Decenas de parlamentarios exigen que el gobierno pida disculpas formalmente por las acciones de Gran Bretaña durante su administración de Palestina en la primera parte del siglo XX.
En septiembre, el grupo de campaña “Britain Owes Palestine” presentó una petición legal de 400 páginas al gobierno, pero aún no ha recibido una respuesta.
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Los destacados abogados británicos Ben Emmerson y Danny Friedman redactaron el extenso documento, que detalla lo que ellos consideran acciones ilegales y crímenes de guerra cometidos durante la ocupación británica de la región entre 1917 y 1948.
Se alega que Gran Bretaña incumplió ilegalmente el reconocimiento de la autodeterminación árabe, careció de autoridad legal apropiada para la Declaración Balfour y el mandato posterior, y cometió crímenes de guerra y contra la humanidad, incluyendo asesinato, tortura, detención arbitraria y demoliciones masivas de hogares.
Junto a la petición, 45 diputados y pares de todas los partidos firmaron una carta abierta pidiendo al gobierno británico que se disculpe formalmente, argumentando que el Reino Unido debe enfrentar su papel histórico y su responsabilidad para apoyar los esfuerzos de paz actuales.
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Palestina 1917-1948
En 1917, se firmó la Declaración Balfour, donde los británicos prometieron apoyo para un “hogar nacional para el pueblo judío” en Palestina.
Desde 1920, la Sociedad de Naciones (precursora de la ONU) otorgó formalmente a Gran Bretaña un mandato (conocido como el Mandato Británico de Palestina), que le requería facilitar la inmigración judía y el autogobierno en el territorio, lo que resultó en promesas conflictivas para judíos y palestinos.
Hubo levantamientos violentos periódicos, y en 1948, tras el fracaso del plan de partición de la ONU de 1947, Gran Bretaña transfirió la responsabilidad a la ONU y se retiró, lo que resultó en el establecimiento del Estado de Israel.
Diputada: Gran Bretaña violó leyes internacionales
La diputada liberal demócrata Layla Moran, la primera parlamentaria británica de ascendencia palestina, declaró: “Durante su ocupación de Palestina, Gran Bretaña violó una serie de leyes internacionales que eran vinculantes en ese momento.
“Las consecuencias de esas acciones han moldeado profundamente el conflicto que presenciamos hoy, sin embargo, gobiernos sucesivos se han negado a reconocer este historial o a ofrecer una disculpa formal.
“Si Gran Bretaña habla en serio sobre promover la paz en Gaza hoy, debe comenzar por confrontar su papel histórico, reconocer el daño causado y asumir una responsabilidad significativa al respecto.”
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La diputada liberal demócrata Layla Moran es la primera parlamentaria de ascendencia palestina en el Reino Unido.
Una disculpa sería significativa para los palestinos
El experto legal Victor Kattan, quien ayudó a escribir la petición, dijo a Sky News: “Nuestra principal petición es una disculpa pública oficial del primer ministro y una conversación sobre reparaciones.
“Este proyecto es anterior al reconocimiento de Palestina por parte del gobierno el año pasado, y ese es un buen paso, pero sin una disculpa, no aborda el pasado.
“Una disculpa sería muy significativa para el pueblo palestino, es una forma de catarsis, de reconocer el dolor y el sufrimiento de alguien, incluso si está en el pasado.”
El profesor Kattan, profesor asistente de derecho internacional público en la Universidad de Nottingham, dijo que no piden pagos directos como parte de las reparaciones, pero agradecerían que ese período fuera parte del currículo nacional en las escuelas y se detallara en museos.
Un memorial también sería algo que apreciarían, añadió.
El filántropo palestino Munib Al-Masri, de 91 años, lidera la petición después de que soldados británicos le dispararan cuando era niño, y aún tiene metralla en su cuerpo.
Él dijo: “Lo que Gran Bretaña hizo en Palestina no terminó cuando se fue en 1948. Las políticas y la violencia de ese período ayudaron a crear las condiciones para la calamidad que vivimos hoy. Una disculpa oficial se trata de reconocer esa historia y el daño que sigue causando.”
La Oficina de Relaciones Exteriores dijo que no comenta rutinariamente sobre peticiones.