Mira: Familias filipinas evalúan los daños después del tifón Kalmaegi.
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr, ha declarado el estado de calamidad después de que el tifón Kalmaegi, uno de los más fuertes de este año, causara graves inundaciones en el centro de Filipinas, dejando al menos 114 muertos.
La tormenta ha inundado pueblos enteros en Cebú, la isla más poblada de la región, donde se reportaron 71 fallecidos. Otras 127 personas están desaparecidas y 82 resultaron heridas, según los oficiales.
Las autoridades provinciales de Cebú reportaron otras 28 muertes que no se incluyeron en el balance liberado por la oficina nacional de defensa civil, de acuerdo con AFP.
Kalmaegi salió de Filipinas el jueves por la mañana y se mueve hacia el centro de Vietnam, donde los residentes todavía se están recuperando de inundaciones que mataron a docenas de personas.
El presidente Marcos Jr dijo a los periodistas el jueves que tomó la decisión por los daños causados por el tifón Kalmaegi, así como por la anticipación de otra tormenta, Uwan, que se espera que golpee el país durante el fin de semana.
“Casi 10 regiones, alrededor de 10 a 12 regiones, se verán afectadas. Entonces, si tantas áreas están involucradas, con ese tipo de alcance, entonces es una calamidad nacional,” comentó a los medios locales.
En Filipinas, un estado de calamidad es una condición que implica muchas víctimas, daños importantes a la propiedad y interrupción de los medios de vida y la forma de vida normal de las personas en las áreas afectadas.
Esto le da a las agencias gubernamentales más poder para acceder a fondos de emergencia y agilizar la compra y entrega de bienes y servicios esenciales para los necesitados.
La mayoría de las muertes en Filipinas fueron por ahogamiento, según informes. La tormenta envió torrentes de agua lodosa por las laderas hacia pueblos y ciudades.
Los daños en las áreas residenciales de Cebú fueron extensos, con muchos edificios pequeños arrasados y una gruesa alfombra de lodo dejada por las aguas que retrocedían.
AFP via Getty Images
Los oficiales locales describieron el caos causado por la tormenta como “sin precedentes”.
Los residentes que regresan a sus hogares destruidos todavía están conmocionados por las inundaciones mortales de esta semana.
Jel-an Moira Servas, una dueña de negocio que vive en la ciudad de Mandaue, le dijo a la BBC que se encontró con agua hasta la cintura en minutos cuando su casa se inundó. Rápidamente evacuó con su familia, llevando solo cosas ligeras como comida y electrónicos.
“Ahora mismo, la lluvia ha parado completamente y ya sale el sol, pero nuestras casas todavía están llenas de lodo, y todo adentro está destrozado,” dijo ella. “Ni siquiera sabemos por dónde empezar a limpiar. No puedo ni mirarlo sin llorar.”
La agencia nacional de desastres dijo que más de 400,000 personas han sido desplazadas por el desastre en Cebú, que tiene 2.5 millones de habitantes.
El número oficial de muertos también incluye a seis miembros de la tripulación de un helicóptero militar que se estrelló en la isla de Mindanao, al sur de Cebú, después de que fue desplegado para ayudar en las labores de rescate el martes.
Carlos Jose Lañas, un rescatador voluntario, le dijo a la BBC que a pesar de prepararse para lo peor, les tomó por sorpresa la extensión de las inundaciones.
“Esta es la peor inundación que he experimentado,” dijo el joven de 19 años. “Casi todos los ríos aquí en Cebú se desbordaron. Hasta los equipos de emergencia no esperaban este tipo de escenario.”
“La operación de rescate fue demasiado abrumadora para los equipos de emergencia en Cebú, porque había mucha gente pidiendo ayuda.”
El tifón Kalmaegi, llamado localmente Tino, es el vigésimo ciclón tropical este año en golpear Filipinas, un país propenso a tormentas poderosas.
Esto pasa apenas un mes después de que dos tifones consecutivos mataran a más de una docena de personas y causaran daños a infraestructura y cultivos.
El supertifón Ragasa, conocido localmente como Nando, golpeó a fines de septiembre, seguido rápidamente por el tifón Bualoi, conocido localmente como Opong.
Meses antes, una temporada de monzón extraordinariamente húmeda causó inundaciones generalizadas, provocando enfado y protestas por sistemas de control de inundaciones sin terminar y de baja calidad, que se han atribuido a la corrupción.
El tifón Kalmaegi salió de Filipinas a las 00:30 hora local (16:30 GMT) del jueves por la mañana.
Desde entonces se ha fortalecido, con vientos máximos sostenidos aumentando de 150 km/h a 155 km/h.
Se espera que toque tierra en el centro de Vietnam el viernes por la mañana, según los pronósticos. Más de 50 vuelos allí han sido cancelados o reprogramados.
Vietnam ya ha estado lidiando con una semana de inundaciones y lluvias récord que reventaron las orillas de los ríos e inundaron algunos de los lugares turísticos más populares del país.
Tailandia también se prepara para el impacto de la tormenta, con oficiales locales advirtiendo sobre posibles inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y desbordamientos de ríos causados por Kalmaegi.