El 8 de marzo, Mahmoud Khalil se convirtió en el primero de varios manifestantes pro-palestinos en campus universitarios en ser detenido por el ICE. Fue retenido durante tres meses, perdiendose el nacimiento de su primer hijo, por una administración que difamó su oposición al continuo genocidio en Gaza como un apoyo al terrorismo, mientras abusaba de políticas migratorias para silenciarlo.
En el cine este año, me recordó repetidamente a Khalil, y a otros que han visto su activismo altruista reenmarcado como amenazas violentas, en personajes cuyas situaciones siguieron caminos similares. En Wicked: For Good, los intentos de Elphaba por exponer las mentiras de Oz se tuercen convirtiéndose en amenazas de muerte. En Superman, Kal-El es investigado por ser un agente extranjero cuando defiende a una comunidad que sufre bajo una ocupación violenta apoyada por Estados Unidos. Incluso en Zootopia 2, una policía conejo es incriminada por intento de asesinato porque está exponiendo un intento de erradicar a una población marginalizada de sus tierras.
A diferencia de esos ejemplos, las películas más convincentes este año prescindieron del amortiguador que ofrecen la ciencia ficción y la fantasía. Nos dieron historias de idealismo difícil y resistencia a estados opresivos que conectan más inmediatamente con lo que la gente presenció en este momento.
It Was Just An Accident de Jafar Panahi trata sobre ex-presos políticos que creen encontrar al hombre que los torturó. The Secret Agent de Kleber Mendonça Filho sigue a un profesor escondido durante la dictadura militar brasileña de los 70. Y One Battle After Another de Paul Thomas Anderson protagoniza a Leonardo DiCaprio como un ex revolucionario huyendo de fuerzas fascistas en EE.UU.
Estas películas forman un tríptico que ha estado ganando premios de crítica. Hablan entre sí, contando historias no de héroes individuales sino de comunidades, unidas por la opresión sistémica, construyendo solidaridad. Y todas atraviesan la tensión con humor absurdo: los guardias de seguridad en It Was Just An Accident sacando terminales de tarjeta para tomar sobornos; la pierna amputada en The Secret Agent pateando a ocupantes en un parque. Estas bromas nos invitan a reírnos de lo patéticas que pueden ser las fuerzas siniestras, sin suavizar lo aterrador que es vivir en su mundo.
La más indignante pero empática es It Was Just An Accident, que no solo retrata a la gente que se opone a su gobierno, sino que es en sí misma un acto de resistencia, hecha de forma clandestina para evitar la censura iraní. La película ganadora de la Palma de Oro nació de la reciente encarcelación de Panahi, donde absorbió historias de otros presos políticos.
El título se pronuncia en la secuencia inicial. Un hombre llamado Eghbal atropella accidentalmente a un perro. Su hija lo culpa a él. Los padres intentan razonar con ella, culpando a la carretera mal iluminada o a la voluntad de Alá. La hija no se convence por estos intentos de desplazar la culpa al sistema, en vez de asumir la responsabilidad individual.
Esa tensión persiste cuando Eghbal es secuestrado por una alianza ansiosa de ex presos políticos. Están convencidos de que él fue su torturador, pero no están seguros de cómo identificarlo positivamente o qué hacer si sus sospechas son ciertas.
Esa es la desesperada configuración de una road movie tragicómica que explora el paisaje social en Teherán, mientras hace preguntas para el futuro del país. Después de que caiga el régimen, ¿cómo lleva la gente el trauma? ¿Y qué hacer con los que colaboraron con el estado? ¿Culpan al sistema o, siguiendo el instinto de la niña, responsabilizan a los individuos? De manera conmovedora, la brújula moral de la película es guiada por los niños, especialmente después de que un nacimiento sorpresa introduce una esperanza cálida para la próxima generación.
Ese sentimiento de mirar hacia adelante también está en The Secret Agent, un thriller político paranoico que se mueve al ritmo de samba. Es 1977. El Carnaval está en su apogeo. Y Armando, un profesor interpretado por Wagner Moura, planea escapar del país. Está siendo difamado en los medios por agentes malos porque se atrevió a criticar a un burócrata corrupto. También es acechado por un asesino.
Todos estos personajes son padres o figuras paternas de jóvenes que siguen sus pasos, un hilo generacional que llega a casa cuando The Secret Agent salta al presente. Jóvenes archiveros escuchan los testimonios grabados de Armando como parte de los esfuerzos recientes de reconciliación de Brasil. Wagner reaparece, ahora interpretando al hijo de Armando, en una coda agridulce que reflexiona sobre la memoria cultural y cómo las amenazas del pasado pueden reaparecer fácilmente para una nueva generación. Filho y Moura explicaron que su colaboración comenzó cuando el gobierno de ultraderecha de Bolsonaro hizo eco de la dictadura militar de los 70.
Las fuerzas fascistas que resurgen también son la amenaza en One Battle After Another, donde Bob, un ex revolucionario interpretado por DiCaprio, lucha para proteger a su hija Willa mientras ambos son perseguidos por un coronel estadounidense de su pasado.
El emocionante thriller de Anderson, lleno de acción y observaciones espinosas sobre raza y radicalismo fetichizado, es notable por su impulso hacia adelante pero también por la sensación de estar atrapado en el tiempo. La película, que toma prestado libremente del pasado, abre con un prólogo que parece transcurrir hoy, donde los revolucionarios liberan migrantes de un centro de detención. Cuando la película salta 16 años adelante, todavía parece transcurrir hoy. "Nada ha cambiado", dice Perfidia Beverly Hills en voz en off, presentando un segundo acto donde los migrantes son nuevamente violentamente reunidos por fuerzas militares. Las tácticas de contrainsurgencia deberían ser una llamada de atención para lo que ha estado sucediendo en las calles.
No es de extrañar que Bob esté confundido y agitado cuando una operadora en una línea revolucionaria secreta le pide que responda "¿Qué hora es?". Todo es un borrón. La única forma de marcar el paso del tiempo en One Battle After Another es a través de la hija de 16 años de Bob. Irónicamente, la actriz que interpreta a Willa se llama Chase Infiniti.
Ella surge como la esperanza reconfortante de la película para el futuro, un sentimiento compartido no solo con It Was Just An Accident y The Secret Agent, sino también entre aquellos de nosotros inspirados por la próxima generación. Ellos resisten, en pantalla y en los campus universitarios.