A pesar de los avances en inmunoterapia oncológica, algunos pacientes no responden a estos tratamientos o dejan de hacerlo tras un período. El candidato principal de Eikon Therapeutics podría superar estas limitaciones. Este programa se halla en fase clínica para dos tipos comunes de cáncer, y Eikon ha recaudado 381 millones de dólares en su OPI para financiar este fármaco y otros de su pipeline.
El miércoles por la tarde, Eikon fijó el precio de su oferta en 21,2 millones de acciones a 18 dólares cada una, por encima de los 17,6 millones que planeaba inicialmente en un rango de 16 a 18 dólares. Las acciones comenzaron a cotizar en Nasdaq el jueves bajo el símbolo “EIKN”. Su debut bursátil aprovecha el creciente impulso de las OPI en biotecnología. Aktis Oncology tuvo la primera OPI del sector en enero. Veradermics comenzó a cotizar el miércoles. Las tres empresas lograron ampliar sus ofertas.
Eikon, con sede en Millbrae (California), descubre y desarrolla fármacos mediante una tecnología propia que permite visualizar y analizar proteinas. No obstante, sus programas más avanzados proceden de acuerdos comerciales. Su programa principal, EIK1001, fue licenciado de Seven and Eight Biopharmaceuticals en 2023. Esta molécula pequeña es un agonista dual de los receptores tipo toll 7 y 8 (TLR 7/8), un enfoque que busca activar tanto la respuesta inmune innata como la adaptativa frente al cáncer.
El uso de agonistas de TLR en oncología se ha visto limitado por la toxicidad sistémica, según Eikon en su documentación de la OPI. Una forma de evitar esto es administrar la terapia directamente en los tumores. Pero la compañía indica que este enfoque ha sido ineficaz, quizás por no activar el sistema inmune innato en tejidos linfoides secundarios, como los ganglios linfáticos y el bazo. Eikon afirma haber identificado una dosis y un esquema que permiten la administración sistémica de EIK1001, facilitando que la terapia alcance estos tejidos.
Un estudio de Fase 2 está en marcha, evaluando EIK1001 en combinación con el inhibidor de puntos de control Keytruda de Merck y quimioterapia para el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP). Los datos preliminares muestran respuestas y reducción del tamaño tumoral. Eikon planea presentar los resultados en un congreso médico durante la segunda mitad del año.
En paralelo, un ensayo registracional de Fase 2/3 evalúa EIK1001 con Keytruda en melanoma avanzado. La compañía espera el primer análisis interino en la segunda mitad de 2026, tras el cual seleccionará la dosis óptima. También avanza con un ensayo clínico diseñado para evaluar EIK1001 en CPCNP en estadio 4. Este estudio global de Fase 2/3 probará el fármaco en combinación con Keytruda y quimioterapia. Se prevé incluir al primer paciente en la segunda mitad de este año. Eikon sostiene que su candidato principal podría tener un uso más amplio.
“Creemos que el diseño de EIK1001 para activar las respuestas inmunes innata y adaptativa crea el potencial de explorar indicaciones adicionales, incluyendo tanto tumores altamente inmunogénicos, que han mostrado susceptibilidad a la inmunoterapia, como tumores con inmunogenicidad moderada o baja, donde las terapias actuales han demostrado escasa o nula actividad”, señaló la empresa en la documentación.
El pipeline de Eikon incluye dos inhibidores de PARP, EIK1003 y EIK1004. Estos fármacos, licenciados de Impact Therapeutics, son selectivos para PARP1, preservando PARP2. Esta selectividad podría ofrecer ventajas de seguridad respecto a los inhibidores disponibles, que conllevan riesgo de complicaciones hematológicas derivadas de inhibir PARP2. En la documentación, Eikon afirma que cree que la selectividad de sus inhibidores podría permitir combinaciones con quimioterapia en líneas de tratamiento más tempranas, así como dosificación terapéutica sostenida durante el mantenimiento. Un estudio de escalada de dosis en Fase 1 está en curso para EIK1003 como monoterapia en cánceres de ovario, mama y próstata.
Asimismo, un estudio global en Fase 1/2 evalúa EIK1004 en cánceres de ovario, mama, próstata y páncreas. Eikon cree que la capacidad de este fármaco para penetrar el sistema nervioso central podría permitir tratar a pacientes con tumores sólidos avanzados, con o sin metástasis cerebrales. La compañía también ve potencial en el tratamiento de tumores cerebrales primarios.
El programa más avanzado descubierto internamente es EIK1005, un inhibidor de la helicasa WRN, una enzima implicada en la reparación del daño del ADN. La empresa cree que podría usarse para tratar tumores con alta inestabilidad de microsatélites, como monoterapia o combinado con inmunoterapia. Un estudio en Fase 1/2 está reclutando pacientes con tumores sólidos avanzados.
Eikon fue fundada en 2019 y salió del modo sigilo en 2021, con 148 millones de dólares en financiación y el exejecutivo de Merck, Roger Perlmutter, como CEO. Antes de la OPI, había recaudado más de 1.100 millones; su ronda más reciente fue una Serie D de 350,7 millones hace casi un año.
A finales de 2025, Eikon informó de una posición de caja de 336 millones de dólares. Según la documentación, planea destinar unos 100 millones para continuar el desarrollo clínico de EIK1001 en melanoma avanzado y CPCNP. Otros 60 millones están asignados para completar la prueba de Fase 1/2 de EIK1003. También se ha presupuestado capital para el desarrollo clínico temprano de EIK1004 y EIK1005.
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