El escolta de los Cleveland Cavaliers, Sam Merrill (5), y el escolta Donovan Mitchell (45) celebran durante la segunda mitad del Juego 3 de las semifinales de la Conferencia Este de los playoffs de la NBA contra los Indiana Pacers en Indianápolis, el viernes 9 de mayo de 2025. (AP Photo/Michael Conroy)
INDIANÁPOLIS — Donovan Mitchell tuvo 43 puntos y nueve rebotes, y finalmente los Cleveland Cavaliers completos vencieron a Indiana 126-104 el viernes por la noche para reducir la ventaja de los Pacers a 2-1 en las semifinales de la Conferencia Este.
El equipo visitante ha ganado los tres juegos de la serie, y los Pacers tendrán otra oportunidad de romper esa tendencia el domingo en el Juego 4.
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Cleveland estaba desesperado por evitar caer en un hoyo de 3-0 y utilizó todo en su arsenal para aguantar esta vez: haciendo 14 triples, teniendo una ventaja de rebotes de 56-37, incluso confiando en la defensa zonal para frenar a los Pacers de alto puntaje.
Y con el Jugador Defensivo del Año de la NBA Evan Mobley, el escolta All-Star Darius Garland y el importante suplente De’Andre Hunter todos vestidos después de perderse el Juego 2, Mitchell obtuvo el apoyo que necesitaba.
Donovan Mitchell fue IMPARABLE en la victoria de los Cavaliers en el Juego 3 como visitantes!
🕷️ 43 puntos
🕷️ 9 rebotes
🕷️ 5 asistencias
🕷️ 5 triples
Cleveland busca igualar la serie el domingo a las 8:00 pm/et por TNT 🍿 pic.twitter.com/lNvsm2iVj9
— NBA (@NBA) 10 de mayo de 2025
Max Strus hizo cuatro triples y terminó con 20 puntos, siete rebotes y siete asistencias. Otros tres jugadores de Cleveland también anotaron en cifras dobles en una noche en la que los Cavs lideraron por hasta 26, nunca estuvieron detrás y lograron proteger su ventaja tardía cuando los Pacers redujeron el déficit a 11 al comienzo del cuarto.
Bennedict Mathurin lideró a los Pacers con 23 puntos. Pascal Siakam tuvo 18 y Tyrese Haliburton terminó con cuatro puntos y cinco asistencias en su primera derrota en casa en un juego de postemporada en el que ha aparecido.
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El juego más físico de los tres resultó en jugadores rutinariamente esparcidos en el suelo. Hunter se convirtió en un hombro duro después de hacer una canasta al comienzo del segundo cuarto, una colisión que casi lo derriba, y Mitchell sufrió una caída fea en las butacas de primera fila mientras le pitaban una falta ofensiva.
Los ánimos también se caldearon en ocasiones con los Pacers recibiendo cinco faltas técnicas, una por retraso de juego.
En la cancha, sin embargo, Cleveland controló la mayor parte del juego después de romper un empate de 36-36 con una carrera de 25-4 que ayudó a llevar a los Cavs a una ventaja de 66-45 al medio tiempo.
Indiana lo redujo a 80-65 a mediados del tercer cuarto y parecía listo para llevar a cabo otra remontada en el cuarto período cuando el triple de Siakam a las 8:24 lo puso en 104-93. Pero Mitchell y Strus respondieron con triples consecutivos para liderar una carga que selló el juego.