El director de la CIA, John Ratcliffe, se reunió con la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, en Caracas este jueves “por orden del presidente Trump”, según declaró un funcionario estadounidense.
La reunión de dos horas tuvo como objetivo construir confianza y comunicación luego de la captura por parte de EE.UU. del ex presidente venezolano Nicolás Maduro hace casi dos semanas.
Ratcliffe y Rodríguez discutieron una posible colaboración económica y que “Venezuela ya no puede ser un refugio seguro para los adversarios de Estados Unidos”, de acuerdo al funcionario norteamericano.
El encuentro ocurrió el mismo día en que Rodríguez dio su primer discurso sobre el estado de la unión desde que asumió como presidenta interina, donde anunció reformas en la industria petrolera para permitir más inversión extranjera, un alejamiento de las políticas de Maduro.
Durante su discurso a la nación, Rodríguez dijo que no temía enfrentarse a EE.UU. “diplomáticamente a través del diálogo político”, agregando que Venezuela debía defender su “dignidad y honor”.
El presidente Donald Trump ha dicho que las compañías petroleras estadounidenses entrarán en Venezuela y generarán ganancias que irán para su pueblo y para EE.UU., con un alto funcionario afirmando que controlarían la venta del petróleo venezolano sancionado “indefinidamente”.
Trump ha pedido a las petroleras invertir al menos 100 mil millones de dólares en Venezuela, pero un ejecutivo dijo la semana pasada que el país actualmente es “in-invertible”.
Rodríguez, la ex vicepresidenta, juró el cargo el 5 de enero después de que fuerzas estadounidenses capturaran a Maduro y a su esposa, Cilia Flores, en una operación en Caracas. Ahora están detenidos en Nueva York, donde se declararon no culpables de tráfico de drogas y otros cargos.
El funcionario estadounidense describió la reunión como “histórica”, añadiendo que Ratcliffe fue el primer funcionario de nivel gabinete en viajar a Venezuela.
La reunión también coincidió con el encuentro de Trump en Washington con la líder opositora María Corina Machado, quien le entregó al presidente estadounidense su medalla por el Premio Nobel de la Paz.
En su discurso, Rodríguez dijo que fue “muy difícil” presentar el informe anual que preparaba Maduro, explicando que los dos trabajaron en el discurso juntos hasta seis horas antes de su captura el 3 de enero.
Notando que EE.UU. es una potencia nuclear, la presidenta interina dijo que no temía entablar diplomacia, afirmando: “tenemos que ir juntos como venezolanos a defender la soberanía, la independencia, la integridad territorial y también defender nuestra dignidad y nuestro honor”.
Continuó diciendo que si necesitaba viajar a Washington para reunirse con Trump, lo haría “caminando con sus propios pies, no arrastrada”.
Añadió que “toda Venezuela está amenazada” e hizo un llamado a la unidad nacional para “dar la batalla diplomática”.
En su alocución, Rodríguez anunció la propuesta de reformar la ley de hidrocarburos del país, diciendo que había pedido al cuerpo legislativo aprobarla.
Hasta ahora, la ley venezolana estipulaba que los socios extranjeros deben trabajar con la compañía estatal PDVSA, la cual debe mantener una participación mayoritaria.
Las reformas, dijo Rodríguez, permitirían que la inversión fluya hacia nuevos campos petroleros.
Dijo que instruyó a su gobierno para crear dos fondos soberanos: uno para protección social, para que “la divisa vaya directo a hospitales, escuelas, alimentos, vivienda”, y un segundo para infraestructura y desarrollo social, para invertir en agua, electricidad y carreteras.
Venezuela ha enfrentado una crisis económica, con un aumento agudo en los precios de los alimentos y falta de poder adquisitivo. Antes de la operación estadounidense, ciudadanos venezolanos dijeron a la BBC que estaban preocupados por lo que iban a comer.
“Nos preocupa más la comida. Venezuela está mal. La inflación nos está comiendo vivos”, dijo un hombre.
Las reformas de Rodríguez llegan mientras Trump e inversores americanos ven oportunidades en Venezuela, que posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo.
Ejecutivos de las mayores petroleras de EE.UU. que asistieron a una reunión en la Casa Blanca la semana pasada reconocieron que Venezuela representa una oportunidad tentadora.
Pero dijeron que se necesitarían cambios significativos para hacer de la región una inversión atractiva.
Trump dijo que su administración decidirá qué empresas podrán operar.
“Ustedes tratan directamente con nosotros. No tratan con Venezuela para nada. No queremos que traten con Venezuela”, afirmó.
Trump también dijo que “una de las cosas que obtendrá Estados Unidos de esto serán precios de energía aún más bajos”.
Venezuela ha tenido una relación complicada con las empresas petroleras internacionales desde que se descubrió crudo en su territorio hace más de 100 años.
Chevron es la última gran compañía petrolera estadounidense que aún opera en el país.