La Asamblea Nacional de Francia votó eliminar las zonas de bajas emisiones, una medida clave introducida durante el primer mandato del presidente Emmanuel Macron para reducir la contaminación en las ciudades.
Las llamadas ZFEs (zones à faibles émissions) han sido criticadas por afectar más a quienes no pueden permitirse vehículos menos contaminantes. Algunos diputados del partido de Macron se unieron a partidos de oposición de derecha y ultraderecha, votando 98-51 para eliminar estas zonas, que se extendieron gradualmente por ciudades francesas desde 2019.
La propuesta fue presentada por Pierre Meurin del ultraderechista Rassemblement National y apoyada por algunas organizaciones automovilísticas. Pero fue una victoria personal para el escritor Alexandre Jardin, quien creó el movimiento Les #Gueux (Mendigos), argumentando que "la ecología se ha convertido en un deporte para ricos".
"Todos participaron en la votación. Los diputados votaron por el fin de esta pesadilla o se abstuvieron", dijo Jardin al periódico Le Figaro. "Tenían miedo de regresar a sus distritos si votaban en contra de eliminar las ZFEs".
Estas zonas comenzaron en 15 ciudades muy contaminadas en 2019 y, para este año, se habían extendido a áreas urbanas con más de 150.000 habitantes, prohibiendo autos matriculados antes de 1997. Los autos posteriores a 1997 necesitan una pegatina Crit’Air para circular en las ZFEs, con seis categorías según el tipo de vehículo.
Las restricciones más duras aplican en París, Lyon, Montpellier y Grenoble, ciudades muy contaminadas. Las ZFEs se convirtieron en un blanco para los opositores de Macron.
Marine Le Pen las llamó "zonas sin derechos" en su campaña presidencial de 2022, mientras su rival comunista advirtió de una "bomba social". Laurent Wauquiez, líder de los Republicanos, habló de "liberar a los franceses de una ecología asfixiante y punitiva". Por la izquierda, Clémence Guetté dijo que las políticas verdes no deben imponerse "a costa de la clase trabajadora".
El gobierno intentó evitar la revuelta del miércoles suavizando las restricciones, pero manteniendo las ZFEs en París y Lyon. Esta enmienda fue rechazada por amplia mayoría.
Agnès Pannier-Runacher, ministra de Transición Ecológica, dijo que "la contaminación del aire causa casi 40.000 muertes prematuras al año… y las ZFEs ayudaron a reducir esa cifra".
Los Verdes y Socialistas votaron por mantener las zonas. La senadora ecologista Anne Souyris declaró que "eliminar las ZFEs es matar a cientos de miles de personas", mientras el diputado socialista Gérard Leseul criticó que el voto no aborda la reducción necesaria de la contaminación.
La abolición debe pasar por el Senado, pero aún necesita aprobarse en un proyecto más amplio en junio y recibir el visto bueno del Consejo Constitucional, lo cual no está garantizado.