AFP
(Foto de archivo) Palestinos observan cómo un incendio consume una colina tomada por colonos israelíes cerca de Sinjil, el 4 de julio.
Dos palestinos, uno de ellos con doble ciudadanía estadounidense, murieron en un ataque de colonos israelíes en un pueblo del norte de Cisjordania ocupada, según el ministerio de salud palestino.
El ejército israelí afirmó que se lanzaron piedras contra israelíes cerca de Sinjil y que "se desarrolló un enfrentamiento violento en la zona".
Añadió que las fuerzas de seguridad investigaban los informes sobre un palestino muerto, mientras que el incidente con el segundo estaba bajo revisión.
La violencia en Cisjordania ha aumentado desde el ataque de Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra en Gaza.
Según la ONU, al menos 910 palestinos han muerto por fuerzas israelíes en Cisjordania, 13 a manos de colonos y otros 7 por fuerzas o colonos israelíes. Al menos 44 israelíes también han muerto en ataques palestinos en Israel y Cisjordania.
Sayfollah Musallet, un joven de 23 años con doble nacionalidad estadounidense de Florida, fue golpeado hasta la muerte durante el incidente en Sinjil el viernes por la tarde, dijo el ministerio palestino.
El segundo hombre, Mohammed al-Shalabi, también de 23 años, murió tras recibir un disparo en el pecho, agregó.
El departamento de Estado de EE.UU. dijo que estaba "al tanto de los reportes sobre la muerte de un ciudadano estadounidense en Cisjordania" y que no haría más comentarios "por respeto a la privacidad de la familia".
Según su familia, Sayfollah Musallet, un empresario apodado Saif, viajó desde su hogar en Tampa a Cisjordania el 4 de junio.
Un comunicado alegó que fue "brutalmente golpeado hasta la muerte por colonos israelíes mientras protegía las tierras de su familia de colonos que intentaban robarlas".
"Los colonos rodearon a Saif durante más de tres horas mientras paramédicos intentaban llegar, pero la turba bloqueó la ambulancia y les impidió brindarle ayuda médica."
"Cuando los colonos se dispersaron, el hermano menor de Saif lo llevó corriendo a la ambulancia, pero murió antes de llegar al hospital."
El comunicado añadió: "Exigimos que el departamento de Estado inicie una investigación inmediata y responsabilice a los colonos israelíes por sus crímenes."
La agencia oficial palestina Wafa informó que Mohammed al-Shalabi era del pueblo de al-Mazraa al-Sharqiya, al sur de Sinjil.
Citando al ministerio de salud palestino, dijo que recibió un disparo en el pecho por colonos durante el mismo ataque donde murió Musallet.
Quedó sangrando durante horas antes de que los paramédicos pudieran atenderlo, agregó.
Wafa reportó que otros 10 palestinos de Sinjil y zonas aledañas resultaron heridos en enfrentamientos con colonos armados con rifles automáticos.
El ejército israelí dijo en un comunicado que "terroristas lanzaron piedras contra civiles israelíes cerca de Sinjil", hiriendo levemente a dos.
"Hubo un violento enfrentamiento en la zona entre palestinos y civiles israelíes, que incluyó vandalismo, incendios, golpes y lanzamiento de piedras."
Soldados y policías fueron enviados al área y "usaron medios antidisturbios para controlar el enfrentamiento".
Añadió que estaban "investigando informes sobre un civil palestino muerto y varios heridos", con la participación de la policía y el Shin Bet.
Consultado por la BBC sobre la muerte de un segundo palestino, el ejército respondió: "El caso está bajo revisión".
Por otra parte, la embajada de EE.UU. en Jerusalén dijo que condena la violencia reciente de colonos contra el pueblo cristiano de Taybeh en Cisjordania.
La mayoría de las tierras allí son propiedad de palestino-estadounidenses, y según locales, unos 300 residentes tienen pasaporte de EE.UU.
Los ataques, incluyendo hombres encapuchados que quemaron autos y atacaron casas, han aumentado. El lunes, colonos incendiaron campos cerca de una iglesia del siglo V, lo que llevó a sacerdotes del pueblo a pedir acción internacional.
El departamento de Estado respondió que su prioridad es la seguridad de ciudadanos estadounidenses en el extranjero y que proteger a cristianos es una prioridad para el presidente Donald Trump.
Israel ha construido unos 160 asentamientos con unos 700,000 judíos desde que ocupó Cisjordania y Jerusalén Este en 1967, tierras que los palestinos reclaman para un futuro estado. Unos 3.3 millones de palestinos viven junto a ellos.
Los asentamientos son considerados ilegales por el derecho internacional, según una opinión consultiva de la Corte Internacional de Justicia el año pasado, aunque Israel lo disputa.
Los ataques de colonos en Cisjordania han aumentado en número y gravedad. La ONU registró 136 ataques solo en mayo.
El jueves, un guardia de seguridad israelí de 22 años, Shalev Zvuluny, fue asesinado a tiros cuando dos palestinos abrieron fuego e intentaron apuñalar a transeúntes en un centro comercial en el bloque de asentamientos de Gush Etzion.
Los atacantes fueron abatidos por soldados y civiles armados, dijo la policía.
Tom Bateman contribuyó a este informe.