Novak Djokovic, de Serbia, celebra después de ganar contra Learner Tien, de los Estados Unidos, en el primera ronda del torneo de tenis U.S. Open, el domingo 24 de agosto de 2025 en Nueva York. (AP Photo/Frank Franklin II)
NUEVA YORK — Novak Djokovic cree que se le ocurrió una forma para que Serena Williams regrese al tenis: Desafiarla a que lo haga.
Una noche después de que Williams sorprendió al mundo del tenis al ayudar a incluir a su rival Maria Sharapova en el Salón de la Fama del Tenis Internacional, Djokovic dijo que pensó que fue "un momento hermoso".
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“Fue sorprendente, pero un gesto muy lindo de Serena estar allí para Maria,” dijo Djokovic el domingo en la noche después de ganar su partido de primera ronda en el U.S. Open. “Ellas tuvieron rivalidades muy intensas y partidos increíbles durante muchos años.”
Luego, pensó en Williams, ella tiene 23 títulos individuales de Grand Slam, uno menos que el total de Djokovic.
Williams dejó el tenis después de jugar en el U.S. Open del 2022, diciendo en ese momento que prefería pensar que se estaba "evolucionando" fuera del deporte en vez de retirarse.
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“Por supuesto, ver a Serena en cualquier forma alrededor del tenis es genial. Ya sabes, la extrañamos,” dijo Djokovic, y luego agregó con una sonrisa: “Ella todavía no se ha retirado oficialmente.”
Y luego añadió: “Así que la invito. La desafío. Porque ella es una gran competidora, cuando alguien la desafía, ella nunca se niega. Así que te desafío, Serena: Vuelve al tour el próximo año.”
Williams cumple 44 años el próximo mes. Su hermana mayor, Venus, que tiene 45 años, jugará en un torneo Grand Slam por primera vez en dos años en el U.S. Open el lunes en la noche, después de regresar al tour en julio.