Lucy Williamson
BBC News, Sur de la Franja de Gaza
La corresponsal de la BBC, Lucy Williamson, reporta desde el sur de Gaza.
Israel ha ordenado a toda la población de la Ciudad de Gaza que se vaya, mientras sus fuerzas se preparan para capturar el norte de la Franja. Los bombardeos israelís continúan destruyendo bloques de edificios, y el ejército dice que ya tiene control operacional del 40% de la ciudad. Las fuerzas terrestres se preparan para luchar contra lo que el primer ministro Benjamin Netanyahu ha llamado el “último bastión importante” de Hamás.
Netanyahu dijo esta semana que 100,000 personas habían salido de la ciudad, pero hasta un millón aún viven allí, muchas en carpas o refugios. Muchos de ellos dicen que no se irán, o que no pueden irse.
Tras un impacto en un edificio cerca de su casa, Ammar Sukkar pidió a los negociadores de Hamás que vengan a negociar desde una carpa, no desde habitaciones con aire acondicionado en Qatar, e insistió en que se quedaría en la ciudad.
“Te guste o no, Netanyahu, no nos vamos”, le dijo a un colaborador de confianza de la BBC. “Ve y encárgate de Hamás, ve y mátalos. Nosotros no tenemos la culpa. Y aunque nos entierren aquí, no nos vamos. Esta es mi tierra.”
Wael Shaban, que también vive cerca del edificio atacado hoy, dijo que les dieron 15 minutos para huir antes del bombardeo.
“Cuando regresamos, las carpas, la harina, todo ha desaparecido. No queda nada. Todo es para presionarnos a que vayamos al sur, pero no tenemos dinero para ir. Ni siquiera podemos comprar harina para comer. El transporte al sur cuesta 1,500 séqueles.”
El ejército de Israel dice a los residentes de la Ciudad de Gaza que hay mucho refugio, comida y agua en las llamadas zonas humanitarias más al sur. Pero las organizaciones de ayuda dicen que las áreas a las que los envían ya están superpobladas y carecen de alimentos y recursos médicos. El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha dicho que ningún lugar en Gaza puede absorber actualmente un movimiento tan grande de personas, describiendo el plan de evacuación masiva como “inviable” e “incomprensible”.
El ejército israelí está construyendo un nuevo centro de distribución de ayuda cerca de Rafah, a 30 km al sur. Dice que también está proporcionando miles de carpas adicionales y tendiendo una nueva tubería de agua desde Egipto.
La BBC viajó al área, como parte de un embed militar, para ver el nuevo sitio. Es la primera vez que a la BBC se le permite entrar en Gaza desde diciembre de 2023. Los embeds militares se ofrecen bajo discreción de Israel, están altamente controlados y no permiten acceso a palestinos o áreas no controladas por el ejército israelí, pero son actualmente la única forma para que los periodistas de la BBC entren en Gaza. Israel no permite que organizaciones de noticias, incluida la BBC, entren en Gaza para reportear de forma independiente.
Rafah es un recordatorio de lo que pasó la última vez que el primer ministro de Israel envió a sus fuerzas a una ciudad para aplastar el “último bastión” de Hamás.
Conduciendo por la nueva carretera militar a lo largo de la frontera de Gaza con Egipto, pasamos los restos destruidos del antiguo cruce fronterizo de Rafah, el techo de un edificio agrietado y aplastado en el suelo. Más adelante en la carretera, conocida como el Corredor de Filadelfia, discretos montones de mampostería y metal mapeaban donde cada casa o edificio agrícola estuvo una vez. La ciudad de Rafah en sí, cerca del nuevo centro de ayuda, ha sido prácticamente arrasada hasta convertirla en desierto. Quieta y silenciosa, su vida borrada; solo unas pocas estructuras con marcas de impactos sobresalen del mar de escombros esparcido por kilómetros en la arena.
Cerca del nuevo centro de ayuda GHF, hay escombros esparcidos alrededor de la ciudad de Rafah. Era fácil ver los nuevos montículos de tierra y bloques de hormigón surgiendo del paisaje lleno de escombros más allá, cerca de Tel el-Sultan.
A poca distancia del principal punto de cruce de Kerem Shalom, se ve a lo lejos la esquina de la zona humanitaria de al-Mawasi, donde muchas personas desplazadas se refugian.
“La idea es una ruta segura y rápida”, dijo el portavoz militar israelí, el Teniente Coronel Nadav Shoshani. “La distancia más corta posible para los camiones y para la gente que entra. Podemos garantizar un 0% de saqueos.”
Nos mostraron dos áreas separadas, cada una de unos 100m de ancho, donde las fuerzas israelíes dijeron que la descarga y distribución podrían realizarse en un ciclo continuo. Dentro de un muro perimetral, dos camiones estadounidenses ya estaban estacionados en la arena.
Israel dice que los nuevos centros de distribución de ayuda serán entregados a la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF), apoyada por Israel, en los próximos días, y la seguridad aquí, como en otros sitios GHF, será proporcionada por fuerzas de seguridad privadas estadounidenses, con tropas israelíes asegurando el área circundante.
Pero la ONU dice que más de 1,100 personas han muerto intentando acceder a ayuda desde los centros de la GHF desde que comenzaron a operar en mayo.
El Tte. Cnel. Shoshani dijo que se han aprendido muchas lecciones sobre cómo se configuran los sitios. “Puedes ver las barreras de arena, los muros de concreto, que dejan muy claro hacia dónde se supone que debes ir, y aseguran que la gente no se acerque a las tropas y se meta en una situación peligrosa”, dijo. “Lo que también es importante es lo cerca que están, a muy poca distancia a pie de donde está la gente. Eso lo hace más fácil, pero también más seguro.”
Pero algunos de los que ahora reciben la orden de dejar la Ciudad de Gaza dicen que no será más seguro en ningún otro lugar, después de repetidos bombardeos israelíes a objetivos en refugios, carpas y zonas humanitarias designadas.
“Esta es la forma de operar (MO) de Hamás”, dijo el Tte. Cnel. Shoshani. “Les dice: no, no se vayan, ¡son nuestros escudos! ¡No se muevan al sur!”
“Hace un año, llevamos a cabo una operación similar [en Rafah] que fue exitosa”, dijo. “Los civiles pudieron salir de la línea de fuego, con el máximo de terroristas de Hamás muertos, eso es lo que queremos lograr en la Ciudad de Gaza.”
Las Naciones Unidas dice que más de 1.100 personas han muerto intentando conseguir ayuda en estos lugares desde mayo.
Los residentes de Rafah fueron evacuados antes de la operación terrestre en mayo de 2024 – “temporalmente” según dijo el ejército – hacia zonas de desplazamiento establecidas en la costa. La zona que dejaron atrás sigue bajo control militar total.
Pero evacuar la Ciudad de Gaza – y combatir a Hamás en sus túneles y calles – será una tarea más difícil y más peligrosa.
Los combatientes de Hamás utilizan cada vez más tácticas de insurgencia y ataques guerrilleros. A principios de esta semana, cuatro soldados israelíes murieron en un ataque en las afueras de la Ciudad de Gaza.
Mientras tanto, los líderes de Israel enfrentan una intensa presión en su país por parte de las familias de los rehenes, quienes dicen que los planes para tomar la ciudad son una sentencia de muerte para sus familiares vivos que están secuestrados allí.
Benjamin Netanyahu – sin inmutarse por las críticas internas – ha presumido anteriormente de su determinación para enfrentar la oposición internacional y continuar con su ofensiva en Rafah.
Ahora, con las perspectivas de un acuerdo de alto al fuego muertas y hasta un millón de gazatíes exhaustos en la línea de fuego, les dice a sus críticos que una ofensiva más se interpone entre él y la victoria sobre Hamás.
Información adicional de Morgan Gisholt Minard y Dave Bull.