El ejército israelí dice que a comenzado las “etapas iniciales” de su ofensiva sobre la Ciudad de Gaza, después de declarar el centro urbano más grande del territorio sitiado como “zona de combate” y anunciar la suspensión de las pausas diarias en los enfrentamientos que permitían el ingreso de ayuda humanitaria.
“No estamos esperando. Hemos comenzado las operaciones preliminares y las primeras fases del ataque a la Ciudad de Gaza”, escribió el portavoz militar israelí Avichay Adraee en una publicación en X el viernes.
“Actualmente estamos operando con gran fuerza en las afueras de la ciudad”, dijo.
El anuncio se produjo cuando el ejército israelí confirmó que suspendió las llamadas “pausas tácticas” en sus ataques a la ciudad en el norte de Gaza que anteriormente permitían operaciones humanitarias limitadas.
“A partir de hoy a las 10:00 (07:00 GMT), el alto el fuego táctico-local de actividad militar no se aplicará al área de la Ciudad de Gaza, que constituye una zona de combate peligrosa”, dijo el ejército en X.
Las fuerzas israelíes han lanzado un bombardeo sostenido sobre la Ciudad de Gaza desde principios de agosto, mientras el ejército se prepara para un asalto mayor para tomar el centro urbano más grande de Gaza, en una operación que podría desplazar por la fuerza a un millón de palestinos hacia zonas de concentración en el sur de Gaza.
El bombardeo implacable desde el aire y tierra ha obligado a los residentes a huir hacia las partes occidentales de la ciudad, según informó el Ministerio de Salud palestino a Al Jazeera.
La Defensa Civil de Gaza estima que más de 1,000 edificios residenciales en los vecindarios de Zeitoun y Sabra de la Ciudad de Gaza han sido demolidos desde el 6 de agosto.
Los residentes describieron un bombardeo implacable y ataques desde helicópteros. “Lanzaron un ataque de cinturón de fuego a solo 150 metros de nosotros. Quemaron toda la zona”, dijo Nihad Madoukh de Sheikh Radwan, al noroeste de la Ciudad de Gaza, a Al Jazeera. “Fue un bombardeo muy aterrador”.
El desplazado Ahmed Moqat dijo que había estado moviéndose constantemente para escapar de los ataques israelíes. “Aquí están los escombros que cayeron anoche junto a mi cabeza”, dijo. “Ahora saldré a la calle, solo Dios sabe a dónde iré”.
Decenas de muertos en toda Gaza
Al menos 41 palestinos, incluidos seis personas que buscaban ayuda, murieron en ataques en toda Gaza el viernes, según informaron fuentes médicas a Al Jazeera.
Trabajadores de salud palestinos dijeron a Al Jazeera que tres de los que buscaban ayuda fueron fusilados por fuerzas israelíes cerca del Corredor Netzarim en el centro de Gaza el viernes.
Fuentes médicas dijeron que los ataques aéreos israelíes alcanzaron la llamada “zona segura” de al-Mawasi, al oeste de Khan Younis, matando al menos a cinco personas e hiriendo a decenas mientras dormían en sus tiendas.
“Estábamos durmiendo cuando ocurrió el bombardeo”, dijo un hombre que cuida de sus nietos, cuyo padre fue asesinado hace dos meses. “El impacto golpeó nuestra área… Llevamos a los heridos nosotros mismos al Hospital Nasser antes de que llegaran las ambulancias. Detengan esta guerra contra nosotros. Tengan piedad de los niños”.
Según las autoridades sanitarias palestinas, más de 62,600 palestinos, la mayoría mujeres y niños, han sido asesinados por Israel en su guerra de casi dos años contra Gaza, y al menos 157,600 han resultado heridos.