Personal de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) quedó confundido y desanimado el lunes después de que el director interino de la agencia dijera durante una reunión diaria que no sabía que el país tenía una temporada de huracanes, según tres fuentes familiarizadas con la reunión.
El comentario fue hecho por David Richardson al final de una reunión operativa a las 8:30 a.m., a la que suelen asistir cientos de empleados de FEMA y socios interagenciales. Reuters fue el primero en reportar la declaración.
Richardson, un exoficial del Cuerpo de Marines, ha dirigido FEMA desde principios de mayo.
No quedó claro para el personal si lo dijo en serio o como broma, pero empleados actuales y anteriores que hablaron con CBS News dijeron que el comentario molestó a muchos, quienes creen genuinamente que Richardson realmente se sorprendió al enterarse de que la temporada de huracanes había comenzado.
Otros sugirieron que cualquier broma del líder sobre la próxima temporada fue de mal gusto, ofendiendo al personal que ya sufre de baja moral debido a renuncias, despidos, cambios de liderazgo y pruebas de polígrafo aplicadas a empleados.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional luego sugirió que el comentario no era serio.
"A pesar de los intentos malintencionados de presentar una broma como política, no hay duda sobre lo que FEMA hará esta temporada de huracanes. FEMA está totalmente enfocada en la respuesta a desastres y en proteger al pueblo estadounidense", dijo el portavoz.
David Richardson, director interino de FEMA
(Departamento de Seguridad Nacional)
La temporada de huracanes en el Atlántico comenzó oficialmente el 1 de junio y durá hasta noviembre.
La NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) predijo recientemente que será una temporada más activa de lo normal, con 13 a 19 tormentas con nombre, de las cuales 6 a 10 podrían convertirse en huracanes y 3 a 5 en huracanes mayores.
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Nicole Sganga
Nicole Sganga es corresponsal de seguridad nacional y justicia de CBS News. Trabaja en Washington, D.C., y reporta para todos los programas y plataformas.