Si me hubieses dicho hace cinco años que la medicina de consejería se popularizaría, probablemente me habría reído. La percepción era bastante arraigada: era un beneficio para la alta dirección, un lujo para ejecutivos, quizá una ventaja para reclutar talento.
Pero algo ha cambiado. Con la escasez de personal, el agotamiento generalizado y el aumento de costos, he visto cómo la medicina de consejería —y la atención primaria directa (APD)— pasó de los márgenes al centro del debate sobre retención. Los empleadores ya no lo ven como un lujo. Lo tratan como una cuestión de supervivencia.
El agotamiento no es solo un problema sanitario
He pasado suficiente tiempo con profesionales de la salud para saber que están exhaustos. Pero he aquí la cuestión: los empleados fuera del sector sanitario experimentan la misma presión. Lo escucho constantemente. Trabajadores que intentan gestionar problemas crónicos pero que abandonan porque tardan semanas en conseguir una cita. Padres llevando a sus hijos enfermos a urgencias a las 9 de la noche, para luego faltar al trabajo al día siguiente. Personal de primera línea perdido en su red de seguros, decidiendo que es más fácil simplemente “aguantar”.
Estos no son problemas abstractos de RRHH. Se traducen en absentismo, distracción y rotación. Recuerdo una conversación con una directora de RRHH en Nevada que me dijo que cada vez que perdían a un miembro del personal, el coste de reemplazarlo era casi el doble de su salario. Y eso sin contar la experiencia perdida o el impacto en la moral del equipo.
La atención de consejería: Diseñada para la fuerza laboral actual
He aquí por qué es importante. Los modelos de consejería y APD eliminan las fricciones. Los empleados obtienen acceso el mismo día o al siguiente, citas más largas y comunicación directa con su médico. No tienen que jugar al teléfono descompuesto ni depender de Google para consejos médicos. Lo que realmente recuperan es tiempo: tiempo para trabajar, tiempo con la familia, tiempo para respirar.
He visto la diferencia cuando los empleadores implementan estos programas. Una empresa del sector hostelero me comentó que el absentismo bajó tanto durante la temporada de gripe que el beneficio se pagó solo en cuestión de meses. Y la retroalimentación de los empleados no fue sobre la etiqueta “consejería” o “APD”. Fue sobre sentirse, por fin, con alguien que los respaldaba.
Los pequeños empleadores marcan el camino
La mayoría asume que los primeros en adoptar fueron las empresas Fortune 500. En realidad, suelen ser las pymes las que actúan primero. ¿Por qué? Porque sienten el dolor de la rotación inmediatamente. Cuando una persona se va, no hay margen: todo el equipo lo resiente.
Trabajé con una pequeña empresa de marketing que implementó un programa de atención primaria directa de consejería. Su liderazgo me dijo claramente: “Si esto nos ahorra solo dos bajas este año, ya se paga solo”. Y tenían razón. Para industrias como la construcción, la hostelería y las startups tecnológicas, ese cálculo es demasiado claro para ignorarlo.
Se trata de confianza, no de apariencias
A los empleados no les importan los beneficios por el estatus. Les importa si su empresa los ve. Una líder de RRHH compartió que la mayor reacción no fue por un aumento de sueldo o un bono, sino cuando implementaron la atención de consejería. Los empleados literalmente la paraban en el pasillo para darle las gracias.
Eso es lo que construye lealtad. No otro nivel en un plan PPO. No otro eslogan corporativo. Apoyo real.
Demostrar el valor con números
Los proveedores también tienen una responsabilidad aquí. Los empleadores no quieren solo historias; quieren pruebas, incluyendo tasas de utilización, reducciones de absentismo y índices de satisfacción. El mensaje es claro: facilita el acceso, y los empleados se mantendrán más sanos, faltarán menos y permanecerán más tiempo.
Así es como se logra que la medicina de consejería o la atención primaria directa pasen de ser vistas como un privilegio a ser tratadas como algo fundamental.
El manual de retención ha cambiado
He estado en demasiadas reuniones donde la respuesta predeterminada a la rotación era: “Aumentemos los bonos”. Esa respuesta ya no es suficiente. Los empleados quieren significado, flexibilidad y una cultura que no los obligue a elegir entre salud y trabajo.
La medicina de consejería y/o la APD se están convirtiendo en parte de ese nuevo manual. Todavía conserva un poco de misterio, pero cada vez más se reconoce como una herramienta práctica para mantener a los equipos comprometidos y leales. Las empresas dispuestas a ver más allá de la antigua etiqueta de “beneficio” serán las que obtengan una ventaja decisiva, no solo hoy, sino en los años inciertos por venir.
Foto: ipopba, Getty Images
Dana Y. Lujan, MBA, CHFP, CRCR, es fundadora de Wellthlinks, una firma de asesoría sanitaria que conecta a proveedores y empleadores para diseñar modelos de atención innovadores y conformes. Con más de 20 años de experiencia en operaciones, contratación y cumplimiento normativo en el sector salud, ha asesorado a sistemas de salud, grupos médicos y empleadores en estrategias que van desde la contratación basada en valor hasta la adopción de la atención primaria directa. Su pensamiento estratégico ha sido publicado en KevinMD y Medium, donde escribe sobre innovación, cumplimiento normativo y estrategias de salud para empleadores. Le apasiona construir modelos sostenibles que mejoren el acceso, reduzcan costos y fortalezcan la confianza entre empleadores, proveedores y empleados.
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