Un sarcófago romano increíblemente bien conservado fue descubierto en la capital de Hungría. Ofrece una rara ventana a la vida de la joven mujer que había dentro y al mundo en que vivió hace aproximadamente 1,700 años.
El sarcófago no había sido tocado por saqueadores y permaneció sellado por siglos. Se encontró con su tapa de piedra firmemente colocada, asegurada con abrazaderas de metal y plomo derretido. Cuando los investigadores levantaron la tapa con cuidado, descubrieron un esqueleto completo rodeado de docenas de objetos.
“Lo peculiar del hallazgo es que era un sarcófago hermeticamente sellado. No había sido perturbado anteriormente, así que estaba intacto”, dijo Gabriella Fényes, la arqueóloga principal de la excavación.
Arqueólogos del Museo de Historia de Budapest descubrieron el ataúd de piedra caliza durante una excavación a gran escala en Óbuda, un distrito del norte de la ciudad que una vez formó parte de Aquincum, un bullicioso asentamiento romano en la frontera del Danubio.
El ataúd yacía entre las ruinas de casas abandonadas en una zona de Aquincum que fue evacuada en el siglo III y luego se reutilizó como cementerio. Cerca, los investigadores descubrieron un acueducto romano y ocho tumbas más simples, pero ninguna se acerca a la riqueza o el estado prístino de la tumba sellada.
Esta foto publicada por el Museo de Historia de Budapest muestra un sarcófago romano intacto después de que se levantó su tapa en un sitio arqueológico en Budapest, Hungría, 30 de septiembre de 2025. Gabor Lakos, Museo de Historia de Budapest via AP
De acuerdo con las costumbres funerarias romanas, el sarcófago contenía una variedad de objetos: dos vasijas de vidrio completamente intactas, figuras de bronce y 140 monedas. Una horquilla para el pelo de hueso, una pieza de joyería de ámbar y restos de tela con hilos de oro, junto con el tamaño del esqueleto, indican que la tumba pertenecía a una mujer joven.
Los objetos, dijo Fényes, eran “artículos dados a la difunta por sus familiares para su viaje eterno”.
“La difunta fue enterrada con mucho cuidado por sus parientes. Debieron querer mucho a la persona que enterraron aquí”, dijo.
Los antropólogos ahora están examinando los restos de la mujer joven, lo que se espera que revele más sobre su edad, salud y orígenes. Pero incluso ahora, la ubicación de la tumba y la abundancia de artefactos ofrecen pistas sólidas.
El sarcófago y su contenido “definitivamente lo hacen destacar”, dijo Gergely Kostyál, un especialista del período romano y colíder del proyecto. “Esto probablemente significa que la difunta era adinerada o de un estatus social más alto”.
“Es verdaderamente raro encontrar un sarcófago así, sin tocar y nunca usado antes, porque en el siglo IV era común reutilizar sarcófagos anteriores”, añadió. “Está bastante claro que este sarcófago fue hecho específicamente para la difunta”.
Los excavadores también removieron una capa de lodo de aproximadamente 4 centímetros de grosor desde dentro del ataúd que Fényes esperaba que pudiera contener más tesoros.
Las fotografías mostraron joyería dorada encontrada en el sitio, así como un frasco de vidrio, un tarro de vidrio y otros objetos intactos después de ser recogidos. Las imágenes también mostraron a arqueólogos examinando el cráneo de la mujer, junto con otros restos. Otras fotos mostraron a trabajadores levantando la tapa del sarcófago usando maquinaria pesada, después de asegurarla.
Esta foto publicada por el Museo de Historia de Budapest muestra a trabajadores levantando la tapa del sarcófago romano intacto para levantarlo en un sitio arqueológico en Budapest, Hungría, 30 de septiembre de 2025. Gabor Lakos, Museo de Historia de Budapest via AP
Para Fényes, el descubrimiento del sarcófago romano no solo tiene importancia científica, sino que es una visión emocionalmente resonante de la devoción mostrada por personas en una época antigua.
“Me conmovió mucho el cuidado y la expresión de amor que pudimos vislumbrar”, dijo. “Incluso ahora, me estremece pensar lo doloroso que debió ser para la gente en esa época enterrar a esta señorita”.
Un arqueólogo muestra joyería dorada encontrada en un sitio arqueológico donde se desenterró un sarcófago romano intacto, 19 de noviembre de 2025 en Budapest, Hungría. Bela Szandelszky/AP