Arqueólogos en Europa Central descubrieron recientemente una tumba antigua que fue reabierta, no por saqueadores modernos, sino por polacos medievales hace más de mil años.
La excavación tuvo lugar en el cementerio de Nowy Chorów, al norte de Polonia. Los hallazgos fueron publicados en la revista Antiquity el 23 de junio.
Conocida como Tumba 7, este entierro del siglo XI parecía pertenecer a un individuo de élite. Aún contenía artefactos de alta calidad, incluyendo un cubo de madera de tejo con herrajes de hierro.
Sławomir Wadyl, un arqueólogo de la Universidad de Varsovia, dijo a Fox News Digital que “casi todo en este proyecto ha sido sorprendente”.
También se encontró una punta de lanza de hierro con fragmentos de textil conservados, posiblemente restos de un estandarte o bandera ceremonial.
Un raro cubo de madera de tejo con herrajes de hierro fue hallado en la tumba de élite del siglo XI. (Sławomir Wadyl; Proyecto Nowy Chorów)
“Teníamos poco precedente para guiar nuestras expectativas, y lo que encontramos las superó”, también dijo Wadyl.
Los arqueólogos descubrieron que algunas tumbas fueron reabiertas dentro de una generación, con restos cremados colocados directamente sobre entierros vaciados, probablemente parte de una reutilización ritual y no un robo.
“No fue un caso de saqueadores medievales o modernos tropezando con una tumba antigua siglos después”, señaló Wadyl.
“Era parte de la historia local que se desarrollaba”.
El arqueólogo dijo que reabrir tumbas era común en el siglo XI, pero que “no siempre se trataba de robar objetos valiosos”.
Los arqueólogos descubrieron raros restos textiles adheridos a una punta de lanza (vista a la izquierda), una supervivencia inusual en tumbas altomedievales. (Sławomir Wadyl; Proyecto Nowy Chorów)
“A veces las tumbas se perturbaban para retirar objetos, posiblemente para reutilizarlos, por razones rituales o incluso como actos de rechazo social o religioso”, observó Wadyl.
“En otros casos, como en Nowy Chorów, los cuerpos mismos fueron exhumados y cremados después del entierro, lo que sugiere un significado ritual más profundo”.
Añadió: “Esto pudo hacerse para ‘corregir’ las prácticas funerarias a medida que las creencias cambiaban, o para asistir al difunto en llegar a la otra vida”.
Los entierros incorporaban tanto rituales cristianos como paganos, arrojando nueva luz sobre una época de transición dramática en la historia europea.
Wadyl señaló que, aunque la orientación este-oeste de la tumba y los modestos ajuares sugieren influencia cristiana, los cuerpos estaban alineados con la cabeza, no con los pies, hacia el este, un detalle inusual.
Características como la cremación, marcadores de tumba simbólicos y construcciones de piedra apuntan a tradiciones paganas.
Los investigadores creen que algunas tumbas fueron reabiertas por la comunidad original, no por saqueadores posteriores o forasteros. (Sławomir Wadyl; Proyecto Nowy Chorów)
Esta mezcla de creencias, dijo Wadyl, fue “uno de los aspectos más fascinantes de este proyecto”.
“En resumen, estos no eran entierros completamente cristianos ni completamente paganos”, dijo. “Representan una tradición funeraria mixta y transicional, por lo que este cementerio es tan significativo”.
“El pasado está lleno de negociación, resistencia y adaptación”.
Añadió: “Se trata de una comunidad viviendo una época de cambio profundo: el paso de la creencia pagana a la cristiana, de estructuras tribales a estados tempranos, de viejas tradiciones a nuevas identidades”.
Los próximos pasos incluyen análisis de ADN para identificar patrones de parentesco, dijo Wadyl, así como “profundizar en la mezcla de prácticas rituales cristianas y precristianas”.
Él y su equipo también identificaron más de 120 sitios de tumbas similares en Pomerania, gracias a mapeo LiDAR, lo que abre la puerta a más estudios.
Esta estructura de entierro refleja prácticas funerarias transicionales, combinando orientaciones cristianas con ritos de cremación precristianos. (Sławomir Wadyl; Proyecto Nowy Chorów)
“Este descubrimiento nos recuerda que la historia no siempre es ordenada”, concluyó Wadyl.
“El pasado está lleno de negociación, resistencia y adaptación”.
“Para nosotros, es una oportunidad para dar voz a esa gente olvidada hace mucho tiempo, y para entender mejor cómo sucede realmente la transformación cultural”.