Abrir esta foto en la galeria:
Alternative Risk Services, la aseguradora que maneja el proceso de reclamaciones para los agentes inmobiliarios, advirtió la semana pasada que no habría suficiente dinero para reembolsar a todos los agentes afectados. Evan Buhler/The Canadian Press
La primera prueba para el nuevo administrador del Consejo Inmobiliario de Ontario (RECO) podría ser averiguar cómo pagar las promesas hechas por el Primer Ministro Doug Ford.
El Sr. Ford dio un discurso el lunes en la conferencia anual de la Asociación Inmobiliaria de Ontario, donde pareció sugerir que los agentes que tienen ingresos por comisiones atrapados en las cuentas bancarias de iPro Realty Ltd. – congeladas por orden judicial – podrán recuperar esos fondos completamente.
"Mi mayor preocupación es que ese dinero llegue a sus bolsillos. Si tenemos que cubrirlos, esta gente se parte el lomo. Se merecen sus comisiones," dijo el Sr. Ford. "Vamos a cubrir a cada uno de los agentes que se les debe cada centavo."
Un portavoz del Ministerio de Servicios al Público y Entrega de Negocios y Adquisiciones se negó a aclarar lo que el Sr. Ford estaba prometiendo, pero dijo en un comunicado que el ministerio está "tomando medidas para restaurar la confianza pública" mientras examina "todas las opciones para remediar la situación."
Un informe de la firma de abogados Dentons Canada sobre el manejo del asunto iPro por parte de RECO criticó la decisión del anterior registrador de permitir que la correduría operara durante meses después de enterarse del mayor déficit en fondos fiduciarios en la historia del regulador. El gobierno provincial ha citado ese informe como catalizador de su pérdida de confianza en la gestión general de RECO.
La promesa del Sr. Ford difiere de la opinión de Alternative Risk Services, la aseguradora que dirige el proceso de reclamaciones para los agentes cuyas transacciones o ingresos por comisiones se vieron afectados por la congelación ordenada por un tribunal de las cuentas bancarias de iPro el 25 de agosto. Esa orden judicial llegó 11 días después de que RECO revelara que faltaban 10.5 millones de dólares en esas cuentas desde mayo.
AR Services publicó un aviso público el 28 de noviembre, advirtiendo que no habría suficiente dinero para pagar a todos los agentes afectados.
"Lo que podemos confirmar en esta etapa de la investigación del programa es que los montos de comisión reclamados por los agentes de iPro y las corredurías cooperantes parecen exceder los fondos que entendemos pueden estar disponibles en esas cuentas. Incluso con los límites de seguro de 4 millones de dólares disponibles del Programa, hay un déficit," decía el aviso.
Las actualizaciones de AR también han advertido a los agentes que podrían pasar de seis a nueve meses para que comiencen los pagos, de los cuales se han recibido más de 1,500 solo desde octubre.
"Nosotros buscamos el reembolso del 100% de las comisiones," dijo la agente inmobiliaria Carolyn Curren, quien ha estado organizando a los afectados por el colapso de iPro.
Las personas en su grupo tienen entre 10,000 y 100,000 dólares en comisiones desaparecidas que han estado en el limbo durante meses. El viernes, el grupo realizó una protesta en Queen’s Park. La Sra. Curren dijo que sus miembros habían estado en contacto telefónico con el Sr. Ford y asistieron a eventos de recaudación de fondos con Stephen Crawford, el Ministro de Servicios al Público y Entrega de Negocios y Adquisiciones, quien supervisa RECO.
"Yo creo que es sincero, ha dicho que nos va a ayudar," dijo la Sra. Curren sobre el Sr. Ford.
El lunes, Jean Lépine, elegido por el Sr. Crawford como administrador de RECO, tomó el control del organismo y despidió a su junta directiva. El Sr. Lépine publicó un mensaje en el sitio web de RECO, prometiendo mantener informados a los agentes y al público.
En un comunicado el martes, un portavoz de RECO dijo que el regulador es "consciente de la necesidad de una resolución rápida sobre las reclamaciones del seguro de protección de comisiones y está priorizando este asunto."
El Sr. Crawford el martes también evitó prometer un reembolso del 100 por ciento.
"Acabamos de poner un administrador ayer. Así que vamos a entrar allí y ver qué podemos hacer lo mejor posible para asegurar que los agentes sean pagados tanto como se pueda," dijo.
Si el seguro existente no puede cubrir completamente las comisiones perdidas, los expertos de la industria dicen que queda abierta la pregunta de dónde saldrán los fondos para cumplir la promesa del Sr. Ford.
"Si alguien va a respaldar, ¿el gobierno es el respaldo o es un respaldo temporal?" dijo Alan Silverstein, un abogado y uno de los primeros miembros de la junta de RECO que también participó en la creación del programa de seguro hace casi 30 años.
El Sr. Silverstein sugiere que no necesariamente sean los contribuyentes quienes paguen por la promesa del Sr. Ford. Podría ser RECO o contribuciones del resto de la profesión inmobiliaria las que ayuden a resolver el lío de iPro.
"Él (Ford) podría decir, ‘Vamos a pagar lo que sea que vamos a pagar, pero ahora queremos ir a RECO y ustedes tienen que compensar al gobierno por lo que hicimos en su nombre,’" dijo.