Los padres de Tom Phillips, quien desapareció con sus tres hijos en la naturaleza de Nueva Zelanda en 2021, han hecho una disculpa pública – sus primeros comentarios desde que Phillips fue asesinado por la policía el 8 de septiembre.
"Nos gustaría enviar nuestra más sincera disculpa… por todos los problemas, inconvenientes, pérdida de privacidad y propiedades causados por Tom", escribieron Neville y Julia Phillips en una carta publicada en el King Country News, un periódico local pequeño, el jueves.
"De ninguna manera lo apoyamos o estuvimos de acuerdo con ninguna de sus acciones en los últimos cuatro años. Realmente sentimos todo lo que tuvieron que soportar".
Phillips evitó ser capturado por casi cuatro años, a pesar de una búsqueda nacional y múltiples avistamientos.
Fue muerto en un enfrentamiento en septiembre, en el cual un oficial de policía resultó gravemente herido.
El oficial ya fue dado de alta del hospital, según reportaron medios locales.
Uno de sus hijos había estado con él durante el tiroteo, y proporcionó información para ayudar a localizar a los otros dos hijos de Phillips más tarde ese mismo día.
Antes de desaparecer con sus hijos, habían estado viviendo en Marokopa, un pueblo rural pequeño en la región de Waikato rodeado de vegetación densa y terreno forestal.
"La vasta área en la que Phillips mantuvo a los niños es un terreno difícil y empinado, casi completamente oculto desde todos los ángulos por la espesa maleza", dijo el Detective Superintendente Ross McKay semanas después del enfrentamiento mortal.
El objetivo principal de la policía durante la operación había sido "localizar y devolver a los niños sanos y salvos", dijo. Añadió que "sabían que Phillips tenía armas de fuego y estaba motivado a usarlas".
La policía dijo que no podía proporcionar más detalles debido a las investigaciones en curso.
La familia de Phillips ya había hecho llamamientos públicos para que él regresara.
En un mensaje a Phillips durante una entrevista de televisión, su hermana Rozzi dijo "estamos listos para ayudarte a superar lo que tengas que superar".
La madre de Phillips, Julia, también le escribió una carta – proporcionada al medio neozelandés Stuff – diciendo que cada día esperaba que "hoy sería el día en que todos ustedes regresen a casa".