Perdón si hicimos que escupieras tu café con leche… pero sí, has leído bien. Marks & Spencer está vendiendo dos rebanadas de pan de cristal tradicional español por la friolera de 4,50 libras. No es una barra entera, ni un surtido de tapas gourmet: simplemente dos rebanadas de pan.
La etiqueta de precio se ha vuelto viral rápidamente en Instagram y TikTok, donde consternados compradores han compartido fotos del rotulado y han reaccionado con incredulidad. Muchos usuarios lo señalan como otro ejemplo de cómo productos básicos en el Reino Unido han ido adentrándose sigilosamente en el terreno de los “artículos de lujo”, y algunos acusan a la cadena de aprovecharse de las tendencias gastronómicas y la inflación.
Disponible en España por una décima parte del precio
Mientras tanto, los expatriados en España se sienten bastante satisfechos. En esta vertiente de la Península Ibérica, el pan de cristal se halla ampliamente disponible en supermercados y panaderías a un precio mucho más asumible. Una bolsa de 120 gramos suele costar poco más de 1,25 euros, suficiente para varias tostadas o bocadillos generosos; aproximadamente una décima parte de lo que M&S cobra por su paquete de dos rebanadas.
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Para los no iniciados, el pan de cristal —a veces denominado pan de vidrio— es una especialidad española que se originó en Barcelona. Se caracteriza por su corteza ultradelgada y crujiente, y por una miga extremadadmente alveolada y casi transparente. El secreto radica en el uso de una masa con una elevada hidratación y una larga fermentación, lo cual genera grandes alveolos irregulares y una estructura delicada.
Es la elección por excelencia para el pan con tomate: se tuesta el pan, se unta con tomate maduro y ajo, se rocía con aceite de oliva y se finaliza con una pizca de sal. Algo sencillo, delicioso y, al menos en España, tranquilizadoramente asequible. Se sirve en bares y restaurantes como un humilde producto de consumo cotidiano, no como un capricho que arruina la economía familiar.
No obstante, en Gran Bretaña, el precio de M&S ha suscitado dudas sobre si el supermercado está aplicando un recargo considerable simplemente porque el producto resulta atractivo para Instagram. Los críticos arguyen que envasar un pan común español con un branding elegante y limitarlo a dos rebanadas convierte un básico mediterráneo en un artículo de estatus.
Existe además una deliciosa ironía: España es famosa por su popularidad entre turistas y expatriados británicos precisamente porque la producción local fresca suele ser más económica. Desde los tomates del mercado hasta el pan de la panadería, la dieta mediterránea a menudo resulta más barata de disfrutar aquí que en los pasillos de un supermercado británico.
Así pues, mientras en Gran Bretaña se debate si el pan de cristal de 4,50 libras es un lujo decadente o un auténtico despropósito, los expatriados en España brindarán con su desayuno considerablemente más económico.