Washington — El Pentágono anunció este viernes que Estados Unidos enviará un grupo de ataque de portaaviones a las aguas cercanas a Latinoamérica. Esta escalada aumentará drásticamente el número de militares y barcos dedicados a la campaña de la administración Trump para contrarrestar a los traficantes de narcóticos.
Sean Parnell, un portavoz del Pentágono, declaró en X que el Secretario de Defensa Pete Hegseth “ha dirigido al Grupo de Ataque del Portaaviones Gerald R. Ford y su grupo aéreo embarcado hacia el área de responsabilidad del Comando Sur de EE. UU.”. El Comando Sur es responsable del Mar Caribe, Centroamérica, Sudamérica y las aguas circundantes.
Parnell dijo que esta “presencia militar estadounidense reforzada” servirá para “aumentar la capacidad de EE. UU. para detectar, vigilar y interrumpir a actores y actividades ilícitas que comprometen la seguridad y prosperidad del territorio nacional y nuestra seguridad en el Hemisferio Occidental.”
El USS Gerald R. Ford es el portaaviones más nuevo y avanzado de la Armada, habiendo sido comisionado en 2017. Con más de 335 metros de eslora y un desplazamiento de 100.000 toneladas largas, es el portaaviones más grande del mundo. Está impulsado por dos reactores nucleares y puede alcanzar una velocidad máxima de 55.5 km/h, según la Armada.
El grupo del portaaviones se unirá a ocho buques estadounidenses que ya están en la región, incluyendo tres destructores, un crucero, un buque de combate litoral, un buque de asalto anfibio y dos buques de transporte.
El Ford se encuentra actualmente en el Mar Mediterráneo, según informó un funcionario de defensa a CBS News, junto con tres destructores.
El USS Gerald R. Ford en Newport News, Virginia, el 8 de abril de 2017.
La noticia de la decisión de enviar el grupo de portaaviones a Latinoamérica llega después de que EE. UU. lanzara otro ataque contra un barco presuntamente operado por la banda venezolana Tren de Aragua. Hegseth dijo que la embarcación traficaba drogas en el Mar Caribe.
El secretario publicó en X que el ataque mató a los seis hombres que iban a bordo y tuvo lugar en aguas internacionales. Dijo que fue el primer ataque realizado de noche.
“Sabíamos por nuestra inteligencia que el barco estaba involucrado en el contrabando ilícito de narcóticos, transitaba por una ruta conocida del narcotráfico y transportaba narcóticos”, escribió. Hegseth publicó un video, marcado como no clasificado, que muestra el momento en que el barco es impactado.
Este último ataque parece ser el décimo realizado por la administración Trump contra presuntos barcos narcotraficantes en las últimas semanas, lo que eleva el número de muertos a más de 40. Los primeros ataques ocurrieron en el Mar Caribe, pero esta semana la campaña de la administración se amplió al Océano Pacífico.