El presidente de EE.UU., Donald Trump, firma orden para duplicar aranceles sobre el acero y aluminio
El presidente Donald Trump firmó una orden que duplica los aranceles a las importaciones de acero y aluminio, subiéndolos del 25% al 50%. Esta medida aumenta los impuestos a estos metales, esenciales en industrias como la automotriz y alimentos enlatados, por segunda vez desde marzo.
Trump afirmó que estas medidas, que entran en vigor este miércoles, buscan proteger el futuro de la industria siderúrgica estadounidense. Sin embargo, críticos advierten que afectará gravemente a productores fuera de EE.UU., podría provocar represalias comerciales y encarecerá los costos para empresas locales que dependen de estos materiales.
Horas antes del anuncio, muchas empresas afectadas no creían que el plan siguiera adelante, esperando que fuera una táctica temporal. Mientras tanto, el Reino Unido obtuvo una exención, manteniendo sus aranceles en 25%, algo que Trump vinculó a las negociaciones comerciales bilaterales.
"La pregunta siempre con Trump es: ¿es una táctica o un plan a largo plazo?", dijo Rick Huether, director de una empresa que importa acero europeo para fabricar latas decorativas. Él paralizó inversiones y teme que los clientes opten por alternativas como plástico o cartón.
EE.UU. es el mayor importador de acero del mundo, después de la UE, obteniendo gran parte de Canadá, Brasil, México y Corea del Sur. En su primer mandato, Trump impuso aranceles del 25% al acero y 10% al aluminio, argumentando seguridad nacional, aunque luego otorgó exenciones.
En marzo, eliminó esas excepciones, y ahora prometió en un mitin que los aranceles altos obligarán a las empresas a comprar acero nacional. "A 50%, ya no podrán saltar la valla", dijo.
Reacciones en Europa
Según datos, las importaciones de acero en EE.UU. cayeron un 17% en abril. Empresas europeas y canadienses ya preparan represalias. Olof Gill, portavoz de la UE, dijo que negocian intensamente: "Esperamos que EE.UU. retroceda, pero veremos".
En el Reino Unido, el gobierno presiona para cerrar un acuerdo comercial con EE.UU. que mitigue los aranceles. Jonathan Reynolds, secretario de Comercio, se reunió con su homólogo estadounidense, y su oficina celebró la exención temporal.
Gareth Stace, de UK Steel, advirtió que un 50% sería "catastrófico" para las exportaciones británicas. "La mayoría de pedidos se cancelarán", afirmó.
Impacto económico
Un análisis de 2020 estimó que los aranceles previos crearon 1,000 empleos en el sector siderúrgico, pero eliminaron 75,000 en otros rubros. Erica York, del Tax Foundation, prevé más pérdidas ahora: "Aumentar costos de producción es muy dañino".
Chad Bartusek, dueño de una fábrica en Illinois, importa acero austriaco especializado. Esperaba pagar $72,000 en aranceles, pero ahora enfrenta una factura de $145,000. Subió precios entre 8% y 14%, pero sus clientes ya compran menos y tuvo que recortar turnos. "Es un golpe tras otro", lamentó.