Dale Earnhardt Jr., quien se unió a Nationwide Insurance y a la organización sin fines de lucro BRAKES, contó una historia sobre probar un adaptador de CD nueva en la mañana de Navidad. Esto causó un accidente de carretera peligroso cuando su camioneta Chevy S-10 salió de la carretera y volcó. Dijo que fue un golpe de suerte que él salió ileso.
El accidente pasó hace décadas, cuando Earnhardt Jr. era un conductor joven. Él amaba esa S-10 vieja, y su hermana, Kelley, la CEO de JR Motorsports, le había regalado un adaptador para escuchar CDs en el reproductor de cassettes de la camioneta. Salió con la camioneta, miró hacia abajo para revisar la música y perdió el control. La camioneta volcó.
En una entrevista reciente con el Charlotte Observer, Earnhardt Jr. recordó el incidente y habló de la escena caótica, y también de como su padre, Dale Earnhardt Sr., fue a recogerlo.
“Yo estaba jugando con esa cosa, y manejé fuera de la carretera y volqué mi camioneta. Papá vino y me recogió. Fue un desastre. Tuve mucha suerte de no estar herido. Pero pienso en mi mismo, y en lo descuidado que era como conductor joven. Y eso fue hace 30 años, antes de que tuviéramos celulares,” dijo Dale Earnhardt Jr.
BRAKES también nació de una tragedia familiar. El corredor de dragsters Doug Herbert comenzó el programa después de que sus dos hijos murieron en un choque a alta velocidad en el 2008. La organización sin fines de lucro enseña habilidades de conducción avanzada que los conductores jóvenes raramente practican, como frenado de emergencia y control de derrapes.
Las clases ocurren en pistas cerradas con instructores que eran antiguos policías o profesionales de seguridad. BRAKES afirma que ha entrenado a más de 160,000 conductores jóvenes. Earnhardt Jr. dijo que las lecciones prácticas son invaluables y que él enviaría a sus hijos al programa cuando tuvieran la edad suficiente.
“A él le encantaba jugar con la gente”: Dale Earnhardt Jr. sobre la personalidad abierta de Greg Biffle
Dale Earnhardt Jr. compartió una historia sobre el fallecido Greg Biffle aterrizando su helicóptero en el jardín delantero de su casa. Durante un episodio del 14 de enero de su podcast Dale Jr. Download, el dueño de la serie NASCAR O’Reilly habló de la visita inesperada de Biffle.
Biffle perdió su vida en un accidente de avión el diciembre pasado, y Dale Jr. recordó cuanto a él le encantaba ayudar a la gente y divertirse.
“A él le encantaba jugar con la gente, molestar a la gente. Y él siempre estaba pinchando, empujando y jugando. Pero tenía una personalidad muy buena… Como persona, si estabas sentado en la mesa con él, pasando el rato, él era muy divertido… Simplemente aterrizó en el jardín,” dijo Dale Earnhardt Jr. (minuto 10:04 en adelante).
Mientras tanto, Earnhardt Jr. regresará como dueño de equipo a la apertura de temporada de la NASCAR Cup Series, el Daytona 500, con Justin Allgaier el próximo mes.