El demócrata Xp Lee ganó las elecciones especiales del martes para el escaño que ocupaba la difunta representante estatal de Minnesota, Melissa Hortman, quien fue asesinada en junio. Con esta victoria, se restablece el empate en la Cámara de Representantes de Minnesota.
Lee obtuvo el escaño frente a la republicana Ruth Bittner con un 61% de los votos.
Xp Lee, candidato demócrata por el distrito 34B de la Cámara de Minnesota, durante una jornada de campaña puerta a puerta en Brooklyn Park el 11 de septiembre de 2025.
Mark Vancleave / AP
La elección para reemplazar a Hortman, quien fue presidenta de la Cámara de Representantes de Minnesota, se realizó aproximadamente tres meses después de que ella y su esposo fueron tiroteados en su hogar por un hombre que se hizo pasar por un oficial de policía. El senador estatal John Hoffman y su esposa Yvette también fueron disparados en su casa, pero sobrevivieron.
Vance Boelter, de 57 años, enfrenta cargos federales y estatales por asesinato, intento de asesinato y otros delitos por los ataques del 14 de junio.
La elección especial entre Lee y Bittner también ocurre tras otro acto de violencia política: el asesinato del activista conservador Charlie Kirk en Utah el miércoles pasado. Los tiroteos han sido una preocupación entre los votantes del distrito y para ambos candidatos.
Lee dijo que quiere calmar el “ambiente tenso” tras la muerte de Kirk. Bittner comentó que la violencia brevemente la hizo dudar sobre postularse, pero concluyó que “no hay manera de resolver este problema si nos dejamos llevar por el miedo”.
Lee, exmiembro del concejo municipal de Brooklyn Park, ganó fácilmente las primarias demócratas en agosto. Bittner, una agente inmobiliaria, fue la única republicana en la papeleta primaria para el escaño en este distrito mayormente demócrata.
“Esta victoria es mi ‘gracias’ a esta comunidad por todo lo que me ha dado a mí y a mi familia. Cada familia en Minnesota merece las oportunidades que yo he tenido. Ahora mismo, esas oportunidades se están volviendo muy lejanas. Haré todo lo posible para hacer realidad un futuro mejor para todos”, dijo Lee en un comunicado.
La victoria de Lee restablece un empate de 67-67 y preserva un acuerdo de poder que existió durante la mayor parte de la sesión legislativa del 2025, después de que los demócratas perdieran su mayoría en las elecciones del 2024.
Hortman negoció ese acuerdo, que puso fin al boicot de tres semanas de los demócratas. Bajo el trato, ella acordó dejar su cargo después de seis años como presidenta y permitir que la republicana Lisa Demuth asumiera el puesto. Hortman luego tomó el título de presidenta emérita. La mayoría de los comités legislativos se dividieron en partes iguales entre republicanos y demócratas, con copresidentes de cada partido.
El empate en la Cámara significó que se requería cierto nivel de acuerdo bipartidista para aprobar cualquier proyecto en la sesión de este año.
Una victoria sorpresa de Bittner le habría dado a los republicanos el control de la Cámara por primera vez desde el 2018, y los habría puesto en una posición aún más fuerte para forzar concesiones del gobernador demócrata Tim Walz y de un Senado que los demócratas controlan por un solo voto. Walz anunció el martes su campaña para un tercer mandato consecutivo, algo que ningún gobernador en la historia del estado ha logrado.
Casi tres meses después del asesinato de Hortman, los demócratas de la Cámara eligieron al representante Zack Stephenson como su sucesor para liderar el caucus. Stephenson fue el director de campaña de Hortman en 2004, y ella se convirtió en su mentora y amiga en los años siguientes. Fue elegido por primera vez para la Legislatura en 2018.
El 4 de noviembre se realizarán dos elecciones especiales más en un par de distritos del Senado de Minnesota.
Una es para ocupar el escaño dejado vacante por la senadora demócrata Nicole Mitchell, quien renunció en julio después de ser condenada por allanar la casa de su madrastra. La otra es para el escaño del senador republicano Bruce Anderson, quien falleció en julio.
Dado que los distritos son mayoritariamente demócratas y republicanos, respectivamente, no se espera que cambie el control del Senado. Pero la candidata demócrata para el escaño de Mitchell es la representante estatal Amanda Hemmingsen-Jaeger. Si ella gana, el gobernador tendrá que convocar a otra elección especial para ocupar su escaño en la Cámara.