Geometry Wars: Retro Evolved (2005)
En un inicio era un minijuego dentro de Project Gotham, pero este shooter al estilo de los 80 fue reconstruido como un juego independiente y digital. Así consiguió una base de fans enorme. Rápido, frenético y súper estilizado, con unos gráficos vectoriales preciosos, fue el juego que demostró el potencial del Xbox Live Arcade.
Rápido, frenético y súper estilizado… Geometry Wars: Retro Evolved. Foto: Microsoft
Un gran devorador de tiempo… The Elder Scrolls IV: Oblivion (captura del remake de 2025) Foto: Bethesda Softworks
Se debieron pasar decenas de millones de horas en este texto fundacional de los juegos de rol de mundo abierto – uno de los primeros videojuegos donde realmente podías ir a donde quisieras y hacer más o menos lo que te diera la gana. Cabalgando por Cyrodiil a caballo, disfrutando de sus ciudades brillantes y pueblos olvidados, era tan fácil verse envuelto en líos inesperados que cerrar las amenazantes puertas del infierno de la historia pasó a ser una segunda prioridad muy lejana.
Uno (2006)
La versión más adictiva del juego de cartas clásico… Uno en Xbox 360. Foto: Carbonated Games/Microsoft
Mira – no nos @-ees – Uno fue uno de los juegos más importantes de la Xbox 360. Fue el primer juego que mucha gente jugó con webcam (para bien o para mal), permitiéndote ver la expresión en la cara de un rival cuando le tirabas un +4. Fue uno de los primeros juegos multijugador descargables que los jugadores de consola pudieron disfrutar. Era increíblemente enganchoso. Muchas, muchas veces agarrarías el mando con la intención de avanzar en Halo o Mass Effect, y en su lugar te verías atrapado en ronda tras ronda de Uno online hasta altas horas. A veces aún escuchamos sus efectos de sonido tan satisfactorios en nuestros sueños.
Viva Piñata (2006)
¿Brutalidad darwiniana? … Viva Piñata. Foto: Microsoft
Construye un jardín hermoso, atrae coloridas criaturas-piñata para que vivan en él – y luego observa cómo se comen unas a otras. La brutalidad darwiniana de Viva Piñata es una sorpresa en un juego con apariencia tan familiar, pero también es simplemente muy compulsivo. Muchos fines de semana con resaca en los 2000 se pasaron intentando atraer depredadores más grandes y coloridos a nuestro exuberante mini paraíso. Horstachio para siempre.
BioShock (2007)
En parte aventura distópica, en parte exploración de la filosofía objetivista de Ayn Rand, esta obra maestra de 2K Boston te hace explorar una ciudad submarina construida por un multimillonario loco con afición por experimentos socio-científicos drásticos. ¿Podrías, por favor, ver los paralelismos con los oligarcas tecnológicos de hoy?
Paralelismos modernos … Bioshock. Foto: Irrational
Halo 3 (2007)
Un shooter infinitamente disfrutable… Halo 3. Foto: Xbox Game Studios
Halo nunca volvió a estar tan bueno como en la trilogía original. Este es un shooter de una escala asombrosa para su época, la parte final del drama espacial más maximalista y justificadamente serio de los videojuegos. Donde la mayoría de shooters modernos son montañas rusas glorificadas, corredores unidos por escenas preparadas, Halo está lleno de enemigos inteligentes y oportunidades para el caos emergente. Pero lo que todos recordamos mejor es el multijugador: tanques y naves Ghost y Warthogs chocando en remixes infinitamente entretenidos de las mismas batallas grandiosas y descabelladas. Su editor de mapas Forge y sus reglas de juego totalmente personalizables lo hacían sentir infinitamente entretenido.
Mass Effect (2007)
¿Mejor que Star Wars?… Mass Effect. Foto: Electronic Arts
La vasta trilogía de ciencia ficción de BioWare quizá no tuvo un final ideal, pero su mezcla de guerra interplanetaria y romance entre especies mantuvo a los fans cautivados por una década, comenzando con este brillante primer juego. Mezclando elementos de rol con combate por escuadrones y una amenaza existencial muy oportuna (una raza de naves espaciales malvadas y conscientes), Mass Effect ofreció una historia de ópera espacial memorable con personajes que realmente te importaban.
Fable II (2008)
Fácil de disfrutar … Fable II. Foto: Microsoft
El juego de fantasía perfectamente británico de Lionhead es gracioso, ágil y muy fácil de disfrutar. Quizá demasiado fácil, ya que se termina sorprendentemente rápido – pero tiene más corazón y personalidad que cualquier otro juego de rol de Xbox. Es un cuento de hadas que levanta el ánimo con un montón de buenas ideas. Además, tiene un excelente perro compañero – aunque quizá nunca perdonemos a este juego por lo que le pasa.
Gears of War 2 (2008)
El shooter de cobertura definitivo, empapado en testosterona … Gears of War 2. Foto: Epic Games
Construyendo sobre los cimientos musculados de su predecesor, Gears 2 es el shooter de cobertura definitivo, empapado en testosterona, enfrentando a marinos machos contra monstruos alienígenas locust en una orgía de destrucción y ametralladoras con sierra. Además, su emocionante modo Horda empezó una tendencia de desafíos de supervivencia por oleadas.
Lost Odyssey (2008)
Como un Final Fantasy olvidado… Lost Odyssey. Foto: Mistwalker
Durante un breve periodo, Microsoft estaba muy decidida a hacer que la Xbox triunfara en Japón. La compañía tentó a una serie de reconocidos desarrolladores japoneses para hacer juegos exclusivos para la 360. La mayoría pasaron sin pena ni gloria, pero Lost Odyssey es un destacado en su género: trata sobre qué pasa con nuestra humanidad frente a una revolución tecnológica. Dado que fue dirigido por Hironobu Sakaguchi, un veterano de Final Fantasy, quizá no sea sorpresa que se sienta como una entrada perdida de esa saga.
Ninja Gaiden II (2008)
Violencia coreografiada… Ninja Gaiden II. Foto: Team NINJA
Antes de que llegara Dark Souls, era la aventura de acción y dificultad viciosa de Tecmo la que tenía a los jugadores o rechinando los dientes de frustración o cortando miembros a los adversarios con alegría. Un combate bellamente coreografiado, ubicaciones interesantes y una gran variedad de armas afiladas como navajas hacen de este el equivalente interactivo de esas películas clásicas de ninjas de los 80.
Rock Band 2 (2008)
Rockea para siempre… Rock Band 2. Foto: Harmonix Music Systems
El juego de fiesta definitivo, por siempre jamás. Después de crear Guitar Hero, Harmonix entregó esa saga a otro desarrollador y se puso a trabajar en Rock Band, un juego musical incomparablemente entretenido donde cantabas, tocabas y tamboreabas juntos con instrumentos de plástico. Rock Band 2 no solo tenía la mejor lista de canciones, inclinándose hacia el pop-punk y el rock clásico que alegraba a los milenials, sino también la experiencia de juego más fluída. Podías estar rockeando en cuestión de momentos, online o, mucho mejor, en persona con amigos.
Limbo (2010)
Inquietante … Limbo. Foto: TriplePoint
El juego artístico que mostró a Xbox Live Arcade como un lugar para la experimentación, este puzzle plataforma cuasi-terror de Playdead es un thriller noir inquietante sobre un niño buscando a su hermana perdida en un mundo infernal en monocromo. Vendiendo un millón de copias en su primer año, demostró que había – y aún hay – una audiencia masiva para experiencias de juego extrañas y complicadas.
Forza Horizon (2012)
Fresco … Forza Horizon. Foto: Microsoft
Project Gotham y Forza Motorsport lo precedieron, pero Horizon se sintió como algo nuevo: un festival del motor ofreciendo un rango de experiencias desde carreras en circuito hasta desafíos de acrobacias, todo ubicado en un emocionante paisaje de Colorado lleno de carreteras fascinantes y esos siempre emocionantes descubrimientos de coches clásicos en graneros. Turismo de videojuego de alto riesgo.
Trials Evolution (2012)
Loca y complicada… Trials Evolution. Foto: Ubisoft
Tras el lanzamiento de este juego, un gran porcentaje de la audiencia de Xbox Live Arcade de repente se aficionó a los trials de motocicleta intrincados y basados en física. Exigiendo controles de precisión y nervios de acero, el juego sigue siendo un desafío delicioso, con soporte para cuatro jugadores y un excelente editor de niveles.