Por Joy E. Glenn
ENERO en España es mágico para los niños.
La Cabalgata de Reyes es uno de los eventos más esperados del año. Caramelos volando por el aire, música inundando las calles, los rostros infantiles iluminados por la emoción mientras aguardan el paso de los Reyes Magos.
A mis hijos les encanta, como a la mayoría. Es alegría. Es tradición. Es infancia.
Y, sin embargo, cada año hay un momento de incomodidad que no podemos ignorar.
Cuando se aproxima la carroza de Baltasar, y vemos rostros pintados de negro y marrón, labios exagerados, disfraces que convierten la negritud en algo que se usa por la tarde, la alegría se pausa.
Mis hijos lo notan. Hacen preguntas. Y a mí me toca navegar un momento que nunca deberían tener que cargar.
Este artículo no está escrito para atacar o avergonzar. Se escribe para explicar, porque muchos españoles genuinamente no entienden por qué esto duele.
El presidente de la Junta, Juanma Moreno (izquierda), apareció con el rostro pintado de negro en una cabalgata de Reyes en Sevilla el 5 de enero. Crédito: X/@JuanMa_Moreno
Esa falta de comprensión no siempre está arraigada en el odio, sino en la ignorancia en su sentido más puro: una carencia de conocimiento. Y el conocimiento importa.
Comprendo que representar al Rey Baltasar se considere un honor en España. Mucha gente se siente orgullosa de interpretarle. Creen que rinden homenaje, no que se burlan.
Pero la intención no borra el impacto. Para las personas negras, ver a personas no negras pintarse la cara de negro, incluso ‘por respeto’, es doloroso porque nuestra piel no es un disfraz.
Nosotros no podemos quitárnosla al final del desfile. Vivimos en esta piel cada día; con admiración, sí, pero también con discriminación, juicios y, a veces, deshumanización.
Lo que para unos se viste para celebrar, para otros es una realidad vivida.
Hace años, mi hijo interpretó a Zeus en una función escolar. Se vistió como Zeus. Encarnó al personaje. Pero no se pintó la cara de blanco porque eso hubiese sido innecesario e inapropiado.
Las personas negras nunca hemos necesitado pintarnos la cara para interpretar personajes blancos. Entendemos que la etnia no es un disfraz.
Así que, cuando la gente oscurece su piel, exagera los labios y representa la negritud visualmente, surge una pregunta dolorosa: ¿Es así como nos véis?
Especialmente cuando, paradójicamente, los rasgos negros son tan a menudo copiados y comercializados – labios más llenos, cuerpos más curvos, música negra, estilo negro – mientras que las personas negras mismas siguen siendo desrespetadas, excluidas o ignoradas.
En Estados Unidos, el *blackface* tiene una historia larga y profundamente racista.
Se originó en los *minstrel shows*, donde artistas blancos se pintaban la cara de negro para burlarse, deshumanizar y caricaturizar a los africanos esclavizados y sus descendientes.
Estas representaciones reforzaban estereotipos dañinos que justificaban la violencia, la exclusión y el racismo sistémico.
La práctica racista del *blackface* se originó en los *minstrel shows* de EE.UU. Crédito: Wikimedia Commons
Esa historia importa porque los símbolos llevan memoria, incluso a través de las fronteras.
Aunque España tiene un contexto histórico diferente, la imagen en sí aún llega a las personas negras con el peso de esa historia global. El dolor no se detiene en las líneas nacionales.
La España de hoy no es la España del pasado. Es cada vez más diversa. Hay miles de niños negros y mestizos creciendo aquí. Niños con un progenitor español y otro negro, niños que son plenamente españoles y plenamente negros.
¿Qué se supone que deben sentir cuando ven su color de piel pintado en el rostro de otro por entretenimiento?
Mis hijos adoran la Cabalgata. No quiero quitarles esa alegría. Pero cada año experimentamos ese momento de silenciosa incomodidad, una vergüenza tácita cuando la tradición choca con la dignidad. Los niños notan más de lo que creemos.
Permítanme ser clara: Las personas negras estamos orgullosas de serlo. Amamos nuestra piel. Nuestro pelo. Nuestra cultura. Nuestra historia. Nuestra resiliencia. Incluso con todo el dolor que el mundo nos ha impuesto, no cambiaría mi negritud por nada. Ni siquiera por facilidad.
Las familias negras que celebran la Cabalgata experimentan un momento de callada incomodidad al pasar las carrozas. Crédito: Joy E. Glenn
Lo que pedimos no es la erradicación de la tradición, sino su evolución con respeto. No pedimos lástima. Pedimos ser vistos como humanos.
De hecho, mientras escribo esto, circula una petición activa que pide el fin del *blackface* en España. No es solo una súplica personal; es una conversación que mucha gente está teniendo, y muestra que cada vez más personas comprenden que es hora de cambiar.
España puede, ciertamente, continuar las tradiciones inalteradas. Esa es una opción. Pero una vez se comparte la perspectiva, una vez se escuchan las voces, una vez las familias negras explican cómo se siente esto, entonces la ignorancia ya no es una excusa.
España se está volviendo más diversa. Eso no es una amenaza. Es, de hecho, una hermosa realidad. Y la realidad invita a la reflexión.
Este artículo es simplemente una invitación a escuchar. Porque el respeto no borra la tradición, sino que la fortalece.
Joy E. Glenn es autora, escritora creativa, guionista y veterana de la Fuerza Aérea de EE.UU., originaria de Florida, que reside en el sur de España. Es madre de tres hijos y autora del libro ‘España: A través de los ojos de una mujer negra americana’.
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