Nathan Gill estaba en el aeropuerto de Manchester, a punto de tomar un vuelo a Rusia, cuando aceptar sobornos finalmente lo alcanzó.
Gill, el ex líder de Reform UK en Gales y en un tiempo miembro del Parlamento Europeo, que el viernes fue condenado a más de 10 años de prisión, fue detenido por la policía antes de embarcar y le incautaron su teléfono en 2021.
Mientras lo interrogaban, su casa en Anglesey fue allanada, con los detectives descubriendo más dispositivos electrónicos y montones de dinero de 5.000 euros y 5.000 dólares respectivamente.
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Nathan Gill siendo interrogado. Foto: Policía Metropolitana
La evidencia en el teléfono de Gill lo condenaría – estaba en contacto con un político pro-ruso en Ucrania, Oleg Voloshyn, y había aceptado promover puntos de vista prorrusos a cambio de dinero.
Voloshyn le dictaba las declaraciones, y Gill las repetía – en algunos casos, casi palabra por palabra – en los medios o en el Parlamento Europeo.
En una ocación, Gill apareció en el canal de televisión ucraniano 112 Ukraine, ahora prohibido, que era conocido por su postura prorrusa.
En la entrevista, fue crítico con la decisión ucraniana de abrir procedimientos penales contra Viktor Medvedchuk, el dueño del canal de televisión y amigo personal de Vladimir Putin.
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Nathan Gill. Foto: Policía Metropolitana
Hablando con ese medio, dijo que estaba “muy preocupado” por la investigación y se preguntaba si tenía la intención de silenciar a “políticos de la oposición”.
Los fiscales dijeron que los mensajes en el teléfono de Gill mostraban que esto fue por instrucción de quien le pagaba, con Voloshyn ofreciendo una “recompensa” si decía que era inaceptable perseguir a una persona por sus convicciones políticas.
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Voloshyn también le ofreció al eurodiputado 2.000 euros si expresaba preocupación de que el Sr. Medvedchuk ya no podía mediar con Rusia en nombre de Ucrania, escuchó el tribunal.
Añadió que “V” – entendido como el Sr. Medvedchuk – no creía que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy tuviera “verdaderas intenciones de seguir una agenda de paz”, dijeron los fiscales.
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Paquetes de dinero fueron incautados en la casa de Gill. Foto: Policía Metropolitana
Efectivamente, Gill apareció en 112 Ukraine diciendo que era “muy triste” que el Sr. Medvedchuk sintiera que ya no tenía el apoyo del Sr. Zelensky para actuar como mediador con Rusia, y sugirió que usarlo “sería algo sensato de hacer”.
Los mensajes usaban insinuaciones, refiriéndose al intercambio de “regalos de Navidad” o “postales” en lugar de dinero.
Pero mientras la pareja se sentía más cómoda el uno con el otro, negociaban más explícitamente, con la suma de “5 mil libras” cotizada por el trabajo de Gill.
Dominic Murphy, jefe del Comando de Contraterrorismo de la Policía Metropolitana, dijo que Gill también había ofrecido acceso a otros eurodiputados.
“Aquí es donde entramos en esa situación un poco extraña en la que se siente como un verdadero esfuerzo por socavar la democracia aquí”, dijo.
“Esto es Nathan Gill contactando a individuos que conoce, que son británicos, que podrían estar dispuestos a ser pagados para ir a dar discursos.”
El Comandante Murphy declinó dar nombres, pero dijo que hay una investigación en curso y que se ha hablado con otras personas.
Ninguno de los eurodiputados pro-Brexit a los que Gill supuestamente se acercó ha sido interrogado bajo advertencia.
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Foto: Policía Metropolitana
La policía confirmó que no había evidencia que sugiriera que el líder de Reform UK, Nigel Farage, estuviera involucrado.
Gill fue detenido en el Aeropuerto de Manchester el 13 de septiembre de 2021, bajo el plan 3 de la Ley de Seguridad Fronteriza y de Contraterrorismo de 2019.
No le dio a la policía ninguna explicación por sus acciones y no hizo ningún comentario en una entrevista policial de marzo de 2022.
Pero se cree que el hombre de 52 años tenía problemas financieros.
El Sr. Murphy añadió que, aunque Gill parecía tener simpatías prorrusas, estaba motivado principalmente por el dinero.
El ex eurodiputado ha sido encarcelado por más de 10 años después de declararse culpable de ocho cargos de soborno entre diciembre de 2018 y julio de 2019.
Tras una investigación de la policía antiterrorista, los agentes dijeron que creen que Gill probablemente recibió un mínimo de 40.000 libras en efectivo y ofrecía presentar a otros eurodiputados británicos para que pudieran ser sobornados.
Voloshyn fue capturado por las autoridades en un viaje a Estados Unidos en 2021, lo que permitió al FBI descubrir su parte de la conversación.
Ahora se cree que está en Rusia, pero ha sido sancionado por el gobierno británico por acusaciones de intentar desestabilizar Ucrania.
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Nathan Gill se declaró culpable de ocho cargos de soborno por declaraciones prorrusas. Incluyendo al medio de comunicación 112 Ukraine. Foto: Policía Metropolitana
Sigue siendo buscado tanto en Gran Bretaña como en Ucrania.
Un portavoz de Reform UK dijo: “Las acciones del Sr. Gill fueron reprensibles, traicioneras e imperdonables.
“Nos alegramos de que se haya hecho justicia y damos la bienvenida completamente a la sentencia que Nathan Gill ha recibido.”
El Sr. Farage, el líder de Reform UK, dijo: “Una investigación sobre la influencia rusa y china en la política británica sería bienvenida.”
El parlamentario por Clacton describió previamente a su ex colega como una “manzana podrida” y dijo que estaba “conmocionado” después de que Gill se declarara culpable de ocho cargos de soborno.
Dijo: “Cualquier partido político puede encontrar entre sus filas todo tipo de personas terribles.
“Nunca se puede garantizar al 100% que todas las personas que conoces en tu vida, con las que das la mano en el bar, sean buenas personas.”