AJ Edu encuentra motivación extra en su mamá filipina ante competencia difícil. —FIBA.COM
Jugar por su país ya era motivación suficiente, pero AJ Edu tuvo una razón aún más grande para dar todo en la cancha durante la única victoria de Gilas Pilipinas, que mantuvo a Filipinas en la lucha por la Copa FIBA Asia 2025.
Enfrentando a algunos de los mejores jugadores altos de la región, el pívot de 2.11 metros recibió ayuda de sus compañeros, pero nada lo motivó más que el apoyo de sus padres, que viajaron a Yeda, Arabia Saudita, para verlo jugar.
"Fue increíble tener a mis padres en las gradas", dijo el sonriente jugador tras la victoria 66-57 sobre Irak en el Grupo D, que clasificó a Gilas a la siguiente fase. "Definitivamente me dieron fuerzas. Ellos son la razón por la que llegué hasta aquí. Estoy orgulloso de representar el país de mi mamá frente a ella."
Volviendo más fuerte
Tras no anotar contra Nueva Zelanda el jueves, Edu cambió completamente su nivel ante Irak en el momento perfecto. Gracias a la energía de su familia, el filipino de la B.League japonesa contribuyó con 9 puntos, 7 rebotes, 2 tapones y 2 robos.
También estaba la motivación de no querer irse antes de tiempo. Perder tres partidos seguidos encendió su fuego.
"Llevábamos una mala racha, así que fue bueno romperla", comentó. "Fue un esfuerzo de equipo."
Edu intenta llenar el vacío que dejó el lesionado Kai Sotto. Tras tres partidos, promedia 5.7 puntos, 8.3 rebotes y 2 tapones, números que debe mejorar si Filipinas llega a cuartos, donde probablemente enfrentaría a Australia.
Necesitará subir esos números este martes, cuando Gilas luche por ese partido ante el segundo del Grupo C, Arabia Saudita. INQ