Para los fans de Jane Austen del siglo XXI, las imagenes de Colin Firth como el Sr. Darcy en la adorada serie de la BBC “Orgullo y Prejucio” o la interpretación de Emma por Anya Taylor-Joy en el cine son probablemente las primeras que vienen a la mente.
Pero una exposición que se inaugura en Bath celebra las diversas formas en que los ilustradores de la obra de Austen y los adaptadores de sus novelas han representado a algunos de sus personajes más queridos.
Incluye trabajos de Hugh Thomson, a quien se le encargó proporcionar 160 imágenes para la primera edición completamente ilustrada de “Orgullo y Prejucio” a finales del siglo XIX.
Hay bocetos para la vibrante versión teatral de “Orgullo y Prejucio” de Helen Jerome de 1936, a la que se le atribuye haber convertido a Darcy en un ídolo apasionado, lo que pudo haber influido en Firth y la famosa escena de la camisa mojada.
También se presentan piezas más sobrias de la grabadora en madera e ilustradora Joan Hassall, quien produjo elegantes ilustraciones para la serie de novelas de Austen de la Folio Society en las décadas de 1950 y 1960.
(Fotografía de un grabado en madera de Joan Hassall para “Orgullo y Prejucio”, 1957)
La exposición en el Museo Holburne coincide con el lanzamiento del festival de Jane Austen en Bath el viernes, una celebración de 10 días que será aún más vibrante dado que es el 250 aniversario del nacimiento de la escritora.
Austen vivió en Bath entre 1801 y 1806 –una de sus direcciones está justo al otro lado de la calle del Holburne– aunque otra exposición que tiene lugar al otro lado de la ciudad argumenta que, en realidad, no le gustaba mucho el lugar.
Hannah N Mills, la comisaria de la exposición del Holburne, dijo que las brillantes ilustraciones han ayudado a convertir a Austen en una de las autoras más celebradas y duraderas del Reino Unido.
Dijo: “En nuestra era moderna son las adaptaciones cinematográficas y televisivas las que influyen en nuestras impresiones de los personajes. Para los fans de Austen en los siglos XIX y XX, eran las ilustraciones en la página. Queríamos ver cómo las ilustraciones se casaban con las palabras”.
Mills dijo que entre las imágenes por las que siente especial cariño hay un dibujo a pluma y tinta de Thomson del siglo XIX de una escena de “Mansfield Park” con Fanny Price y Edmund Bertram. “Es tan hermoso y hay tanto sentimiento ahí”.
Thomson fue un artista irlandés que se hizo famoso en la década de 1880 ilustrando “Cranford” de Elizabeth Gaskell. Llegó a ser uno de los ilustradores de libros más populares y exitosos de la era victoriana.
Mills también valora mucho los grabados en madera realizados por Hassall para las ediciones de la Folio Society. “Son icónicos y se reproducen constantemente. Al principio, había muchos ilustradores hombres, pero a medida que te acercas al siglo XXI, hay más ilustradoras”.
Dijo que quería incluir los bocetos de vestuario para la obra de Jerome en parte porque anticipaban las encarnaciones modernas de Darcy, donde este empieza a ser “retratado como un ídolo”.
Llevando el espectáculo casi hasta la actualidad está el cuaderno de bocetos que Coralie Bickford-Smith usó para crear una iteración moderna: la versión de “Sentido y Sensibilidad” de Penguin en tela. “Me encanta lo que Penguin está haciendo con Coralie Bickford-Smith, tomando motivos de los libros y haciendo hermosas portadas con ellos. Son para la era moderna pero aún evocando la historia”.
“Ilustrando a Austen” se inaugura el 11 de septiembre de 2025 y estará hasta el 11 de enero de 2026. Para más detalles, visita holburne.org/events/illustrating-austen/