Unidos a Ucrania y sobre los términos de un posible alto el fuego con Rusia.
¿Qué hay en el acuerdo?
El acuerdo de minerales creará un fondo de inversión controlado por los Estados Unidos que recibiría ingresos de los recursos naturales de Ucrania, según una copia del acuerdo hecha pública el jueves.
Parece que Ucrania logró conseguir algo de lo que quería, pero no todo.
La administración Trump dijo en marzo que quería que Ucrania reembolsara la asistencia dada durante la guerra con su riqueza mineral, lo que habría perjudicado financieramente a Ucrania durante generaciones. La idea de tratar esa ayuda como deuda fue eliminada en el acuerdo final. Y el acuerdo parece mantener específicamente abierta la posibilidad de que Ucrania eventualmente se una a la Unión Europea.
No se mencionó una garantía de seguridad de Estados Unidos en el texto del acuerdo de nueve páginas que el gobierno de Ucrania publicó el jueves.
Kyiv y Washington gestionarán conjuntamente el fondo, que será financiado con ingresos de nuevos proyectos en minerales críticos, petróleo y gas, no de proyectos que ya están en funcionamiento.
Aunque el acuerdo no trata la ayuda pasada a Ucrania como una deuda que el país necesita reembolsar, sí dice que la ayuda militar futura, incluidas armas y entrenamiento, se tratará como una contribución de Estados Unidos al fondo, lo que significa que Ucrania deberá igualar la ayuda futura con la riqueza de recursos.
El acuerdo no cambia la gestión de las empresas estatales de energía de Ucrania. Todos los recursos naturales seguirán siendo considerados propiedad de Ucrania.
Además, el acuerdo dice que Estados Unidos y Ucrania quieren asegurarse de que los países “que hayan actuado en detrimento de Ucrania en el conflicto no se beneficien de la reconstrucción de Ucrania” una vez que se alcance la paz, es decir, Rusia.
El parlamento de Ucrania aún tiene que ratificar el acuerdo, lo que probablemente sucederá en las próximas dos semanas, dijeron los legisladores el jueves.
Puntos conflictivos en el camino
Los primeros borradores del acuerdo oscilaron entre lo que los críticos llamaron una extorsión descarada de Ucrania por parte de la administración Trump y versiones que incluían puntos buscados por Ucrania, como referencias al apoyo de Estados Unidos a las garantías de seguridad posteriores a la guerra.
Sin esas garantías, dijo Ucrania, Rusia podría violar rápidamente cualquier alto el fuego o reiniciar la guerra después de reagruparse y rearmarse. El Sr. Trump ha dicho que Ucrania debería buscar en Europa, no en Estados Unidos, tales garantías de seguridad.
¿Qué sucedió en la Oficina Oval?
El acuerdo inicialmente estaba destinado a firmarse cuando el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania visitara Washington en febrero. Pero una ceremonia de firma fue cancelada abruptamente después de que el Sr. Trump y el Sr. Vance castigaron al presidente ucraniano en la Oficina Oval por lo que dijeron que no estaba lo suficientemente agradecido por el apoyo de Estados Unidos y buscaron presionarlo para hacer un acuerdo de paz. Al Sr. Zelensky se le pidió abruptamente que abandonara la Casa Blanca, y Estados Unidos congeló temporalmente toda la asistencia militar y el intercambio de inteligencia con Ucrania.
Desde entonces, el Sr. Zelensky trabajó para suavizar las relaciones. Y tanto él como el Sr. Trump señalaron que aún se podría llegar a un acuerdo.
Recursos minerales de Ucrania
Ucrania controla más de 100 importantes yacimientos de minerales críticos, según un estudio de la Escuela de Economía de Kyiv, junto con modestas reservas de petróleo y gas natural.
El titanio, utilizado en construcción, aviones, implantes ortopédicos y como aditivo en pinturas y cosméticos, incluido el protector solar, entre muchas otras cosas. Las minas de titanio en el centro de Ucrania representan aproximadamente el 6 por ciento de la producción mundial, según los medios ucranianos.
El uranio se utiliza en plantas de energía nuclear y armas nucleares. Ucrania tiene las reservas más grandes de Europa.
Los campos de petróleo y gas natural están esparcidos por varias regiones de Ucrania, y los estudios realizados antes de la guerra encontraron reservas de gas natural en alta mar.
El litio, un elemento crucial en las baterías, incluidas las de vehículos eléctricos y otros productos industriales, incluidos algunos medicamentos. Ucrania tiene un tercio de las reservas totales de Europa, aunque algunos sitios están en áreas disputadas por la guerra. Antes de la guerra con Rusia, los funcionarios ucranianos sugirieron a Elon Musk que invirtiera en minas de litio ucranianas.
Las tierras raras, un grupo de más de una docena de metales, mucho menos abundantes que el titanio o el litio, que se utilizan en muchos sectores de alta tecnología, incluida la energía verde, la electrónica y la aeroespacial. Ucrania tiene reservas sustanciales que en su mayoría están sin explotar, y no está claro cuán costoso sería extraerlas.
El manganeso, utilizado para la fundición de acero.
El circonio, utilizado en la industria cerámica, varillas de combustible nuclear y diamantes artificiales.
El grafito, utilizado en la fabricación de acero y motores eléctricos. Ucrania es uno de los principales productores mundiales.
¿Qué sucede a continuación?
Desde el principio, Ucrania ha estado decidida a tener un asiento en la mesa de negociaciones con Moscú y asegurar salvaguardias contra la futura agresión rusa.
El Sr. Zelensky ha dejado claro desde hace mucho tiempo que el acuerdo sobre los recursos naturales no es un fin en sí mismo. Está buscando un apoyo continuo de Estados Unidos.
Alan Rappeport y Peter Baker contribuyeron con el informe.