A veces, resolver un misterio solo trae más preguntas. Eso parece pasar con el anuncio de la BBC de que Doctor Who volverá a BBC One con un especial de Navidad en 2026 y una nueva serie después, pero que su acuerdo internacional con Disney+ va a terminar.
No hubo ninguna indicación sobre quién interpretará al Doctor en el especial del próximo año, que será escrito por Russell T Davies y producido por Bad Wolf con BBC Studios.
El último episodio de la serie del 2025, ‘The Reality War’, pareció mostrar al Decimoquinto Doctor, Ncuti Gatwa, regenerándose brevemente en Billie Piper. Aunque Piper ya había interpretado a la compañera Rose Tyler, fue notable que no se la acreditó como "El Doctor", dejando el futuro de este papel icónico de la televisión británica muy incierto.
Lindsay Salt, directora de drama de la BBC, dijo: “Queremos agradecer a Disney+ por ser unos socios y colaboradores globales fantasticos durante las últimas dos temporadas. La BBC mantiene su compromiso total con Doctor Who, que sigue siendo uno de nuestros dramas más queridos, y estamos encantados de que Russell T Davies haya aceptado escribir otro espectacular especial de Navidad.
“Podemos asegurar a los fans que el Doctor no se va a ningun lado, y anunciaremos los planes para la próxima serie a su debido tiempo, lo que garantizará que la Tardis siga en el corazón de la BBC.”
Los fans ya han empezado a especular, señalando que el comunicado de prensa no confirma que Davies continuará como showrunner, el rol que ha tenido – por segunda vez – desde que tomó el mando para los especiales del 60 aniversario en 2023. Tampoco compromete a la BBC a seguir trabajando con Bad Wolf en Cardiff, donde se ha hecho el programa desde su regreso en 2005.
¿Es Rose el nuevo Doctor? … Billie Piper en The Reality War. Fotografía: BBC Studios/Bad Wolf
Como muchos dramas importantes, se percibía que Doctor Who estaba pasando por dificultades, con cifras de audiencia lineal en disminución. Los episodios de la serie más reciente a menudo tenían menos de 2 millones de espectadores en directo en BBC One, un mínimo histórico para el programa. Ninguno de los datos de audiencia de este año, ni siquiera incluyendo las visualizaciones en iPlayer después de siete días, alcanzó los 4 millones de espectadores, una bajada significante comparado con la era de Jodie Whittaker. El trato con Disney no logró que Doctor Who fuera el éxito global en streaming que ambas partes esperaban.
Aunque las cifras han sido un secreto muy guardado, que Disney+ termine su asociación con el programa inevitablemente afectará al presupuesto de la BBC para un programa que en los años 70 y 80 tenía reputación por decorados tambaleantes y monstruos de plástico de burbujas, pero que últimamente ha disfrutado de costosos efectos con CGI.
Davies una vez dijo a la Doctor Who Magazine que la cifra reportada de 10 millones de libras por episodio (impulsada por Disney) para las últimas dos temporadas estaba “exagerada”, con la productora ejecutiva de Bad Wolf, Jane Tranter, solo confirmando que el trato con Disney proporcionaba “un presupuesto muy bueno para nosotros”.
Sin embargo, ella sugirió que el presupuesto no estaba al nivel de ‘Juego de Tronos’ o ‘Los Anillos de Poder’, destacando uno de los problemas que Doctor Who ha enfrentado. En el mundo del streaming, compite con series como ‘Andor’ y ‘The Last of Us’. Se enfrenta al escrutinio de una base de fans adultos internacional, mientras que la BBC también intenta que sea un programa que atraiga a las familias el sábado por la tarde y, crucial para el futuro de la franquicia, que dé a los jóvenes una entrada para convertirse en la próxima generación de fans para toda la vida.
La era de Gatwa ha estado plagada de rumores sobre dificultades de producción detrás de las cámaras, y su decisión de dejar el papel principal después de solo 18 episodios aparentemente necesitó retomas del final de la temporada. Carole Ann Ford, quien interpretó a la nieta del Doctor, Susan, en el primer episodio en 1963 y que regresó brevemente este año, sugirió recientemente en una entrevista en una convención que solo usaron parte de lo que ella grabó. Parece que la salida de Gatwa resultó en que su historia fue descartada.
Millie Gibson, quien interpretó a la compañera Ruby Sunday, habló recientemente sobre la cobertura de los tabloides que la etiquetaba como una “diva” en el set, lo que, según informes, llevó a que la reemplazaran por Varada Sethu como la compañera para la segunda serie de Gatwa. La ex estrella de ‘Coronation Street’ afirmó que se encontró en una situación en la que sentía que no podía defenderse por si estropeaba desarrollos futuros de la trama para los espectadores.
Se espera que un spin-off del programa, ‘The War Between the Land and the Sea’, protagonizado por Russell Tovey, Gugu Mbatha-Raw, Jemma Redgrave y Ruth Madeley, se emita en BBC One a finales de 2025, marcando el final de la asociación de Doctor Who con Disney.
La BBC también anunció previamente que está explorando opciones para una versión animada de Doctor Who, dirigida a una audiencia preescolar, que se emitiría en CBeebies, independientemente del programa principal.