La mala racha de Inglaterra en ODI continuó cuando el equipo de Harry Brook cayó derrotado por 19 carreras ante Sri Lanka en el primer partido de la serie en Colombo.
Inglaterra iba bien en 129-1 después de 27 overs persiguiendo 272, gracias a una asociación de 117 entre Ben Duckett (62 de 76 bolas) y Joe Root (61 de 90). Pero luego colapsaron, terminando con 252 carreras en total. Perdieron 5 wickets por solo 35 carreras después que Duckett y Root fueran dados out lbw. Luego, Brook (6) y Jacob Bethell (15) fueron stumped y Sam Curran (5) atrapado por el mismo lanzador.
Rehan Ahmed hizo una buena entrada con 27 de 21 bolas y mantuvo la esperanza. Sin embargo, Dunith Wellalage hizo una captura brillante en el límite para eliminarlo. En ese momento, Inglaterra necesitaba 69 de los últimos 5 overs. Cuando Jos Buttler (19 de 20) y Liam Dawson (2) salieron en el siguiente over, el partido estaba casi perdido. El esfuerzo final de Jamie Overton fue en vano.
Overton (34 de 17 bolas) – que había concedido 23 carreras en el último over del innings de Sri Lanka – golpeó 4 cuatros y 2 seis para reducir la necesidad a 20 de las últimas 6 bolas. Pero luego fue eliminado por Pramod Madushan dos lanzamientos después.
**Resumen del marcador – Sri Lanka vs Inglaterra, primer ODI, Colombo**
Sri Lanka 271-6 en 50 overs (eligieron batear): Kusal Mendis (93no de 117 bolas), Janith Liyanage (46), Kamil Mishara (27); Adil Rashid (3-44), Liam Dawson (1-31), Sam Curran (1-40), Rehan Ahmed (1-61)
Inglaterra 252 todos out en 49.2 overs (objetivo 272): Ben Duckett (62 de 76 bolas), Joe Root (61 de 90), Jamie Overton (34 de 17); Pramod Madushan (3-39), Jeffrey Vandersay (2-39), Dunith Wellalage (2-41)
Inglaterra perdió 11 de sus 15 ODI en 2025 y fue barrida 3-0 en Nueva Zelanda en octubre y noviembre – una serie durante la cual Brook tuvo un altercado con un guardia de seguridad de un club nocturno. Esta gira por el subcontinente comenzó solo dos semanas después del final de las Ashes en Australia, donde perdieron 4-1.
Inglaterra – actualmente octava en el ranking de ODI y sin garantía de clasificarse automáticamente para la Copa del Mundo 2027 – intentará mantener viva la serie ganando el segundo juego el sábado en Colombo (9am hora del Reino Unido). El partido final será en el mismo lugar el próximo martes.
Los 93 not out de Kusal Mendis de 117 bolas fueron la base del 271-6 de Sri Lanka. Adil Rashid fue el mejor lanzador de Inglaterra, tomando 3-44 y llegando a 238 wickets en su carrera de ODI. El otro leg-spinner, Ahmed (1-61), que reemplazó al último momento a Will Jacks que estaba enfermo, fue uno de los tres lanzadores que tomaron un wicket, junto con el seamer zurdo Curran (1-40) y el spinner zurdo Dawson (1-31).
**Inglaterra decae después de la asociación Root-Duckett**
Duckett y Zak Crawley (6) llevaron su asociación como abridores de las Ashes al formato ODI. Crawley fue elegido por primera vez en un internacional de 50 overs desde diciembre de 2023. Pero la asociación duró menos de 3 overs cuando Crawley fue atrapado por el wicket-keeper.
Duckett parecía incómodo al inicio, fallando varios reverse sweeps y casi golpeando su propio wicket. Root fue más compuesto al principio, golpeando boundaries y rotando el strike eficientemente.
Duckett se estableció, golpeando un enorme seis al pasar las 50 carreras por primera vez desde un partido de preparación para las Ashes en noviembre. Pero cuando él y Root fueron dados out lbw en los overs 28 y 33, la confianza de Sri Lanka creció.
Los spinners de Sri Lanka continuaron apretando y fueron recompensados cuando Brook fue stumped por una entrega de Charith Asalanka (1-33), Bethell sufrió lo mismo con Wellalage (2-41), y luego Wellalage atrapó a Curran (5) de forma aguda de su propio lanzamiento.
Wellalage luego produjo una captura increíble en el límite para cortar el innings de Ahmed, atrapando la pelota, lanzándola al aire antes de caer sobre la línea, y luego volviéndola a atrapar al regresar al campo.
Minutos después, Buttler fue limpio bowled por Pramod Madushan (3-39) y el mismo lanzador logró que Dawson fuera atrapado brillantemente por Dhananjaya de Silva en backward point.
Necesitando 59 de 24 bolas, Inglaterra parecía acabada, pero Overton dio unos nervios a Sri Lanka.
**Mendis y Rashid impresionan con el bate y la bola respectivamente**
Inglaterra no tomó wickets en los primeros 10.2 overs después de que se les pidiera lanzar. Pathum Nissanka (21) y Kamil Mishara (27) hicieron una asociación de exactamente 50, pero esa pareja inicial se rompió cuando Nissanka golpeó una bola lenta de Curran hacia Dawson en mid-on.
Dos wickets cayeron por solo 4 carreras cuando Mishara fue bowled por Rashid al fallar un sweep. Sri Lanka se redujo a 124-4 a la mitad del over 27, con Dhananjaya (10) y Asalanka (17) también out jugando el sweep.
Mendis encontró un buen aliado en Janith Liyanage (46 de 53) y la pareja hizo una asociación de 88 carreras para el quinto wicket. Durante ese tiempo, Mendis llegó a su medio siglo 35 en ODI, incluyendo cuatro boundaries sobre la cabeza de Ahmed.
Aunque Liyanage no pudo pasar de 50 carreras, atrapado y bowled por Rashid, y Pavan Rathnayake (12 de 14) fue atrapado en el límite de un lanzamiento de Dawson, Sri Lanka pasó de 250 carreras en el costoso over final de Overton.
Wellalage (25no de 12) fue responsable de 20 de las 23 carreras de ese over, golpeando un seis y luego tres cuatros seguidos. El innings del equipo local terminó con mucho ímpetu.
Esa no fue la única contribución importante de Wellalage, quien fue elegido Jugador del Partido.
**Inglaterra en Sri Lanka – resultados y partidos**
Todas las horas son del Reino Unido e Irlanda.
Primer ODI (22 de enero, Colombo) – Sri Lanka gana por 19 carreras
Segundo ODI (sábado 24 de enero) – Colombo (9am)
Tercer ODI (martes 27 de enero) – Colombo (9am)
Primer T20 (viernes 30 de enero) – Pallekele (1.30pm)
Segundo T20 (domingo 1 de febrero) – Pallekele (1.30pm)
Tercer T20 (martes 3 de febrero) – Pallekele (1.30pm)