La Dra. Karen Filbee-Dexter creció cerca de los bosques de algas en Paddy’s Head, en Indian Harbour, Nueva Escocia. Como ecóloga marina, espera acciones más fuertes contra el cambio climático. Darren Calabrese/The Globe and Mail
La ecóloga marina canadiense Karen Filbee-Dexter sufrió al ver un famoso bosque de algas destruido por una ola de calor en St. Margaret’s Bay, Nueva Escocia.
Pero también descubrió algas de azúcar de cinco metros creciendo bajo el hielo en el Ártico, donde nadie esperaba encontrarlas.
El cambio climático le rompió el corazón. Pero la resiliencia de la naturaleza lo sanó.
Así es estudiar la vida frágil bajo un océano que aún no entendemos. El mar te hace llorar y reír, temer y esperar. Entre las olas, la Dra. Filbee-Dexter sigue investigando y pidiendo más acción.
Ser parte de la solución, aunque sea un poco, “hace más fácil levantarse por las mañanas”.
En la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático en Baku, la doctora abrazaba a su hija de cinco meses mientras escuchaba proyecciones para el año 2100. Su hija tendría 75 años entonces. Ahí, su misión se volvió personal.
“Quieres que el mundo sea un buen lugar para ella, y harás todo lo posible por lograrlo”.
Sin regulaciones costeras, las comunidades de Nueva Escocia enfrentan el aumento del mar solas
La Dra. Filbee-Dexter aprendió a bucear en Paddy’s Head, donde se enamoró de los bosques de algas. Darren Calabrese/The Globe and Mail
Un miércoles de mayo, con la marea baja, la Dra. Filbee-Dexter, de 36 años, camina entre las rocas de Paddy’s Head buscando algas. No encuentra muchas, quizás por el calor.
Pero nada arruina su alegría de estar en Nueva Escocia. Paddy’s Head, a 25 km de donde creció, es especial para ella.
De joven, navegaba aquí pensando que lo mejor del océano estaba en la superficie. Luego, en la universidad, aprendió a bucear y descubrió el silencioso bosque de algas.
“Desde un barco, el océano parece oscuro. Pero bajo el agua, el bosque se mueve con su propio ritmo. Es una catedral submarina”, dice. “Me enamoré”.
Los bosques de algas bordean costas en todo el mundo. Cubren un tercio de los ecosistemas de algas marinas, tan grandes como la selva amazónica.
Protegen la vida marina y absorben CO2. Pero, como los bosques terrestres, desaparecen más rápido de lo que se pueden recuperar.
La Dra. Filbee-Dexter vio esto en su infancia. Un bosque de algas descrito en 1972 ya no existe. “Imagina buscar un bosque y no encontrar ni un árbol”.
Nada revertirá todo el daño, dice. Pero aún hay esperanza, en nuevos descubrimientos y en los ojos azules de su hija. “El mundo sigue siendo maravilloso, aunque cambie”.
En la Universidad de Australia Occidental, da una charla llamada “Optimismo Oceánico”. Habla de ballenas, tortugas y áreas protegidas.
“La naturaleza aún nos sorprende”, dice, recordando el bosque de algas en el Ártico. “Fue mágico”.
Desde su doctorado en 2008, ha habido progreso. “Estamos en la era de las soluciones”, dice. Por ejemplo, en Columbia Británica, devolver las nutrias marinas podría ayudar.
En su charla, habla de equilibrar el propósito con el pesimismo. “No es tu culpa. Comparte los resultados y vuelve a intentarlo”.
“Imagina que eres parte de un millón de personas”, dice. “Todos hacemos nuestro mejor esfuerzo. Si cada uno aporta un poco, llegaremos allí”.
Un faro mira hacia la playa Divers cerca de Paddy’s Head con marea baja. Darren Calabrese/The Globe and Mail
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